伪燕镇西将军、雍凉大都督闻人策率燕军防御天水、陈仓等要隘，虽然失去陇西郡，却成功阻止汉军对雍凉攻势。京兆尹、右扶风等又奉命招募得数万新兵，皆发来雍凉前线，燕军兵力得到补充，又过十万之数。闻人策分布各隘口防守，又修筑鹿角栅栏，其防御阵线，固若金汤，令汉中军无隙可乘。
公孙霸在洛阳，得报闻人策在雍凉两番挫敌，杀汉军近二万人。迎敌有策，防守有方，虽然失去狄道城，然阻汉军于祁山，雍凉阵线无危。公孙霸大喜道：“朕就知闻人昭远中原奇才，不负朕望。”便派遣使者，传其诏命，又加闻人策为太子少师衔，赐良田二十顷，钱五十万。闻人策拜受谢恩，又赏赐有功将士，全军皆用心防守雍凉。
公孙霸闻知潜龙入汉中，卫尉吴江又从汉中逃得性命，归报公孙霸说潜龙不能说动，必应用大军征伐方可制服。公孙霸甚爱无吴江辩才，此次虽然无功，也不责罚。还称赞道：“卿深入敌巢，见贼渠首，又能全身而回，可谓是智勇之士。”
公孙霸闻知吴江等回报，便召集伪燕群臣商议，公孙霸道：“朕方从襄樊撤回洛阳，公孙彪又从合肥撤军，此两处燕军皆无功。唯有西线闻人昭远，挫败汉中伪王，扬我军威。汉中伪王不得已调荆州潜龙相往助阵，仍然止步祁山。汉中伪王有潜龙，朕有闻人昭远，可以相制潜龙矣。今荆州潜龙前往汉中，朕可再起大军，重征荆州，以报前番兵败之仇。众卿以为如何？”
皇甫照奏道：“老臣总领燕国民政，陛下数度用兵，今中原各地赋税，已经日显捉襟见肘。老臣以为，陛下大军方受挫，此时不宜再度频繁用兵，先休军养民为上。我中原地广，只需加以时日，中原实力强盛，便可以此制衡消耗南方，从而可不战而胜也。”
公孙霸怫然道：“丞相之言虽然在理。然朕若休兵，汉中伪王便有机可乘，汉中伪王君臣皆狡诈奸猾之徒，岂能与朕安守边境？如其蚕食边境，不断侵占大燕领土，恐养虎为患，尾大不掉矣。待那时再讨伐，必将花费更多气力，耗费更多赋税钱粮。朕虽然一时挫败，然势力仍远在汉中伪王之上。不此时用兵，更待何时？”
皇甫照闻言遂默然而退。归海卫遂出奏道：“陛下若要此时再征伐荆州，臣以为不可也。”
公孙霸诧异问道：“荆州所倚仗者，乃贼首潜龙也，今贼首潜龙已经不在荆州，荆州何人敢与朕相抗？此番征讨，取下荆州胜算颇大。卿为何以为不可呢？”
归海卫奏道：“禀陛下，贼首潜龙虽然被汉中伪王调往汉中，然荆州必然有所准备，其必然将荆州防务托付于贼将陈功，且还有贼臣赵山，深通计
谋，非等闲之辈。臣闻知前番水淹我军之计策，实出于赵山之谋也。潜龙虽然离开，然荆州武将谋臣皆不缺。陛下以天威临之，虽然能够战胜陈功、赵山此辈，然恐我军也损失相当也。”
公孙霸闻言沉吟道：“依军师之言，朕再统十万大军前往，可胜陈功、赵山等，然可夺取荆州否？”
归海卫道：“陛下恕臣直言，襄樊乃坚城，地形绝佳，利于防守而不利于攻打。陛下即便能够胜得陈功、赵山夺下荆州者，恐我十万大军，将所剩无几。如汉中伪王再度前来，我仍然不能在荆州立足。”
吴江也出奏道：“罪臣前番潜往荆州，不能说动潜龙，惭愧无地。臣在荆州，见其水陆军马布防，恐非骤然能破也。即便襄樊失陷，其还有江陵、武昌等重镇。而汉中伪王水师甚强盛，如见荆州被我军被夺，其从益州、扬州遣水师前来，我军恐不能制也。”
公孙霸闻吴江之言，心中有所犹豫。司空闻人亮遂奏道：“荆州贼军有十万之众，且又有水师之利。陛下取之，需得二十万兵马。然今日中原尚不能抽调二十万兵马征伐荆州。臣以为，陛下此时宜按兵不动为上。”
公孙霸见重臣皆反对征伐荆州，便犹豫不决，遂罢朝。晚间，传来镇西将军闻人策启奏。公孙霸拆而视之，略曰：
臣闻人策率师镇守雍凉，阻敌于祁山。然陛下三线用兵，不可失之于大意。今荆州贼首潜龙虽然已经调至汉中，臣以为，陛下万不可趁此向荆州用兵。潜龙虽然调离，其必然留下防守荆州之策，陛下若攻之，恐无功也。臣闻人策叩首启奏。
