第一卷 重建华夏领群英 第167章 大战风云临江汉

宛城被荆州汉军所夺,领英即命章武率展鸿、左超、陈业等将领五万兵马在宛城驻守。令武兼文仍回到襄阳继续统领荆州水师。自率刘虚、楚月以及寇遁等部返回荆州,犒劳刘虚、楚月等部人马,并重赏二将,令其仍驻于荆州相助。

领英见刘虚用兵沉稳老练,且又是刘氏宗族,深加信任,厚向接纳。对刘虚道:“将军刘氏之后,今助汉中王共扶兴汉大业,正是天降大任于斯人,将军不可不弘毅也。汉中王定取九州,亟需如将军般忠勇人材。以吾预料,汉中王如平定天下,将军至少也当是一州之长,望将军勿要懈怠焉。”刘虚感谢领英,又推荐楚月,言其统兵之才在己之上,且忠心为国,心向大汉。领英亦赞赏楚月,并加重用之。

公孙霸军至河内郡,遇到公孙车、郭奋所部驻扎途中迎候,说宛城已经失去,驻守南阳六万军马,现只剩两万余人,寇遁率部投降荆州。

公孙霸大怒,道:“朱玉何在?”

公孙车道:“骠骑将军不愿突围,令末将等率部冲出,现已经与宛城共亡矣。”

公孙霸又由怒转悲,良久方对诸将道:“朱玉随朕起自辽东,至今已经三十年,忠心耿耿,今兵败身陨,不愿偷生而前来见朕,朕已知其勇也。”

公孙霸因为宛城被夺,大将战死。深恨荆州潜龙,发怒对众将道:“朕必将攻陷荆州,生擒潜龙等贼首,取其首级,以祭奠朱玉!”

又闻知荆州军退去,宛城有章武所部五万人拒守。公孙霸闻言欲怒,道:“青州陈功这厮,历来与朕为敌。今番藐视朕多矣!朕先除之!”于是传令,其部下六万人马,转道向南来夺宛城,又令公孙鸿后部两万余骑前来驰援。

荆州已经夺取宛城,领英临行之前,对章武、赵山道:“吾今回荆州,恐公孙霸大军欲前来相夺宛城。所以留前将军可在此镇守以威慑燕军。赵云峰足智多谋,善于画策,烦请云峰辅佐前将军镇守宛城。吾留军五万人,有二位在此,吾料公孙霸即便亲自前来,也无能为也。”

章武与赵山领命,便在宛城周围部署军马,两日之间便已经部署完毕。又修筑城防工事,设置鹿角障碍。随即得报公孙霸大军已经开至中原,向宛城而来。

赵山对章武道:“公孙霸此来,为忿怒荆州进犯中原,迫使其撤军回援之故也。又见我军夺取宛城,朱玉兵败身陨,欲将剿灭我军而后快也。”

章武道:“若如此,公孙霸此番是要志在必得夺宛城了?”

赵山笑道:“前将军乃汉中王麾下首席大将,又与公孙霸素有仇怨,公孙霸不能奈何汉中王,今番见将军在此,必然拿将军消除心头之恨也。”

章武亦笑道:“老贼如此看重青州陈功乎?不过吾与老贼势不两立,今番若来,正是一决仇怨之时也。”

赵山道:“将军勇武,自然不必说。然公孙霸也可称为枭雄,今其部下七八万众,皆燕军精锐,我等不可与其硬战,以免折损甚众。”

章武道:“军师有何良策,可以阻公孙霸大军?”

赵山道:“我军防守已经部署停当。以三万人守城,两万人部署城外要紧之处。以吾料之,公孙霸大军方从汉中撤回至此,连日行军,远来疲惫,我军以逸待劳,此我占优势也。公孙霸必然欲求速战,将军可坚守不出战,若其强行攻城,便以弓弩手射之,即可阻敌。将军只可坚壁数日,令城外之军再袭扰之,其军必然锐气丧失,师老兵疲,军无战心,宛城又不能下,公孙霸只有退军回洛阳也。”

章武闻言道:“善。”于是采纳赵山计策,分派准备停当,以待公孙霸大军前来。

公孙霸提军八万,气势汹汹至于宛城,列阵城下,令人喊话,请折冲将军陈功答话。

章武遂出城头,见公孙霸在城下军中,用皇帝仪仗,章武道:“老贼!你篡夺汉朝,历朝大奸大恶,无有胜过你者。今有何话说?”

公孙霸哈哈大笑道:“汉朝气数已尽,不能安定九州,既当逊位避贤。有能者当代领天下。朕今扫平北方,混一中原,驱逐你家汉中伪王于剑阁。朕占地万里,带甲百万,上将千员,旬月将平定南方,混一海内。朕念及你尚有勇武之名,若率众归顺,朕即赦免你罪。如欲抗命,朕即率大军踏平宛城,老幼不留!”

章武厉声道:“老贼逞强四方,即将倾覆败灭,尚不自知耶?还何敢在此狂言?可尽管来攻城,吾不惧老贼也!”

公孙霸闻言甚怒,对归海卫道:“陈功不愿归降,朕欲率领大军攻之,军师以为如何?”

