顺安26年春正月，燕王、大司马公孙霸在长安大宴群臣，所有朝政，一概自行决断，只是形式上尊奉末帝。公孙霸帐下有术士上言，劝公孙霸更改年号正朔。
于是公孙霸暗含君王之志，带领群臣入宫启奏末帝道：“今天下未定，枭雄割据。顺安年号者，不符天象地势。请陛下更改年号，以定正朔。”
末帝闻奏，心下惊慌，乃道：“正是天下不安，朕才定年号正朔为顺安，今已经二十六年，深入天下人心久矣。若遽然更改，恐人心将散。得无宜乎？”
公孙霸奏道：“顺安年号已经二十六载，气数已尽，不宜再用矣。陛下正应该改弦更张，以示革旧生新也。陛下先定年号正朔，方可安定四海也。”
末帝遂问道：“以大司马之见，欲改何年号？”
皇甫照乃奏道：“当今汉朝颓弱，应振奋天下人心，朝廷亦更改年号为武威霸统适宜也。”
末帝闻言甚惊，道：“武威霸统四字，强刚太甚，有违汉朝文治柔和之治。恐不能上合天意，下顺民心也。大司马可再改之。”
太常卿和玄乃奏道：“禀陛下。大司马讳命为霸，今以霸统二字为年号，非人臣之道。”又转身对公孙霸道：“大司马辅助汉朝，更改年号，当以有利朝廷为本，今以霸统二字为正朔，恐不利于汉朝也。”
公孙霸乃奏道：“禀陛下，以武威霸统四字为年号，乃因为当年汉朝颓弱，需以阳刚威武济之，故曰威武，而霸统者，乃因诸侯割据不法，需以霸道相治之，臣名偶尔与其相同，非为有他意所指也。臣不避忌讳，为天下计画，故更改此年号。”
末帝遂问群臣道：“大司马所言，卿等以为适宜否？”
汉朝旧臣都无实权，自知所言也无济于事，皆都不言语，唯有太中大夫陈恒难以忍耐，出班奏道：“更改年号正朔，乃大事也。今天下未定，不可更改顺安年号，否则将得罪上天，必有灾祸降临。”
公孙霸闻之，以目视燕王幕宾，刚任命的光禄勋归海卫，归海卫遂出班，厉声奏道：“禀陛下，臣曾掌管太史，甚通天象。今顺安年号者，已经二十六年未有更改，自顺安之后，天下纷乱不休，四海沸腾不已。人民流离，苍生涂炭。正是顺安年号不详之原因也。臣夜观天象，见帝星不明，荧惑逆行，太白犯斗牛，陛下如还欲守旧不变，恐上天将再降灾祸，陛下将危矣。”
陈恒还欲出言相争，末帝见满朝文武，除开十数位无兵无权的汉朝旧臣之外，皆是公孙霸势力，于是止住陈恒，道：“大司马所言，甚合道理。朕即下诏书，颁布天下，更改正朔为威武霸统可也。”【爱奇文学￥~免费阅读】
公孙霸闻奏，方才拱手谢恩，群臣皆下拜谢恩
。和玄、陈恒等虽然不忿，然而末帝已经同意下诏，无可奈何，遂都退于府中，称病不出。
顺安26年春正月，公孙霸把持汉廷，威逼皇帝更改年号为威武霸统，颁布天下。
天下闻之，皆舆论哗然，纷纷抵触。自汉中王刘建夏以下、徐州伍文忠、并州顾昭、凉州第五均等无一奉命，汉中王等仍奉顺安年号为正朔。唯有东胡、鲜卑、西域长史府等诸夷，多奉汉朝为宗主国，今见汉朝改元，乃奉其威武霸统年号。
顺安26年春二月，公孙霸议定西征凉州第五均。乃奏请末帝，以天子名义出师征讨。公孙霸共在长安会集大军十五万人，以相国皇甫照留守长安，命方龙为先锋大将，带领三万铁骑先行，自领中军步骑五万人，带护国大法师马翁随行，以幕宾归海卫为军师参赞军机。以丁弘为大将，节制四万余众为支援。共计有大军十二万人以上，其中精锐部队便有八万人。于二月丙寅日从长安西郊出师，浩浩荡荡，绵延十余里，出司隶校尉部，经安定郡，取道河西，径直向凉州姑臧而来。
方龙率领幽州精骑，一路西进，势如破竹，一月之间，接连攻下河西十余城，深入凉州腹地，进军至武威郡长城沿线，以待公孙霸大军前来。
而公孙霸与丁弘两部，随方龙部之后，一月之间全部略定凉州北地、安定、汉阳、陇西等郡，凉州武都郡已经为建夏部将徐道所占据，公孙霸命先不夺武都，以免同建夏交恶。第五均全面收缩兵力，将其部十万大军都击中在张掖、武威郡，以扼守姑臧。
方龙前部三万骑兵，见凉州军集重兵护卫姑臧，遂不敢大意，驻军黄河边上，将军情报告给公孙霸。
公孙霸接到书信，乃与归海卫商议，公孙霸道：“今凉州尚有十万之军，聚集姑臧周边。如欲硬攻之，恐难取下。军事有何良策？”
归海卫道：“臣夜观天象，见西北将星将坠，此利于客，不利于主也。主公必能剿灭第五均，平定凉州。今彼虽有十万之众，不可硬攻之，可令马法师以法相助。西凉军马烈枪长，彪悍善战，然忌讳法术。第五均多年用兵，任人唯亲近，赏罚甚不明，又不恤将士，已经难服人心，其部所能用者，不过四五万人。主公可行反间之计，以高官厚禄为诱，招降其有怨愤之部。待其分化瓦解，然后击中兵力，共围姑蔑，则可擒第五均矣。”
公孙霸闻言甚喜，对归海卫道：“卿之策略，不亚于皇甫相国也。”于是下令，三军共进驻武威郡，对姑臧形成围城之势。又令马翁，准备攻城霹雳车，以及其他攻城法术相助阵。又一面派遣细作入武威，张掖等地，以高官厚禄为许，策反反间第五均部下将领。
第五均见公孙霸大军进至河西武威郡，对姑臧城形成围城之势，自持有十万兵马，又在凉州经营多年，心中犹然不惧。对帐下诸将道：“姑臧有十万精兵防守，公孙老贼又能奈我何？孤占据地利，以逸待劳，如其敢来，必将损兵折将。”于是对三军颁布军令道：如有擒斩公孙霸者，赏黄金万两，骏马五百匹，加凉州上将军。擒斩其大将者，赏金五千两，骏马一百匹，官职地方郡守。凡能斩杀敌军者，以人头来领赏，斩杀一士卒，赏钱五千五铢钱，职升一级，以此类推。只要杀敌建功，便有封赏。
凉州军皆知道第五均在长安掠取得金银财宝无数，见此军令，都坚信不疑。于是群情激昂，都认为即便是斩不得公孙霸以及其大将，斩杀几个士卒还不行？于是凉州军中上下士气甚为高昂，虽然被十余万大军所围，犹然不惧。
（本章完）