汉军得胜，独孤虎、徐然、李远便率军定取陇西各地，又前来围困狄道城，欲要歼灭狄道燕军，尽占取陇西、金城二郡。
却说闻人策闻知汉军又出祁山，便在天水城调兵遣将，会集诸将，商议拒敌之策。
闻人策道：“今贼军军势正旺，欲趁我军士气不振之时，攻取雍凉甘陇之地。然有本帅在此镇守，贼军如欲攻取甘陇，除非先擒斩本帅。”
众将皆道：“大都督料敌如神，用兵仿佛孙武、韩信，贼军虽然大进，必然将败于都督之手。”
闻人策对众将道：“贼军此番进兵，尽出汉中主力，约近十万人。吾料贼军兵出祁山，攻天水为假，取陇西、金城乃为真也。且宜移兵陇西郡狄道城，一则救援陇西，二则可在此破贼军。”
众将皆愕然，定西将军张英问道：“贼军主力皆出祁山大路，必然来取天水，以逼退我军，此为上策也。都督言其不取天水，而取陇西、金城者，末将实在不明此用兵之法也。”
闻人策道：“贼军虽然屯驻于祁山大路，然只是佯作攻取天水。去岁我军挫败贼军万人，贼军必然以为吾镇守天水，将难以攻拔。所以退而求其次，转而取陇西、金城，亦不为失策。陇西、金城两地吾军防守薄弱，吾已经令凉州刺史丁弘，派遣军马南下驰援御敌。只是恐贼军强盛，凉州所派军马不能相敌，需得吾再前往相救之。”
张英道：“都督神算，末将拜服。末将愿提兵马，前往陇西相破贼军。”
闻人策笑道：“张将军可打本帅旗号，在天水镇守，贼军必然不敢轻进。本帅亲自率领一支劲旅，前往陇西相救，必能大破贼军也。”
正商议间，探马来报，汉军正在攻打袁布所守祁山西处隘口，袁布将军不支，请大都督相援救。
闻人策惊道：“贼军果然用谋，吾未料到其用兵如此之速也。既然已经大举攻打袁布，袁布必然不能敌。吾如前往救之，必然遭到贼军主力围攻。今不可前往救袁布，吾料袁布虽败，有军师黄伦在，必然劝其北走陇西，且立即救援陇西。”
于是便传令，留定西将军张英，打闻人策镇西将军旗号，率二万余人守住天水城，令崔英统领五千精骑在前，而自领精兵万余人，望陇西郡而来。
途中闻知袁布军与凉州郝昌军又为汉军所败，连续奔走，欲退向临洮。闻人策大惊道：“若袁布退往临洮，将有败军之虞。”崔英请前往救之，闻人策道：“不可也，今贼军有骑兵万人，如绕道断袁布军至临洮去路，我军势必被逼入洮水，今袁布败局已定，救援已经不及。恐贼军再夺取狄道城，且前往救援狄道。”遂又率军向狄道城而来。
袁布、郝昌果然被汉军
大败于洮水，率败兵奔狄道城而守。闻人策闻之，叹道：“此吾所失算也。”闻报袁布退守狄道，汉军数万人正在渡洮水，欲要前来围困狄道城。
闻人策已经率军快奔至狄道城，尚有五十里路程，闻知此报，便命军停止勿进，就地潜伏，待命再进。诸将不解，问为何不前往狄道城？闻人策道：“袁布已经退入狄道城，吾料贼军必然前来围困，我正可伏兵于此，趁贼军来围狄道城列阵未稳之际，引军击之，必然能破贼军。”众将拜服，于是闻人策令哨骑前往狄道城，告知其已经引军埋伏狄道五十里处，只能汉军前来围城，便可里外夹击。
袁布、郝昌二人，一路溃败而来，心惊胆战，两万余众，还剩一万余人，退守狄道城，又闻知汉军三万人正渡洮水，欲要进围狄道，二人心惊胆战，军师祭酒黄伦劝道：“将军勿要惊慌，吾料大都督必然会来救援。”二人将信将疑，不多时，哨骑传报，大都督已经率兵二万来救狄道，正伏兵狄道城东面五十里处，只待贼军前来围狄道城，便令狄道城燕军一起内外攻击。袁布得报大喜，遂与郝昌便整顿军马，欲做准备待时攻击。
独孤虎率领万骑，屯扎于洮水之北，见燕军败退狄道，便对徐然、李远道：“狄道城池坚固，易守难攻。文军师虽有令，让我等见机而进。今以吾观之，狄道城恐难以一时攻取，不如绕过狄道，直接进取金城郡。”
徐然、李远见燕军接连败退，此番已经兵至狄道城下，皆欲攻下狄道城建功。遂对独孤虎道：“我军连战连捷，进兵至此，岂可因狄道城坚固而放弃攻取？此时敌军挫锐，仓促之间，防守尚未完备，正可一鼓而下。如他日再来，敌军防守已成，将难以攻取也。”
独孤虎道：“吾岂畏惧狄道城坚固攻取不下乎？吾所忧者，敌将闻人策善能用兵，今我军深入敌境，如失之大意，恐遭其所算也。”
徐然道：“闻人策尚率军在天水与封将军对阵，纵然其善能用兵，也难有分身之法，待其来救援之时，我已经攻下狄道城矣。”
李远道：“后将军此番忧虑，也不无道理。然而熟桃即在手边，岂能不摘之？吾与徐将军可率兵趁今夜偷袭，后将军可率本部骑兵驻扎于此，以为接应。如何？”
