第五十五章

第五十五章

阿里尔城内,处处弥漫着紧张的气氛。

瓦姆的商队入城后,发现各种商品的价格都比以往涨了许多,他带来的毯子,黑麦,甚至是单足鸟的蛋,都在入城后三天内销售一空。

阿里尔城一改往日的小气形象,自城主以下,包括大臣,将军,甚至是普通的城民,都大把的挥洒着金币和宝石,凡是经过城内的商队,除非是完全用不上的货物,其他都会被买走。

瓦姆卖光了货物,倒出口袋里的金子和宝石,拿起一枚金币,眯起眼睛看着,年轻的面孔闪过一抹狐疑。

阿里尔城想做什么?

就算要发动战争,购买下的货物也足够了,可阿里尔人貌似根本没有停手的打算。停留在阿里尔城的这几天,瓦姆留意过,十支北方商队至少有六支会在阿里尔城售空货物,尤其是运送盐和香料的商队。如果不接受阿里尔人提出的价格,很快就会有骑士找上门,刀架在脖子上,不点头是想死吗?

严格来说,这样的作为对大部分商民的损害不大,在阿里尔城交易,只要价格合适,不只免去深入东部荒漠的危险,很多人还赚了一大笔。卖光了这批货,马上返回北方,收购下一批,又是一大笔金子入账。

但对东部的其他部族就未必了。

北部运来的货物被阿里尔城垄断,尤其是东部不产的盐和香料,时间长了,日子可就相当难过了。虽然还有南部的海民,但比起北部商民,海民很少深入东部大陆,获益的也只有在东南部边境的城池和部族。

阿里尔城不怕引起众怒吗?而且,阿里尔城主哪来这么多的金子和宝石?

瓦姆想不明白,纵然发现了疑点,不断的抽丝剥茧,到最后也是一头雾水。但有一点,一旦阿里尔城决心垄断东北部贸易,拦截大部分北部商队,给瓦姆造成的损失会很大,毕竟他想要的货物不在阿里尔城,而在荒城。

意识到问题的严重性,瓦姆不再刻意与队伍中的骑士保持距离,表现出一副事不关己的样子,而是将自己的想法说了出来,请骑士们将消息送给何宁。维护生意不被破坏,传递给对方一些消息,并没有破坏商民们世代尊奉的规则。

让瓦姆下定决心的还有一个重要原因,阿里尔城的举动肯定会惹怒不少人,如果背后没有强大的势力支撑,这些阿里尔人纯粹就是在作死。还是嫌自己死得不够快那种。

至于能给阿里尔人支持的,恐怕只有欧提拉姆斯神殿。

但有神殿就行了吗?东部如何尚且不论,在北部,随着岁月流转,神殿下达的神谕已经渐渐失去效力。利益才是商民们永恒不变的信仰。

瓦姆放下金子,又拿起一枚宝石,指甲盖大小的黑宝石,让瓦姆想起了那双黑色的眼睛。

何宁的存在,肯定会撼动欧提拉姆斯神殿的地位,或许是在将来的某一天,也或许就在明天。

阿里尔城,普兰城,神殿,新的神谕者,从荒城中见到听到的种种,一切汇聚在一起,年轻的商人心头巨震,终于抓住了最关键的一点,心中豁然开朗。

重振索提拉家的机会,已经摆在了眼前!

要抓住吗?

不,必须抓住!

信奉天神,效忠真正的神谕者。

瓦姆笑了,攥紧了宝石,叫来忠心的仆人,附在他耳边说了几句话。仆人慎重的点头,行礼之后退出瓦姆的帐篷,朝骑士们的营地走去。

一个小时后,两只苍鹰从营地中振翅飞上天空,长鸣一声,消失在云端。

阿里尔城的骑士们根本没有注意到商队中发生的一切,就算注意到了也不会刻意盘查。这段时间停留在阿里尔城的商队越来越多,很多商队都是通过飞禽传递消息,苍鹰虽少,却并不是没有。

负责在城外巡逻的骑士们只是抬头看了一眼天空,就不再关心了。

如果他们知道这次的疏忽会给阿里尔城,给自己带来可怕的灭顶之灾,绝对不会粗心大意,肯定会马上拉开长弓,将从瓦姆商队中飞起的苍鹰全部射杀。

只可惜,世上货物万千种,就是没有后悔药。

阿里尔城一边大肆截留商队,一边召集起更多的部族战士,还用手中的货物收买了许多其他城的附庸部族,不愿意改弦更张,只能购买价格高到离谱的盐。种种手段之下,附近的部族几乎全都遭殃,大多数部族都被迫低头。

实力不及阿里尔城的城主们敢怒不敢言,他们不断被削弱,阿里尔城却在不断壮大,联合起来也未必是阿里尔人的对手,何况阿里尔城背后还站着欧提拉姆斯神殿。

有人想起不久前东部几城结盟,如果当时不是摇摆不定,有了普兰城的外援,阿里尔城就不会这么肆无忌惮了吧?

