自从浅井氏灭亡之后信长的行动并不活跃。
去年九月他击败了长政十一月时若江城的三好义继也自取灭亡从那之后他就没有任何大的行动了。他修整了市区的街道建造了桥梁和舟车并且整理了山区。然而到底应该先向哪一个敌人进攻他却一直举棋不定！
信长之所以如此慎重原因之一即是越后的上杉谦信。
虽然谦信一直长时间与武田信玄对抗但是当信玄死去的消息传出之后他并未乘人之危从背后攻打武田家。
谦信有着一种奇特的侠义哲学因此当信玄死后他就不再攻打武田方了。
谦信是个一身傲气的武将绝非用一般常理所能判断的。
他曾经在与信玄对抗之时送盐给正为缺盐所苦的信玄因而使得对方感慨万分。当信玄死去的消息传到他的耳中之后——
“什么？信玄死了？”
正在吃饭的他神情黯然地放下碗筷：
“唉！真是可惜我失去了一个最好的敌人。从今以后在全日本当中再也找不到足以和我分庭抗礼的对手了。”
他是一名虔诚的参禅者深信人生在世必须不停地作战并且以此为乐。正因为他有这种想法所以他的作战方法就一直维持在攻、守之间永远没有更进一步的贪欲。从这一点即可看出他是一个极端厌恶野心的人。
他将信玄视为野战的游戏对象但如今信玄死了。
即使如此他并未将信玄之子胜赖视为对手因为他只有在和自己旗鼓相当的对手争胜负时才能领略到作战的乐趣。以他这种心态看来接下来所选中的对象必然非信长莫属。
然而对信长而言他却是一个极其难缠的对手！更何况在与信玄近二十年的争战当中他们还不曾分出胜负呢！
“不知信长的战技如何？”
在对方以观测的态度注视着自己时怎么能毛毛躁躁地展开行动呢？
因此在这将近半年的时间里信长一直仔细地观察敌人究竟会以怎样的形态出现。同时在这段等待的时间里他也不断地培养自己的实力。
上杉、武田、长岛、大坂、大和……
如果长岛和大坂的本愿寺、越前的加贺及越中北6道的一向宗信徒们的立场完全一致而截至目前仍然保持沉默的敌人也在暗中加强本身势力的话那么一旦贸然展开行动很可能导致京师和岐阜的联络中断；这使得信长不得不采取谨慎的态度。没有广告的
然而——
敌人之一的武田胜赖终于有了行动。
自从确定信玄已死之后家康即不时地带领一小队人马对骏河动奇袭。
没想到这次对方竟然带着一万五千名大军攻到了距滨松城仅有十里之远的高天神城。
虽然信玄已死但是却还有马场、山县、内藤及信玄之弟逍遥轩信廉、穴山梅雪入道、左马助信丰等重臣辅佐着胜赖使之成为武田家的核心。因此家康才匆忙派遣使者前来求援。
信长让家康的使者在隔壁等着自己却和秀吉继续喝着酒呢！
“筑前我们也休息了好一阵子看来现在正是各个击破的时间了呀！”
“是的如果此时我军还不有所行动敌人的联结就会越来越巩固了。”
“噢你也这么认为？那么你认为我们的第一对象是谁呢？”
“这个嘛！我这么说实在很不好但是我认为在淡路的那个人相当危险。如果他只是一个单纯的将军倒还无所谓但是由于你曾宽大地原谅了他所犯下的错误因此我很担心他会使我们再度陷入困境。”
秀吉所谓的淡路即是指在普贤寺的足利义昭。
信长微笑着说道：“那么你的意思是要先杀了义昭？”
“是啊！这个大祸根不除总是令人难以心安。”
“阿浓你意下如何？”
当信长这么问时浓姬故意装作没听见似的问道：“啊？你说什么？”
“我在问你我们下一次的各个击破应该从哪里开始比较好？”
“对于这件事嘛我是不太明白不过我认为应该考虑到洋枪和铁炮的数量。”
“什么？铁炮的数量？”
“是的。殿下不是常说吗要采用新战术是需要花点时间的。”
“哈、哈、哈！”信长捧腹大笑起来“筑前！”
“什么？你有何妙策？”
“你啊！我看你在这段时间内还是无法得到奖赏啊！”
“奖赏？没有啦。对于小谷的那个人……我绝对不敢有非分之想……”
“啊！好了吧！不过阿浓都已经知道为什么我要饶义昭一命而你却一点也没有觉。”
“什么？这么说来你之所以原谅将军是因为另有打算了？”
“筑前！”
“是的。”
“你一回到长滨就马上派密探到淡路去！”
“原来如此！你是打算利用将军了？”
“正是！既然胜赖已经率领大军从远州侵入三河当然家康会心生畏惧而要求我派援军过去。然而我的面前还有长岛和大坂的本愿寺等大敌所以我无法派出援军。”