独孤虎见李远如此说法，寻思即便攻取狄道不下，也可全军而退。便就答应二将。驻兵洮水，接应二将。
徐然、李远二军不知道闻人策已经驰援狄道城，便趁夜杀向狄道城而来，与夜半时分到达狄道城，便围住攻打。
闻人策已经探知，汉军二万人夜间向狄道城开进，随即命崔英领五千精骑，断汉军后路。然后带领万余人马，速向狄道城而
来。
徐然、李远麾军攻打狄道城一个时辰，袁布、郝昌令万余军奋力拒战，汉军攻城不下。徐然对李远道：“狄道城果然难攻，今且退军为便。”
李远道：“敌军挫锐，已经不支，且再攻打一个时辰，再做进退。”
二人正准备麾军再攻，忽然东面大道上，火把齐明，一彪军势如长龙，喊杀声震天，不知有多少人马，向狄道城杀来。徐然大惊道：“燕军果然有埋伏，今番我军中闻人策所算矣！宜速退。”
二人连忙传命退军，闻人策已经带领大军杀到，狄道城上袁布、郝昌见之，遂尽出狄道城万余军兵，一齐攻击汉军。徐然、李远率军且战且走，燕军追击不停。方走至山湾之处狭道，只见一彪骑兵拦路，正是燕军崔英所部五千骑。徐然对众军大呼道：“今陷入敌围，可奋勇杀出，方可脱险！”
于是徐然领万余汉军来冲崔英骑兵，欲要夺路而走，崔英命五千骑兵列阵冲锋，闻人策又率大军从后攻击，汉军大败。混战将至天明，汉军已经折损万人，李远已经战死于乱军之中。徐然领剩下万人，聚拢防守，准备再次突围。
燕军又集结人马，前来围徐然军，此时天色微明，晨曦初现。徐然环顾疆场之上，尸横遍地，流血成渠，又见李远战死，不禁怆然道：“今番吾将难免也。”仰天哈哈大笑数声，遂拔剑传令突围，催动座下马，挥枪前来冲击燕军。
闻人策遂指挥军队，将徐然围困阵中，徐然率军冲击数次，皆不能破围，又折损数千人，燕军逐渐收拢阵形，欲要全歼徐然所部汉军。
天色大明，朝阳东升，徐然等八千汉军，陷入重围，即将被歼，忽然见东边大路之上，一彪骑兵正席卷而来，蜂拥而至，为首一将，豹头猿臂，手执长枪，威不可挡。徐然见之，大喜道：“孤独将军来救，我必然能脱险也。”
闻人策见汉军骑兵至，看其阵势，约有万人，便传令诸将，避开汉军铁骑。崔英道：“贼军虽然来援，然我军多余贼军，大都督何惧也？容末将率骑兵拦截之！”
闻人策道：“我军激战一夜，此时正如强弩之末，敌军万骑来救援，其势甚猛，不可犯其锋也，以免再折损兵马。”崔英欲要出击，闻人策不许。
独孤虎于是率万人骑兵，冲进阵中，燕军皆纷纷避让，独孤虎犹如入无人之境，燕军以箭射之，皆被独孤虎挥枪拔落。遂救得徐然所部被困汉军八千余众出围。独孤虎让徐然先率部前行，自领万人骑兵断后，缓缓退去。闻人策见之，不禁叹道：“真猛将也！”
袁布道：“此将正是汉中伪王麾下猛将独孤虎也。今贼军败退，其虽然有万余骑兵，然大都督在此，可整兵击之
，如能斩其大将，当锉汉中伪王之胆。”
闻人策对袁布笑道：“袁将军若敢追击，吾即将兵交与袁将军追袭，以建立此等不世之功也。”
袁布闻言，惶恐无地，连忙伏地请罪，道：“末将失言，望大都督赦罪。”
原来独孤虎驻军洮水，五更闻知哨骑来报，徐然、李远为燕军所围击，独孤虎立即率领万骑，风驰电掣杀奔狄道城，汉军已经大败，二万人还剩下八千人，即将被燕军围歼。独孤虎遂奋然提军杀入阵中，燕军皆回避。遂救得徐然等八千汉军。
独孤虎见汉军袭击狄道城惨败而归，李远阵亡，心中震怖，遂对徐然说道：“闻人策亲自来援救狄道城，致使我军败绩，此地不可久留，可速撤回祁山大营。”于是便从陇西撤退，向祁山而来。
燕军破汉军于狄道，袁布、郝昌等前来参拜闻人策，谢镇西将军前来相救。袁布道：“末将失守祁山隘口，为贼军所追袭，欲走临洮。黄军师劝末将走狄道，辛得大都督亲自来援，末将得以复生。”
闻人策遂嘉赏黄伦道：“黄军师深明军势地利，知道祁山隘口不能守，贼军北进，只有守狄道方可抵御。今亏得袁将军听从黄军师之言，率部走狄道，使我军免于全军覆没之灾。如袁将军不走狄道，退至临洮，贼军若渡过洮水，占取狄道。则陇西、金城二郡，将尽陷于贼手。吾亦不能再来救援，何谈大破贼军乎？”
黄伦谢道：“都督神算，犹如太公今日重生也。有都督镇守雍凉，汉中伪王休得取雍凉寸土！”
闻人策道：“知己知彼者，方能百战不殆。吾不过知敌虚实而已。今汉军已破，必然震怖，不敢再进犯陇西、金城，狄道亦可无忧。吾且回兵天水为便。”
闻人策已经破了汉军，保住了狄道城，传命打扫战场，令郝昌领五千人守住狄道。指挥燕军又收回了陇西郡各处要塞，然后率袁布、崔英等领二万人又往天水而来。
（本章完）