公孙霸读信，对左右道：“闻人昭远甚得兵法精髓，今既然劝朕勿要征伐荆州，必有先见之理也。”次日上朝，便传谕群臣，罢攻打荆州之议，暂时按兵不动。休整军队，积蓄力量。
群臣皆拜谢，忽然又传来凉州、并州军报，凉州刺史丁弘报说西域班错率兵数万，东犯凉州，已经攻下敦煌，又将要攻打酒泉。并州刺史袁矫报说原汉朝奋威将军王腾、集聚并州残部，率二万余骑，南犯太原，意欲攻打晋阳。
公孙霸闻报大怒，将龙案上香炉摔得粉碎，拍案而起道：“班错前番叛朕，尚未治罪，今焉敢如此！王腾这厮，前番未得剿除，今又将作乱。藐视朕多矣！朕一时不能剿除汉中伪王、荆州贼首潜龙，还不能剿灭班错、王腾吗？欺朕太甚乎！”
言罢，既要传令，命丁弘起凉州军剿灭班错，袁矫起并州军剿灭王腾，各取二人首级，送至洛阳来。
归海卫见状，遂出班奏道：“陛下且熄冲天之怒。臣以为，班错、王腾二贼敢犯境，必然是汉中伪王所使也。其必然有谋，陛下亦且相商，
定下计策再前往剿灭不迟。”
公孙霸闻言，遂又示意暂不传令。对归海卫道：“军师所言甚是。西域远在万里之外，朕一时鞭长莫及，班错倒不甚打紧。并州王腾这厮骁勇，当为防范。并州与南方被大燕疆土所阻隔，汉中伪王何以能连结王腾？朕前番已经命令司隶、凉州等处，严查南来北往之人，今如何还是有汉中伪王细作暗通消息？”
归海卫奏道：“陛下虽然令盘查，然不能禁绝得全。此等细作，如不带文书印信，也难以查明。”
公孙霸道：“若没有书信等信物，如何能相信？”
归海卫道：‘汉中伪王麾下，奸诈之徒甚多，必然瞒过我军也。今既然班错、王腾袭我边境，臣还是请陛下抵御剿灭之。”
公孙霸道：“军师意下欲用何策？先剿灭班错乎？还是王腾乎？仰或二者同时剿灭乎？”
归海卫道：“班错攻打凉州，非数月不能至姑臧，不必为我忧也。今王腾聚集并州残余，所部数万劲骑，甚为彪悍难制，如其犯太原，攻晋阳，臣恐袁矫不能敌。陛下宜先发兵剿灭王腾，永除北患。”
公孙霸道：“甚善。依军师之见，然此番孤要亲征王腾否？”
归海卫道：“臣以为，陛下不可轻动。王腾所部虽然悍勇，其不过三四万兵力而已，陛下令袁矫坚守晋阳，再差一大将领数万人马，前往助阵，必然可保并州也。然欲永除此患，还得一智谋之士，前往相助共平之，方可耳。”
公孙霸道：“军师以为何人可以任之？”
归海卫道：“陛下可差燕国公之子为大将，臣愿为军师，前往并州，以平定王腾。”
公孙霸闻言甚喜，遂问公孙鸿：“王腾为北方勇将，曾一日之内连胜朕辽东三甲，其勇猛天下罕见。今贤侄敢领兵前往并州，平定王腾那厮否？”
公孙鸿奋然出班奏道：“臣愿提兵，擒斩王腾，平定河朔，为大燕永除北患。”
公孙霸问道：“王腾天下名将，勇武非凡，今又有胡骑数万，枪长马烈，贤侄不惧否？”
公孙鸿奋然道：“王腾虽然为北方猛将，然今已经将老矣，臣尚少壮之年，何惧一老兵乎？臣此去，必然当锉王腾二十年身价！”
公孙霸闻言大喜，遂加公孙鸿为镇北将军，归海卫为军师，辅佐公孙鸿，领本部精骑二万前往并州，再会同并州刺史袁矫所部兵马，皆受公孙鸿所节制，前来平定剿灭纵横。
却说公孙鸿，为燕辽东三甲公孙虎之子，时年刚三十岁，善骑射，有勇武，已经随公孙霸数度征伐，历练有年，多有战功。此次领命，便命军中置办一具棺材，众军皆以为公孙鸿将仿效昔时魏将庞德抬棺出征战关云长之例，公孙鸿却传令军
中道：“吾今置下此棺，乃为将斩杀王腾，装殓王腾逆贼所用也！非为吾所用也。”
公孙霸闻知，遂召公孙鸿问道：“贤侄今抬棺出征，欲效仿昔日庞德乎？庞德一悍勇之将，最终兵败身死，不足为效耳。”
公孙鸿奏道：“陛下武功赫赫，大燕军力强盛。王腾虽然旧日名将，却好似落日余晖也。臣今此去，已经知道可以平定王腾，所以提前为其置办棺材，非为效仿庞德也。”
公孙霸闻言赞道：“朕有侄如此，何愁王腾不能被擒斩乎？”遂嘉赏公孙鸿，出师之日，亲自送出洛阳城外。
（本章完）