这届全明星赛，对于小牛队来说，并没有设么值得一提的。
尽管小牛队排在西部第三，但却没有一名球员能够入选全明星，究其原因，还是因为他们的球员要么热度不够，热度够的，诸如方炎，又因为太年轻，表现力太单一，起点太低的原因，真正为他投票的球迷并不多。
如此一来，整个全明星周末，小牛队众将便自发地组织了一场小的特训，来备战接下来的后半段赛程，并打算在全明星赛后证明给全美的球迷们看！
……
然而，当全明星赛结束，交易截止日到来，NBA常规赛正式进入后半程之后，这支特殊且年轻的小牛队，便感受到了完全不一样的比赛强度！
资深一点的球迷都知道，NBA常规赛前半段，和后半段，比赛模式完全是不同的！
整个NBA常规赛有82场比赛，赛程非常的密集。
而对于大部分球队来说，这前半段赛程，球队都是用来演练战术，调试阵容，找出球队问题，解决球队问题的！
在这个阶段，球队的关注重心在自己的身上，比赛的要球就是打出自己的风格就行了，并不会对其他球队做出太多的针对性打法。
然而，当常规赛进入到后半段，情况就不一样了。
因为在交易截止日之后，球队本赛季的阵容基本上就定型了！
到了这个阶段，NBA球队通常会分为三种类型。
第一种是摆烂争状元的球队，这些球队要么在重建中，要么伤病太严重，本赛季已经没什么希望去冲击好成绩，干脆就直接摆烂，希望下赛季能够抽到状元签，去搏一个未来。
第二种球队便是冲击季后赛的球队，这些球队有些实力，排在分区的中游，他们的赛季目标就是争取打进季后赛，因此在剩下的场次中，每场必争！
第三种球队便是冲击总冠军的球队，这些球队实力顶级，在常规赛的后半程，他们也要发力冲击一个更好的排名，以便季后赛能有主场优势。
……
如此，便可以发现，除掉摆烂球队，其他球队都在全力以赴地想要赢下每一场比赛！
到了这个阶段，各支球队的防守强度会猛然提升，同时，还会根据每一场不同的对手，制定出不同的针对性策略。
小牛队输球开始变多了！
由于有着内线的巨大缺陷，每当其他球队遇到小牛队的时候，就会坚决地去强攻篮下，疯狂地利用中锋的优势去砍分、造杀伤和抢篮板球。
在这样的情况下，小牛队要想获得胜利，就必须在进攻端打出疯狂的表现才行。
对于外线进攻实力强劲的小牛队，对手也只需要照顾好他们的外线投射，那么要赢下小牛队，就会变得容易。
……
对方炎个人而言，他的数据呈现也在急速地下滑。
由于对手提高了防守积极性，且进行各种针对性防守。
所以即便在挡拆回合，方炎的顺下，也会被对手给关注到，从而进行封堵和协防。
这样一来，方炎直接得分的机会变少了。
虽然他还是能在低位进行一些自主进攻。
但比起二月份场均20分的表现。
到了三月份，方炎的场均得分直接下降到了13分。
小牛队也从西部第三，掉到了西部第四。
……
而由于比赛强度的提升，双方在场上的动作也越来越接近季后赛，便更容易出现争议，甚至是冲突的局面。
而这种时候，方炎“打手”的特性，便会得到体现。
他从来就没有忘记自己的身份。
当队友受欺负，他便第一时间站出来，挡在队友身前。
“达拉斯守护神”的称号可不是浪得虚名！
……
在一场和森林狼队的比赛中，冲突突起，方炎站在队友身前，对手依旧不依不挠。
见对手袭来，他完全不犹豫，猛然反击，瞬间就将对手撂倒在地。
跟多的对手冲了上来，方炎一拳一个！
……
达拉斯守护神再次守护了队友们，但也因此，吃到了禁赛。
连续禁赛五场，并且还有高额发单，这样的处罚，不可谓不重！
……
但小牛队的老板马克库班却在第一时间站出来力挺方炎，并为他交了全额的罚款。
接下来，他更是宣布，要和方炎提前签下一份长约，让方炎长留达拉斯！
这样的消息一出，整个达拉斯球迷圈都沸腾了！
“方炎真是猛啊，由他在，太令人安心了！”
“库班也是个好老板，大气，太大气了！”
“不得不说，库班真有眼光，我就怕他们不和方炎签长约，被其他球队抢去了呢！”
……