部院的马车已经上了江堤，堤内外种着官柳，行列整齐，绿阴无际。
冬风飒飒，雾气扑在江面上，迎面吹来湿漉漉一片。
“黄船师，到了。”
黄葭下了马车，一脚踩进软绵绵的泥淖，积雨在地上，走起来十分艰难，好在她早就要来了一双官靴。
打起伞，抬头望去，眼前立着一座座青黄色山丘，山丘下是一大片黑色的瓦屋，雨纷纷落下来，山色朦胧。
刚要细看，怎奈山路积尘，大风扬沙，模糊了视线。
“前面山路曲折，走不过去了，您再往前不到一百步，就是清江浦的官衙。”车夫叮嘱了一声，便调转马头，返程去了。
细雨丝丝入扣，脚下泥土松软。
黄葭吐出一口浊气，提起灰袍，风尘仆仆地向前走去。
这官衙简朴至极，许是这些天见过了部院那重重叠叠的门廊，看到这样一座四四方方的小院落，竟有些不真实感。
杨育宽已经等在了门外。
他脸上已经没了几日前的那种焦灼感，像是平静了下来，但看那眼底的乌青，倒像是好几天没有睡过一个好觉了。
黄葭阔步走上台阶。
他挤出一个笑容，声音有些沙哑，“赶了两个时辰的路，黄姑娘还没吃饭吧，酒菜已经热着了。”
“那便先热着吧，”她笑了笑，收了伞看向他，“杨侍中，能否先带我去看看这两年清江厂的漕船修造账目？”
他微微一愣，但想到那些繁杂积压的事务，看着黄葭从容的目光，点了点头，“正好，我还有些事要告知姑娘。”
雨淅淅沥沥地下，南北两扇窗透进了天光，可雨珠也不住地从窗口打进来。
阴湿的屋子里点起了两三根蜡烛，勉强照得亮堂，陈年的账簿摆在一排排木架子上，有的刚刚受潮，有的已经起了霉点。
一方掉了漆的松木桌案摆在南窗下，半截蜡烛在烛台里烧得正旺。
杨育宽搬来了这两年的账簿，放在桌案上，坐到黄葭对面。
“黄姑娘，修船一事部院已经来人说过了，我要说的，是另外一件事。”
黄葭翻着账目，眼皮未抬，“与漕运有关？”
“正是。”
他点了点头，“此番浙江巡抚江朝宗捏造事实，借着船调到福建，污蔑部院私吞漕粮，部院自然不能善罢甘休，如今浙江的漕粮尚未运过来，漕台下令漕船一律不许回江北，全靠在浙江的舟山港。”
“他是想示威？”黄葭冷笑一声，对这些勾心斗角的事全不想过问。
杨育宽低下头，也说不好，“如今漕船停在浙江，可运往顺天的盐布还差几艘船，我看码头停着的有一些年久失修的老船，仓库里也还有一些木材，不知可否……”
她轻嗤一声，“这些事，你同我说有什么用，该报给那位陆漕台。”
杨育宽轻咳了几声，“往日是够的，但是这两年……”
他顿了顿，脸色难看，说不下去了。
黄葭一怔，明白过来，漕船数目锐减，清江浦的人却并不敢据实际数目禀告给部院，以往都是拆了东墙补西墙，如今漕船被调去浙江，拆东墙补西墙的法子也不管用了，不得不再想办法。
云阴沉黑，风从破碎的窗纸吹进来，好似低低的叹息。
黄葭也跟着叹了一口气。
她草草吃过饭，这一顿是午饭连着晚饭一同解决，但愿能管够三个时辰。
又坐上了马车。
山路颠簸，坐在车里的人好像一颗不断滚落的顽石，跌跌撞撞，也没个头。
雨下得心无旁骛。
下了车，沿湖一片枯败的树木，一片黄白色，了无生趣。
七年过去，这里的变化太大，黄葭只依稀还记得，这片湖和其余几条小溪流汇聚的地方，就是海港。
她戴上斗笠，越朝港口方向走，越觉得从前头吹来的风都带着一丝咸咸的苦味，像是一坛被泡发的陈年老酒。
酸得眼泪也要落下。
这会儿的港口寥无人烟，只有巨大的船身挡住设在港口的船厂，也挡住了天光，一片昏暗。
看不清脚下踩的是泥地还是水坑，她一步步，走得越发小心。
不知过了多久，清江厂广阔的院落终于耸立在眼前，她抬起头，深黑深黑的墙壁，快要与头顶的天空连成一片。
长久的路途已经快把人折腾得精疲力尽，黄葭没有心思想别的，将部院的令牌给侍卫看了一眼，在几个书办的引路下，快步进了船厂。
庭院里立着一棵大榕树，红褐色的老叶铺了一地，也没人扫。
已经到了夜里，四下冷冷清清，十分不寻常。
船厂这样的地方都要换班，从前哪怕是三更半夜，也是有工匠在的。
黄葭心存疑虑，但她管不了那么多了，就跟着书办去了船工首刘乾待的堂屋。
堂屋里，杨育宽早早给她安排了一个副手——邱萍。
邱萍是个小姑娘，十六七岁，识字会写，来清江浦已有八年，动作十分麻利，黄葭听她如数家珍似的报了一连串的船型和耗材存量，很满意。
夜里雨势渐小，黄葭打算去看看海港现有的船。
走过泥泞的小路，四下安静。
邱萍走在后面，亦步亦趋地跟着。
夜风拂过发丝，细雨蒙蒙地落在江上，好似起了一片蓝灰色的大雾。
大船挡住了江上往来的风，靠着船身走，四面沉闷无比。
黄葭越往前，越觉出不对劲来，“这些船，夜里可有人看管。”
邱萍的声音细弱，“原来是由一些部院的人来看着的，好几条船上还装着桐油，那些都是能卖钱的，从前看管得紧，后来闹起了倭寇，据说还死过人，那些盗匪渐渐也不往海港这儿来，守卫的人就少了。”
眼前江上一片昏暗，那船上也没有点油灯，寥无人烟。
黄葭微微蹙眉，无人看管，那船里的桐油和备用的耗材就这样摆在江上任人偷盗么？
她停下脚步，转头看向邱萍，“船厂的船工，有排班值夜么？”
“有的，”邱萍眨巴眼睛，目光清澈，“三人轮值一夜，从亥时三刻至寅时，从西边提着灯笼走到东边，可有意思了，听说每年夏季来值夜的人，还能在夜里撞见鬼火。”
她的声音隐隐透着些期盼，黄葭不由一笑，抬起头，看着眼前那漆黑一片，心里又觉得空落落的，隐隐有些不安。
“港口最大的船停在何处？”
邱萍抬手一指，“再往前走不过五十步就是了。那船上有五面帆，还有部院的一面旗，可清楚了。”
黄葭照她手指的方向远远望去，大大小小的船身相重叠，漆黑一片。
移步向前，两面的