姜静姝只有有些困倦，但那花魁的话倒是一句也没少听。
凜朝各个边陲之地皆被外敌侵扰。
如今连江南都隐隐约约有些大的动荡。
随着困倦而来的，还有前世的记忆。
……
“父亲，此次去临海，可有受伤？”
彼时已经是皇后的姜静姝好不容易才回了将军府，看着父亲愈发苍老的模样，心中只觉酸涩。
萧慎昭是他的踏脚石，因此他毫不犹豫地找到了他。
让他协自己一臂之力。
甚至在对方反对之后，找到了淑妃。
萧慎昭的单纯无邪诚然可贵，却不适合在帝王之家。
你不争不夺，有得是人千方百计拉你当垫背。
萧慎昭若是想和淑妃一直安全下去，就必须和周围的人有所同。
无论萧慎昭愿不愿意，这都是他必须走的路，他别无选择。
后来种种事情证明，萧慎昭的确天真了。
因此后来萧慎昭找上自己时，萧清墨丝毫不意外。
萧慎昭自打和萧清墨合作以来，从未被萧清墨要求做过什么自己不喜爱的事情。
甚至有时候他严厉拒绝，萧清墨也只是笑一笑。
今日竟然还送来了金牌。
萧慎昭不由得心中一空，“因此，皇叔，做您的垫脚石，侄儿是乐意的。”
萧清墨诧异的看向他，而后摇头一笑，“不必了。”
因为他突然想到了方才萧清墨对姜静姝的态度。
萧清墨并不是轻浮之人，莫说手碰手拉女子起身了，就连靠得近了，都会自已远离。
然而自打姜静姝退婚以来，这二人貌似就时常同时出现。
萧清墨能感受到皇上打探的目光，轻笑一声，“怎么，皇兄是在想如何把姜静姝许配给臣弟？”
萧清墨如此干脆，皇上也干脆不再猜测，“你与那姜家小女可有什么关系？”
“有啊，”萧清墨眨眨眼，“臣弟可是自小就喜爱她。”
皇上眉头紧皱，萧清墨的语气让这些话十分不可信。
“方才你说，得姜静姝者得天下。近来，你倒是同她走得近了些。”
萧清墨闻言哈哈大笑，“将军府即便是没落了，瘦死的骆驼也比马大。
更何况，姜家人最珍贵的是他们天生就会打仗的本领。
若是能为我所用，守护蜀南倒也不成问题。”
如此野心毫不掩饰地说出来，皇上也只能咬牙切齿地笑着。
萧慎昭的心太不定，纵有帝王之姿，却也难掩赤子之心。
“如今，这条路上，已经有人陪我了。”
萧清墨的声音轻轻地飘过来，却是砸在了萧慎昭心中。
“是姜姑娘？”
萧清墨但笑不语，手中的安神茶白烟袅袅。
姜商只道无碍。
然而那些强装无畏的背后，是外敌早已侵入凜朝之地。
还未歇息，父亲与哥哥便再次带兵匆匆忙忙出征。
“醒醒，”她抽出匕首，用冰凉的刀片拍打着树上人的脸，“刀，云。”
被绑在树上的人，正是萧慎远身边的暗卫，刀云。
要说这些人还真是挺会折磨人。
姜静姝看着刀云狼狈的模样，心中也啧啧称奇。
刀云被剥去了上衣，赤裸着待在寒风中，然而这皮肉确实被热水烫过，再紧紧地绑上粗声。
这下本就脆弱的皮肤，加之不断地抽打，更让人难以忍受。
待到进入温暖的房内，这皮肉便会撕裂开来。
姜静姝倒是有些佩服刀云，此人的忍耐力非同寻常。
家丁汗颜，一时之间竟不知该做何神情。
却也知道自己最好还是装作什么也不知道。
“走。”
萧清墨牵起了姜静姝的手。
进去隔壁的房间，才发现这里火光通明。
蜡烛摆满了石阶。
中间赫然立着一个佛像。
只是这佛像同平日里那些慈眉善目的不同，竟然在这橙黄色的烛光下，显出几分阴森来。
“这佛像，甚是奇怪。”
萧清墨眉头轻蹙，上前仔细查看了一番，“并非凜朝的佛像。”
凜朝的繁荣享誉天下，更莫论藩属国和附庸国来进贡时，自凜朝习得的各种习俗。
姜静姝对这些文可谓是知之甚少。
只能看得出这佛像非良善。
“王爷知道？”姜静姝饶有趣味道:“不妨说一说？”
“小叶。”姜静姝唤道。
“小姐。”
“我记得今日我的刀还没擦吧？”
小叶当下了然，立马去拿来了姜静姝的弯刀。
其余人皆是面露诧异之色。
姜静姝拿着弯刀，对着这些人微微欠身，笑道:“还请诸位捂上耳朵，遮上眼睛。”
说罢看向姜商。
姜商自然知道自己的女儿要做什么，没有说话也当是默认了。
姜静姝手上拍着弯刀，含着笑越走越近。
柳公子不明所以，却能看懂姜静姝的眼神，那想收拾自己一顿的眼神，仿佛要扑过来杀了他。
“啊啊啊！！”
林氏慌忙过去抱住姜云娇，“王爷，她近日不知道受了什么刺激，精神有些恍惚。”
萧清墨轻笑:“无妨，真是辛苦夫人了。姜尚书尚未回京，重担都落于夫人一人身上。
可要好好保重身体啊。”
“是，多谢王爷。”
萧清墨点点头，而后对姜云娇投去一个寻常的笑容。
不料姜云娇突然大叫起来，止不住地后退，林氏拉都拉不住。
萧清墨跨过陶罐，转身的瞬间，脸上笑意尽退。
……
是夜，深冬的树林中暗流涌动。
远处传来阵阵马蹄声响。
只是姜静姝这突如其来的请求，倒真是有几分意思。
众人看好戏一般看着他们。
却不料皇上一笑，“扩军一事并非儿戏。如今我凜朝国力强盛，扩军难免引起百姓不满。徭役赋税，恐会增加百姓怨言。”
姜静姝心中冷冷一笑。
将国库中的东西用来买一些不中用的玩意儿，皇上倒是十分舍得。
然而，凜朝国库如今的确十分空虚，用这般说辞掩饰倒也算是为了面子。
今日即便是据理力争，皇上恐怕也无法立刻就给出答应。
停在枝头的鸟儿被惊吓到，慌忙得从光秃的树枝上逃走。
萧清墨点头，“我走的路，必须让我如此。但你不一样。
你的路，就是为了消除罪恶。若是为了达成这个目的，而眼睁睁看着无辜之人枉死，再踩着他们的尸骨走上去，同自己憎恨的那些人有何不同？”