损失最严重的两位城主,不愿意和其他城主一样向阿里尔城屈服,有神殿支持又如何?实力强大又怎样?老子打死也不买账!

十数只苍鹰和猛禽同时从城内飞出,两位城主下定了决心,就算去吻穆狄的袍角,也不向阿里尔低头!

此时,普兰城正在准备又一场庆典。

何宁抵达普兰城当天,一场大雨便倾盆而下。在天神节上被何宁批评不够“专业”的祭祀登上祭台,向天神供奉了一百头牛和三百只羊,同时高声向和普兰人宣布,神谕者真正降临了!

传言无法取信所有人,欧提拉姆斯大巫同样宣称向天神祈雨,结果呢?

当传言变为现实,一切就不同了。

接连几场大雨,让城外的小溪变为了河流,低洼处漫延成一片泽国。干旱的沙地被雨水浸润,一夜之间长出无数的青草和花苞,就像在普兰城外铺开了一大张草毯。

成群的三角羊和短角牛散布在草场中,贪婪的啃食着鲜嫩的青草,牧人们骑在骆驼上,挥舞长鞭驱赶着畜群,仍不敢相信眼前的一切,生怕一夜过去,草场又会变为一片黄沙,所有的美好不过是自己的一场幻梦。

轰隆!

乌云聚集,闪电划破长空,雷声轰鸣,一场大雨再次降临。抹掉滴落在脸颊上的雨,牧人跳下骆驼,用最虔诚的姿态向天神祈祷。

“感谢天神,感谢神谕者降临!感谢赐福亚兰,赐福普兰城!”

城内的祭台上,雨水冲刷掉屠宰牛羊留下的血迹,祭祀举起匕首匕首,血丝混杂着雨水流淌在他的手臂上。在鼓声中,他用力的踏着双脚,高声吟诵着巫文,声音越来越高,仿佛有一股无形的力量凝聚在祭台上空,如巨兽般咆哮。

渐渐的,雷声散去,闪电不再,雨水变小,祭祀的吟诵也到了末尾,在一个悠长的音调后戛然而止。

鼓声仍未停歇,祭祀恭敬的弯腰,双手托起匕首,就像在等着某个人的到来。

雨后的凉风吹起,黑发黑袍的青年沿着石阶走上祭台,长袍曳地,袖口和衣摆处绣着银色的巫文。

祭祀将头垂得更低,恭敬且畏惧。

鼓声终于停了,何宁站定的刹那,阳光穿透云层,洒落在祭台之上,黑绸一般的发随风飞舞,金色的发丝勒在额间,缠绕着银链和宝石,衬托出黑宝石一般的双眼,益发深邃,如不见底的深潭。

他是何宁,也是继承了千百年传承的大巫。

阳光之下,祭台之上,黑发的大巫周身腾起一片金光,银色的耳扣化为权杖,单臂高举,巨大的身影从天空中飞来,如墨玉一般的鳞甲,尖锐的牙齿与锋利的爪,绿蜥挥动着双翼,掀起一阵狂风,最终停在祭台上方。

在权杖发出的金光中,何宁慢慢从祭台上升起,落在绿蜥的背上。这要耗费何宁不少力气,可为了现场效果,何某人拼了!

绿蜥带着何宁飞向高处,又在祭台周围卷起一阵狂风,很多人下意识的闭上了眼睛。

再睁开时,修长的身影正立在绿蜥背上,黑发飞扬,双眸低垂,长袍被风鼓起,恍如神祗。

“神谕者!”

祭祀颤抖着叫出了声音,惊醒了被眼前一幕震撼得忘记了所有的普兰人。

“神谕者!”

“天神!”

惊呼声接二连三的响起,在穆狄和黑蜥出现时,达到了最高--潮。

黑蜥发出吼声,与天空中绿蜥的叫声交相呼应,至于在“交流”些什么,只有它们自己知道。

穆狄站在黑蜥背上,手握金色的权杖,一身洁白的长袍,袖口和腰带上绣着金色的巫文,垂过腰际的金色发辫中交织着黑色的发丝,更是让人浮想联翩。

“愿天神赐福普兰!”

