公元前七世纪左右的楚国，就象一颗冉冉升起的明星，照耀在春秋大地上，楚国日益强大起来，虽尚不足以成称霸之名，但自楚武王起，放眼天下，还有哪个诸侯敢小瞧了这个原本被汉阳诸姬看得死死的南蛮子？
这一切，都是历代君主及楚国君民的励精图治所致。现在，历史的责任落到了楚国另外一位牛逼哄哄的君主肩上，他便是楚成王。
楚成王，出辰年不详，卒于公元前626年，芈姓，熊氏，名恽，楚文王和桃花夫人息妫的次子。
楚成王登上历史舞台貌似很不光彩，他是楚国历史上又一位弑君夺位的君主。史载，公元前672年，熊恽弑杀其兄楚堵敖，当上了楚国老大。
楚堵敖是一个什么样的人呢？楚堵敖熊艰，生于公元前683年，卒于公元前672年，享寿12年。公元前676年，楚文王去世后，年仅8岁的熊艰继位，史称楚堵敖。据说楚堵敖在位时，整日飞鹰走狗，不务正业。
史料记载，公元前672年，楚堵敖欲除掉弟弟熊恽。熊恽无奈只好逃亡到随国，后来在随国人的支持下，出兵袭击了正在打猎的楚堵敖，夺得国君之位，这便是楚成王。siwu.org 猫头鹰小说网
这是史料的记载，不过值得怀疑。楚成王熊恽既然作为熊艰的弟弟，那一定是在年龄上比熊艰要小个至少一两岁吧，熊艰要杀熊恽时才10岁，那熊恽顶多也就八九岁。两个十岁左右的孩童打打闹闹是正常的，但要让他们互相残杀，有点不可思议。
好吧，我们再来看看这段时期的楚国内外环境吧。这个时候，春秋江湖排第一的，当属齐桓公，正在尊王攘夷，到处拱卫中原。西边的秦国是秦穆公时代，正在接收周王赐予的歧丰之地，与周边少数民族地区打得不可开交。北边的晋国正是晋献公时代，当时正在大肆吞并小国，并四处扫荡戎狄。宋国正是南宫长万之乱后由宋桓公当家。鲁庄公则刚与齐桓公打了一架，获得了著名的长勺之战的胜利，但国力却日渐趋下。
至于王室的周天子正是周厘王，这家伙开始搞腐败，追求奢靡生活，后来被孔子批判的。不过，那时候，周天子手头还算有点兵，居然还能够出兵帮所谓正义之师伐无道之国。比如，公元前680年，齐国、陈国、曹国联军进攻宋国，周厘王应齐桓公所请也出了王师。
反正，那个时候，大家都很忙，春秋五霸，已经登场了秦穆公和齐桓公，另外的晋文公和宋襄公也即将登场。
楚国却是令人焦虑的。首先是楚王尚是一介少年，除了对玩和吃感兴趣，对女人都没有感觉，哪会理政？于是，国政基本上是由令尹负责的。
当时的令尹，正是楚文王的弟弟，臭名昭著的公子善子元。楚国终于摊上了一个坏令尹，笨蛋兼坏蛋。
楚国当时屡遭败绩。先有楚武王时，楚国屡次收拾随国，结果却总不能胜，最后一次伐随结果没伐成。楚武王崩于伐随征途，靠着时任令尹斗祈的秘不发丧，总算令随国签订了城下之盟。
楚文王时与巴国交恶，结果楚巴发生冲突，楚国败了，楚文王受伤，崩于班师途中。在这样的背景下，楚国的国际影响已远不及先前，毕竟那个年代是靠实力说话的。
无论是在位仅五年的楚堵敖熊艰，还是后来继位的楚成王熊恽，肩上的担子是重的。更何况，楚国大权被不怀好意的王叔子元给牢牢把控着。
楚国，正值多事之秋！
令尹子元首先是一个坏蛋。他自登场便是以心存篡位的形象出现的。确实，这是楚国的习惯了，楚武王熊通便武王杀侄子自立为君的，那自己当然也可以杀侄子自立为君呗。
当然，子元有这个心却没那个胆，因为当时斗伯比、斗廉等一干斗家牛人都在，子元只能暂时隐忍了。但既然国政由自己把控，自己完全可以做些小动作的。
为了让自己长期执政，他开始动起了脑筋。他不尽令尹之职，天天唆使大侄子熊艰飞鹰斗鸡，出猎游玩。然后又唆使小侄子熊恽说你哥就这鸟样，这算什么国君，那个位置应该是你的之类的，挑拨两兄弟的关系。
终于有一天，他设计杀死了熊艰，但却编出了一个两兄弟打架，最后弟弟杀了哥哥之类的故事。让更年幼的弟弟当老大，至少自己可以多执掌国政几年嘛。子元是这样想的。
当然，这都是笔者的故事，史料记载得很清楚，这貌似跟子元是不相干的，只是笔者不相信罢了。堂堂一国之君，身边护卫要多少有多少，如果没有象子元这样的人幕后操作，弟弟怎么可能杀得了哥哥？更何况，是两个小屁孩。
子元不思尽责，反而天天吃喝玩乐，总想着裤档里那事，他对寡居后宫的桃花夫人垂涎三尺。这可是自己的嫂夫人哦，但子元不管，他甚至将自己的家搬到了宫里，经常在桃花夫人的寝宫前跳一种动物求偶式的舞蹈。
他坚信，一个没了男人的女人，是多么需要男人哦。但可惜，他的这种下游作坯，不但根本勾引不了桃花夫人，反而只会令桃花夫人恶心。桃花夫人可不单一弱女子，民间传说关于她的美德可以写好几本书哩，其中刘向的《烈女传》里便有她的事迹。烈女，是好惹的么？所以说，子元这家伙既坏又笨。
当然，后来，斗廉去劝说子元时，子元结果还将斗廉给抓了起来。斗廉是谁？四朝元老，军功累累，是楚军中的名将，更是斗氏家族的核心人物，这下子元正是犯了众怒，最终子元被楚成王和桃花夫人联合斗家人给干掉了。
而真正体现子元笨的，却是他为了展现自己的能力，找了一个借口，亲自带兵去打郑国。结果，郑国搞了一出空城计，就将子元给吓回国了。
关于以上这些事，我们在讲桃花夫人时，已经讲了很多了。反正，在楚成王刚继位时，楚国就是这鸟样。楚成王，确实任重而道远啊。