“这么说来你不派援军到德川先生那里去了？”
“你继续听我说嘛！”
“是的遵命！”
“由于我信长不能派出援兵因此现在正是一个再度起事的大好机会。公方先生率先行动然后命令越后的上杉谦信帮助武田胜赖从北6出兵……”
“大将！请等一下。”听到这里脸色大变的秀吉突然打断了信长的话“万一谦信真的起事那岂不又是一件大事？”
“当然是件大事啊！一旦谦信和胜赖一起起事再加上我们还要对付长岛、大坂的两个本愿寺这么一来信长不就完了吗？”
“大将这件事可不是闹着玩的。万一谦信真的出兵那我们该怎么办呢？”
“没办法我们只好出兵到北6与他一战了！”
“你有必胜的把握？”
“当然没有！毕竟对方是唯一能挫掉信玄锐气的人我怎么能对付得了他呢？只要一打自然必输无疑！嗯一打一定是输！”
“夫人哪！”秀吉着急地对在一旁边听边笑的浓姬说道“难道你明白大将的作战方法吗？”
“哈哈哈！”浓姬掩口笑道“既然殿下这么说了你就尽管放心地派密探到淡路去吧！有时殿下也该打场必输的仗啊！”
“嗯！”
“公方先生一定会以为这是他再度起事的好机会因此必定会极力拉拢上杉和武田。反正啊！在死去之前他一定会不停地打着这种主意他就是这种人！”
秀吉不禁瞠目结舌。虽然浓姬一副自信满满的样子但是秀吉却仍然无法了解信长的想法。
“怎么样？你明白了吗筑前？”
“很遗憾哪！不怕夫人见笑我还是不太明白！”
“哈哈哈！这样最好。既然连你都无法明白这个作战方法必定成功！”
“大将！你可不可以为我解开谜底啊？德川先生因为胜赖的进攻而向我方求援为什么我们却要特地诱谦信加入这场战争呢？关于这件事情可不可以请你说得更清楚一点？”
“哈哈哈！阿浓筑前终于要我们为他解答谜底了。好吧！你把你的想法告诉他吧！”
浓姬慢慢地摇晃着手中的酒瓶说道：
“不要装傻了筑前先生！你怎么可能会不明白呢？难道你不知道上杉先生的战争癖吗筑前先生？”
“啊！你说上杉先生的战争癖……”
“是啊！他曾经数度出兵到川中岛、加贺、能登等地；当冬天来临他就退回越后等到春天一到他又再度出兵。这几十年来他不都是以这种方式和武田先生争胜负的吗？”
当她说到这里秀吉突然用力拍了一下膝盖。
“我明白了我终于明白了！哎呀！这真是一个绝妙的计策啊！”
“哈、哈、哈！”
看到他那兴奋的表情信长和浓姬都笑了。
“原来如此。这么一来即使我方与上杉的作战输了也没关系因为我们可以等待冬天的到来啊！对！就是这个道理！况且上杉根本没有上洛争取天下的野心啊！”
秀吉拍着自己的额头身子微微向前。他那举一知十的潜能再度挥而两眼也散出智慧的光芒。
“这么一来大将当然不可能派兵支援德川先生了！”
“嘘！你的声音太大了筑前！”
“嗯！我明白了的确没有马上派援军过去的必要。像高天神城那种地方即使被胜赖攻占了也无所谓。”
“哦你也这么想吗？你真是一个叫人不得不小心的家伙啊！”
“正是！这么一来反而会使德川先生的实力加强三河的根基更为坚固。”
“这么说来你完全明白我的作战方法了？”
“嗯！我明白了！”秀吉再度高声笑道“那么最近我们就要向长岛出兵了？”
“嘘！”
“浅井、朝仓之后接下来便是长岛的本愿寺。如果能在这一段时间内让武田胜赖胜了德川方必然会引起上杉方的崛起。这么一来我们就可以有充分的时间制造洋枪和铁炮了。大将！你的想法是这样吧？”
秀吉微眯起双眼拍打着膝盖继续说道：
“原来如此！任何事情有先后顺序当枪炮完成了而胜赖又继续往前进。如此一来我们就可以压制住淡路的那位大将了。当我们正准备一举攻灭敌军时胜赖却还傻乎乎地朝东三河而来呢！”
“你明白了就好！来为他倒杯酒。喝吧！筑前！”
“啊这杯要喝、一定要喝！不过我们的菜似乎略显不足喔！所以我秀吉也决定要增添一样佳肴……”
“什么？你要加一样佳肴？”
“是的！淡路这边由我筑前负责此外我还会派遣我的一位重臣到武田家做内应……”
信长拍了一下膝盖说道：
“好了那之后不必说了。对于你的佳肴我领受了。”
浓姬再度微笑着在两人的杯中注满了酒。