莱利在回到警卫兵学校短暂休整几天后便回了小城。临行前天启集团特地记下了莱利在交易大厅的识别码，约定以后有消息会及时联系他。
和他一齐回小城的还有孙鼎鼎。突击队回来的第一时间，孙鼎鼎就来到到十三区，与突击队员一同庆祝这次行动的胜利。孙鼎鼎甚至比这些队员还要开心，作为莱利的推荐人，他早就收到了这次行动的报告，尤其见到莱利出色的指挥，优异的表现之后，他更是高兴异常。靠着成功举荐这份功劳，他在天启集团的职位高了不少，在家族内的地位也是水涨船高。所以这次他坚持要亲自送莱利回家。
踏上了到庆东城的列车后，莱利一直沉默不语，与往日的形象迥然不同，他默默地注视着车外，不知道在想什么。
孙鼎鼎自然能猜到莱利的心思，他安慰道：“大哥，放心吧，天启集团已经定下营救吴大哥的方案。他们肯定会把吴大哥救出来的。”
莱利依然眉头紧锁道：“这几天我也了解了许多，这个万江河的死干系太多。即使能救出吴辕，这个罪名不能洗掉的话。吴辕也没办法在四国立足呀。听说除了西梁，其他三国都对万江河的死表示了哀悼。”guxu.org 时光小说网
“这倒是一个问题。”孙鼎鼎无奈地说道，“别看万江河这个人平时默默无闻，但是在四国内名望高的吓人。不过，大哥你也不用太担心，只要能救出吴大哥，过一段时间就没事了。哪有人会始终记得吴大哥这个罪名？毕竟万江河他护佑的是那些罪民，四国现在乐得给他这份荣誉，等到联邦那些罪民与四国产生冲突的时候，谁还会记得万江河的功绩？”
莱利摇了摇头郑重地说道：“会记得，万圣为的不仅仅是联邦那些人，也为四国争取了这些年的太平。虽然从立场上我和联邦遗民可能是不死不休的敌人，但是我敬重他们的忠诚，我也相信他们会不会忘记万江河这个老人。”
孙鼎鼎不愿再多谈这个话题，从怀里掏出一个包装精美的匣子递给了莱利。
莱利看着孙鼎鼎神秘兮兮的表情搞不清这是什么东西。他来回翻看着匣子，检查了半天问道：“这是什么？”
“好东西！”孙鼎鼎依然没有直说，但是脸上的喜悦溢于言表。
莱利想了想没有打开，而是准备收起来。“要是这次行动报酬的话我就不看了，回去给兰筱看，她管钱，更喜欢这个。”
“这个可源币值钱多了，有源币可不一定能换来这个。”孙鼎鼎挤眉弄眼地说道。
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莱利挨不住孙鼎鼎的怂恿，打开了这个匣子。做工精美的匣子中嵌着三样东西，正中是一份卷轴，左边是一个精美的徽章，右边是一张画满繁复花纹的卡片。
孙鼎鼎兴奋地解释道：“大哥，这些是你成为贵族的证明。这是贵族授勋书和贵族徽章。那张卡片是你的身份证明和通行证。以后凭借这张卡片，你可以享受东煌帝国正七品贵族的全部权利。正七品呐，这可不是各家门阀自己封的那些品秩，这可是东煌帝国正儿八经的七品贵族啊。”
莱利拿起徽章看了看，这应该是一枚用特殊金属制作的徽章，徽章上雕刻着东夏帝国的篆体文字，反面刻着代表七品的鸂鶒图案。他又拿起了那张卡片，一摸上去，他就发现这张卡片与交易大厅的识别卡类似。他立刻明白了，交易大厅卡片的作用与这个卡片的作用类似，但这张卡片的功能应该更多一些。
听到孙鼎鼎的话，莱利奇怪道：“怎么，这个七品贵族很珍贵吗？我怎么看着庆东城的七品官员挺多呢。”
孙鼎鼎说道：“大哥，他们的七品和你这个七品是远远比不了的。你这个七品是东煌帝国册封的，而他们的七品都是各家势力自己封的。”
“有什么区别吗？”莱利追问道。