欢呼声一浪高过一浪,继天神节之后,神迹又一次降临普兰城,神谕者公开露面,欧提拉姆斯神殿传播的所有都将彻底从普兰人心中抹去。

人群中不只有欢呼的声音,数十个用头巾遮住面孔的身影,此刻都阴郁的攥紧了拳头,咬紧了嘴唇。

她们是巫女。

欧提拉姆斯的触角伸不进普兰城,却能想方设法控制附庸普兰城的部族。

随着附庸的部族越来越多,聚集在城外的巫女数量也达到了百人以上。比提亚城抓捕巫女的行动早就引起了她们的警惕,但有神殿的命令,再不情愿也必须到这里来。

如果之前巫女们还抱有幻想和侥幸,认为穆狄不会这么快和神殿撕破脸,刚刚那一幕,已将她们的幻想和侥幸全部撕碎。

“神谕者!”

即便没有公开宣称大巫之名,从今天开始,普兰人的信仰也不再是欧提拉姆斯神殿。

巫女们胆战心惊的离开了成内,回到部族,呆在帐篷里,担忧和惊慌让她们忘记了马上传出消息,就算传出去又怎么样?大巫仍在昏迷,神殿内部忙着争权夺利,连比提亚的西库鲁斯都对付不了,何况实力更强的穆狄!

想归想,很多巫女们还是“尽职尽责”的派出了心腹,将消息送回神殿。这些人没有受到阻拦,有了他们,神谕者降临的消息才能更快的传播开。如果神殿因此做出任何举动……更好,不只能帮到何宁,也算是帮了穆狄的忙,为了保护神谕者,攻打效忠欧提拉姆斯神殿的城池和部族,绝对师出有名。

霍希姆城的城主继续执迷不悟,他的领土和臣民,很快将被划入普兰城的领地。

入夜之后,见证了神谕者再次降临的牧民们回到城外的营地,没人能够睡着,帐篷里,篝火旁,都在谈论连日来的大雨,青翠的草场和带来这一切的何宁。

巫女们没有露面,即便隔着帐篷,也能听到牧民们的声音,好似能看到牧民不断飘向帐篷的目光,带着嘲讽和蔑视,不再有任何虔诚和敬畏。

牧民们彻夜未眠,巫女也一样。

前者是喜悦和兴奋,后者却是焦躁和担忧。

翌日,穆狄·普兰以亚兰王室直系血脉,东部荒漠之主为名,向所有附庸于普兰城的部族下达了命令,“尊奉神谕者,驱逐所有巫女!”

没有公开提及欧提拉姆斯神殿编造了四百年的谎言,强硬的态度就足以说明一切。

泰亚部族是最先动手的,有了第一个,就有第二个,第三个……很快,城外的部族族长和长老们一致决定,遵照城主大人的命令,驱逐部族中的巫女及与神殿关系紧密的所有人!

“不,你们不能这样对待我们!”

上百个部族的巫女加上效忠于她们的人,是一股不小的力量,但在骑士和部族战士的长刀下,这股力量就显得微乎其微了。

巫女们唯一能做的就是斥责,诅咒,甚至是叫骂。

叫嚣得最厉害的几名巫女,也是年龄最大,在部族中积威最深,能与族长分庭抗礼的神殿代言人,马上被骑士抓了起来,带入城内,再也没传出消息。

她们最好的下场,就是和地牢中的丹妲作伴。

穆狄没有露面,大臣木沙带着城主的命令来到城外,用意很简单,普兰城城主的命令必须执行,违抗者,例子就摆在眼前!

部族族长和长老们不再迟疑,好言相劝没有用,就运动武力直接驱逐!

同惹怒穆狄,失去普兰城的庇护相比,族长和长老们宁可与神殿对抗。何况,普兰城已经有了神谕者,真正能带来雨水和富饶的神谕者!他们绝不会吃亏。

“你们必将受到天神的惩罚!”

一百二十三名巫女骑上骆驼,留下最恶毒的诅咒,带着忠诚于她们的仆人,离开了部族。

自此,穆狄·普兰的领地内,将不再有欧提拉姆斯巫女的存在。

消息传到比提亚城,西库鲁斯立刻召集大臣和将军们,他确信,战争很快就要爆发了。或许只在东部,也可能波及整片大陆。

“亚兰将从这一刻变得不同!”

同普兰城结盟的几位城主经过慎重考虑,接连下达了同穆狄一样的命令,驱逐所有欧提拉姆斯巫女,神殿派来的使者也全部被拒之门外。

既然要撕破脸,那就彻底一些!

何宁站在城主府三楼的楼台上,眺望远处,阿里尔城的消息传回,普兰城已经开始集结军队,结盟的各城也不断派来使者,东部大陆的战火即将点燃。

失去了虔诚的信徒,以大巫的鲜血和心脏为基石的欧提拉姆斯神殿,蒙蔽了大陆四百年的谎言,即将失去最后的土壤,彻底崩塌!

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