归海卫道:“臣观贼军势,城中守卫甚严,与城外贼军护卫掎角之势。陛下虽然提卒八万,然尚不能一股而下也。若荆州贼军见势急又前来相援,我军将无功也。”

公孙霸道:“然而朕率大军至此,不可无功而返。”

于是又对章武喊道:“你趁朕远征汉中,夺朕城池,杀朕爱将,朕必然报仇雪恨,取你首级,为朕爱将祭奠。如果惧怕,且归还宛城,退入荆州,朕暂先容你。”

彰武笑道:“南阳郡本就荆州管辖,吾今为荆州收回,乃本分也,何言相夺?老贼如识时务,即便速退辽东,将所侵犯汉地,尽皆奉还汉朝,或尚可以保全性命也。”

公孙霸闻言大怒,即令大军攻城,房围等率七营兵马,轮番前来攻打。章武遂命城上万余弓弩手轮番迎战,万箭齐发,将房围等七营兵马皆射回。

公孙霸攻打了半日,折损数千军士,宛城仍毫发未损。公孙霸遂令公孙鸿所部骑兵进击宛城左边展鸿大营,展鸿凭高拒守,以弓箭射之,又设置鹿角障碍,陷坑等,骑兵全然不能驰骋上山。公孙霸又令步兵助攻,宛城右边陈业大营见之,遂带领万人攻击公孙霸后军,公孙霸分兵拒之。宛城上赵山见之,对章武道:“将军即可率宛城军正面攻击公孙霸军,其军必溃。”章武随即命令赵山领五千军守城,命左超率万人出击,自己再领一万五千军,出城攻击公孙霸大军。

公孙霸方分兵攻打章武军左右大营,见城中章武又亲自率二万余人出阵攻击,其势甚猛。归海卫见之,忙对公孙霸道:“今宛城贼军尽出,我军被动,恐为其所乘,陛下宜聚军防御为上。”

公孙霸随即令五营人马敌住章武军,下令各军收缩聚集。然而已经不及,章武二万五千军如潮水般涌来,五营人马接之即溃,遂后退,冲动中军中人马,自相践踏,燕军阵势混乱,陈业趁机猛攻,击破燕军左翼,公孙霸见之,忙传命后撤。公孙鸿见燕军溃退,急忙撇了展鸿大营,率二万骑兵前来救援,方杀回追兵,掩护得燕军撤退。

大战中,燕军横野将军杜奋正遇荆州将军左超,两人在阵中大战二十余合,不分胜负,杜奋暗中使出流星锤,击中左超头盔,左超伏马而奔,一阵眩晕,跌落马下,杜奋正欲前来斩杀左超,左超又从地上跃起,以手中刀斩其座下马腿,杜奋遂落马,左超复又一刀斩之。

燕军左军都尉夏侯超,接住陈业所部厮杀,不敌,遂率军溃退。陈业施展武艺,驰马追及,即在阵中刺夏侯超于马下。燕军见之,大为惊惧,不敢相战,纷纷后退而走。

章武见燕军退去,遂传命且收兵拒守,不必追击。

公孙霸收军驻扎,清点人马,此番大战,折兵近万人,七营将领中杜奋、夏侯超又阵亡。十营将领,还剩五员。

公孙霸心中闷闷不乐,归海卫奏道:“此番之败,为我军远来疲惫,贼军以逸待劳之故也。今陛下仓促班师至此,彼军有所准备,陛下虽然人马甚众,然尚难以攻夺宛城。不如且回洛阳,待准备停当后,再前来相战可也。”

公孙霸寻思荆州兵马多于汉中人马,宛城一时又不能下,心中有回军之意。今见归海卫如此劝说,便传命班师洛阳。便在宛城之北十余里处,驻军一夜,于天命便撤军班师返回洛阳。

章武击退公孙霸,收军回城,仍令展鸿、左超二人仍率部屯扎宛城左右二处。

章武对赵山道:“公孙霸虽然暂时退去,恐还将复来。其中原之众,数倍于我,吾恐宛城之军难以独挡其势,军师以为如何?”

赵山道:“燕军此番亲率前来攻城,必然受挫。今公孙霸必然先班师洛阳,整顿军马,准备停当之后,才可再来相夺宛城。到时荆州兵马又已经准备停当,即可为将军所援助也。吾料知潜龙军师必有对策,即便到时宛城不能守,还可以退驻襄阳,倚仗我荆州水师,足可以阻挡燕军步骑南进也。”

章武道:“军师言之有理。”于是驻兵宛城,将战况报于领英。

领英在荆州接到章武宛城战报,说公孙霸果然亲来率军来夺宛城,今已经被击退。领英看毕,遂回书章武道:“公孙霸率师回洛阳,今虽然暂时为我军所退。必然将整顿大军又将复来也。今其心必在荆州,将军且率部镇守宛城,观其形势而作进退。吾当调遣荆州九郡兵马为将军之援,必不能让燕军过长江。”

于是抽调荆州军马,将步卒万人令南郡郡中都尉叶巡统领,前往西城、上庸、换回张宠所部万余水军。再令武兼文统领荆州陆地军马三万人调至荆襄前线驻守,令交州刘虚、楚月所部二万人,也开至武昌等处驻扎,以待驰援接应。自己亲领荆州水军,并节制诸军。部署停当,将荆州战况报与建夏,又照会扬州刺史车安,令其观荆州形势而作呼应。

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