“区别大了。”孙鼎鼎的声音不由自主的高了许多，幸亏车内没有其他旅客。“东煌帝国册封的贵族可以享受帝国的配给份额的。像其他势力封的官员则享受不到这些，他们只能拿到帝国的俸禄，如果想要配给份额只能从所属的势力中拿。”
“配给份额？和俸禄不一样吗？”莱利第一次听说这个词。
孙鼎鼎摇头道：“完全不一样。配给份额是东煌帝国的能源配给份额。就是一年可以花费这些额度的源币。七品的配给份额差不多是三千万源币。但是七品官员的俸禄要比这个少的多。”
“三千万？”莱利吃惊地说道，“七品贵族东煌一年给三千万吗？这不是发大财了吗。”
孙鼎鼎却摇了摇头道：“大哥，你想岔了，不是给你三千万，是你有三千万源币的使用权。就是你最多可以消费三千万的源币。”
莱利被搞糊涂了：“这是什么规定？超过三千万即使有钱我还不允许花了吗？”
没想到孙鼎鼎点头道：“是的，如果你名下的花费超过了三千万，你是花不了钱的。”
“这是什么狗屁规定，谁定的？”莱利嗤之以鼻地说道。
孙鼎鼎解释道
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：“这个规定是天启集团也就是元氏定下的。因为源币不像之前的货币，除了等价交换的作用，更重要的它也是消耗品。一方面为了源石开采的可持续性，避免一口气把源石开采光了，导致这颗星球的能源彻底枯竭。另一方面集团的源币制造能力有限。所以才有了这个能源配给制度。大哥，你可能觉得三千万很多，但是对于一个真正的门阀来说，平日的花费加上各种设备武器的保养，正常的买卖交易。三千万的额度很快就会花光了。尤其对于大的势力，他们有自己的开采队和矿区。占据了大量的源石，但是就是没有额度。所以他们没办法换成源币。”
莱利恍然大悟道：“这么说这个能源额度比源币还要重要是吗？那我能不能把这个额度交易出去？”
“当然可以，有这张卡片你就可以在交易大厅买卖额度。不过交易大厅会收取一定的额度作为手续费。”孙鼎鼎说道。
“等等，这个能源配给不是只在东煌适用吗？难道是四国通用的？”莱利疑惑道。
“是的，这个能源配给针对的是天启星的所有势力。元氏之所以能冠名为天启集团靠的就是这个。没有源币和额度就无法在这颗星球生存。”
“难道四国就没有意见吗？让天启集团凌驾在四国之上。”莱利感觉自己第一次了解了这颗星球的秘密，不由得来了兴致。
“不，凌驾在四国之上的不是天启集团，而是能源分配委员会。天启集团厉害就厉害在自己也有配额的限制。在四国之上有一个能源分配委员会，负责计划年度源币制造量和各国的分配额度，同时监督各国的能源配给。委员会的每个成员拿到自己的额度后再分配到下属的各家门阀，依次类推。”
“哦，我明白了。能想出这个方法来的人一定是个高人，这办法是谁想出来的？”莱利问道。
“是天启集团的缔造者，源币的发明者，元氏家族的族长元秉穹老爷子想到的。”孙鼎鼎说到这儿眼里难以掩饰的崇敬。
“难怪啊，这是大智慧啊。”莱利感叹道。
“何止有大智慧，还有大慈悲啊。当初元老先生也是义军的一员，凭着这项技术和他的能力完全可以统一四国。他为了早日结束战争，主动辞去了义军的职务，游说义军的各方势力，还组建了这个能源委员会限制了天启集团的权力，这才形成了现在四国的局面。要不然元氏一定能独霸整个星球。哪还有现在这么多麻烦。”孙鼎鼎愤愤不平地说道。
（本章完）
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