5.强贼成擒

第5回

密林里官兵围剿

错愕间强贼成擒

(太白编年:中宗神龙元年/5岁)

李客听见前面密林里有打斗之声,吩咐摩咄拔前去探听。镖师去了半天方回。

“大人!”摩咄拔气喘吁吁道,“是官兵在围捕一伙强盗。我赶巧碰到一位在远处观战的樵夫,他告诉我说,那位匪首名叫刘五,专好劫夺官家豪富财物,手使一把快刀,好生厉害。本地的彰明县令和江油县尉两下合兵,在这里佯装押运官银,引刘五一伙上钩,哪知不是刘五对手,正在危急万分的时候,广汉太守又亲督兵马来到,定要一举成功,斩草除根呢!”

李客想了想,回头吩咐道:“大家注意,此地又是强贼出没之地,前面正在打斗,各自务必小心,看好车辆。他打他们的,不劳我们动手,此时此地,我们最好少惹麻烦,别事张扬,悄悄走到新居才好。”

“那……我们走还是停呢?”摩咄拔问。

李客向左面岔道望望,点头道:“看来,我们只好绕道而行了。”

说完,就要引着马车转向。

“快看,那伙强贼败下来了!”老家院指着密林方向吃惊地说。

李客转头观瞧,果然看见密林里跑出一伙手持刀剑的壮汉,正顺路朝跟前奔来。为首的头裹赤巾,髭须如墨,袒着肚腹,露出胸毛,好似凶神恶煞一般,眨眼就跑近一箭之地。

“呔!前面好像有一笔大买卖,不会又诓我们吧!”为首的手握雪亮钢刀,略停一停,对一个小头目说,“我们把官兵引出多远了?”

“一时追不上来……老大,我看不像诓我们,你瞧,第一辆车里还有女人和孩子呢!”

“好,我们顺路把它劫了!小的们,给我上!”

一声令下,众强盗如被人招惹的马蜂一般,各挺器械,冲上前来,也不搭话,见人就砍。本想可以风卷残云,夺了财物就走,哪知李客等人的厉害,立刻被就地缠住,罩在五位的刀光剑影里,无法脱身。快刀刘五寻隙冲近车门,想拉出里面的一个女人或孩子做人质,不料一个粉团似的男孩先挺着一把木剑跳出,弄得刘五猛然怔住。说时迟,那时快,李客刷的一剑横在面前,刘五后悔已是无及,只好步下马上,接着与他再斗。

众贼果然凶悍异常,尽管李客剑术无双,又有四位武艺高强的番汉相助,一时也奈何不了,难怪当地的官兵也抓不住他们。刘五心里更是暗暗吃惊,想不到大队的官兵都剿灭不了,却被这几个人羁绊住了,一会官兵追到怎生是好?稍一分神,李客的剑尖已经点到面门,凭他疾忙闪过,锋利的剑刃也划破了他的左耳。

“官兵来啦!”老家院拼力护着车辆喊道。

密林里果然冲出大队兵马,径直杀来。刘五一见,立施险着,也不管剑已刺来,还是兜头硬砍,李客若不收剑,定致双双毙命,不得不中途变式,躲了过去。这正中刘五下怀,掉头便跑。李客不想将他杀死,跃下马背,赶上去与他步斗。刘五无心恋战,又一分神,手中刀被李客嗖地一脚踢飞,官兵赶到,立即将他擒住。其他匪徒见了,只恨爹娘少生两条腿,纷纷夺路而逃。对阵厮杀,常是进求生,退即死,官兵们赶上去,一顿乱斫,不消一时半会,将群匪尽皆杀死。

李客迁来西蜀广汉,最不想的就是惊动官府,赶忙逐车检视一番,见人财俱安,吩咐四位镖师速速驱动车马,快快赶路。谁知官兵中有一马弁,正是彰明青莲人,一眼认出李客。

“喂!这位壮士是西域的大客商,在我们青莲镇置办了许多田产呢!”他大叫道。

这一声呼喝,立刻引来许多兵士围观,个个夸说好马好剑。广汉太守本来不想让这位帮官兵抓住匪首刘五的人离开,听了此话,立刻命人将李客叫到面前。

“草民李客叩见太守大人。”李客向端坐在马背上身着朱红服饰的官员施礼道。

“不必缛礼。”太守观察着李客,温言道,“今日贼首刘五成擒,全赖你手中这把宝剑,不知英雄哪里人氏,去往何处?”

李客略一沉吟,答道:“草民乃陇西人氏,携家往西域经商多年,如今举家迁往治下的彰明县青莲乡,路经此地,见有强人前来抢劫车杖,便和下人与之扑斗,幸赖官兵及时赶到,救了一急,在下不敢贪功。”

“经商的?哪有你这样武艺高强的商家。我见你谈吐风雅,想必是大隐于世的高人。正好,你们彰明县的父母官也在,就见见面吧。”太守说着,扭头对身旁穿着绿色官服的老头儿道,“刘大人,请!”

彰明县令陪笑道:“既然住在我们县境之内,他找我见面说话的机会很多,在下不敢在这里耽搁太守的时间。”

“也好。”太守往四辆车那边看看,对李客道,“车门处往外探看的孩子甚是可爱,是你的儿子吗?”

“回大人,是在下的次子李白。”

“呵,虎父无犬子,能把他领来让我看看吗?”

“可以。”李客不知太守什么意思,只好把白儿领过来。此一番有分教:

心存疑窦问端详,

为官偏好洞肺肠。

壮士原本大野客,

总把贵胄往深藏。

不知太守问出何等话来,请读下回。

【著后手记】

此一回纯为后文张本,故借打斗场面描写,让几个新的重要人物出场。据相关文献记载,彰明县令和广汉太守及江油县尉,日后皆与李白有过交往,是写好李白蜀中生活不可或缺的人物。

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