“不要乱跑，”扎髻蓬乱的大汉边奔边说，“割草上芒砀山只有一条可行之路，咱们正跑去相反方向。四处都是沼泽。有很多蛇……”
长利憨问：“你为什么要去割盲肠呀？”
“不是盲肠，”扎髻蓬乱的大汉奔跑着说道，“秦始皇常说‘东南有天子气’，便到东边巡游来镇压这股气。我因而怀疑是自己散发出来的浩气，就想逃亡去芒县、砀县的山泽之中。割草开路，爬到高处，往山头找个最好的位置摆姿态，让世人看到这里果然凝聚一团云气，它有多么不一样……”
有乐摇着扇问：“怎么个不一样法？”
“这叫‘五彩龙气’，”扎髻蓬乱的大汉捧瓮喝着酒说，“我成长在魏楚交界地带，受到两国风尚氛围的熏陶，熬到年届四旬，还没混出头。就爱四处游荡，学唱楚歌，又仰慕魏国英雄信陵君魏无忌的德行，就西游至魏地寻访其之旧日门客，顺便交往魏、楚两地豪杰，我随同张耳游历，结下深厚的交情。不料张耳成为秦廷通缉犯，树倒猢狲散。我回到家乡沛县，进入壮年还无所事事，又不喜欢跟家人一样下地劳动，所以常被父亲训斥，说我不如自己的哥哥能干。我有两个‘发小’萧何和曹参在县令那里为吏，常劝我不要再游手好闲，在朋友们的帮忙下，我通过考核成为秦吏，做了泗水的亭长。虽在任上，我仍然戏弄县廷官吏，又喜欢喝酒，爱好美色。当亭长时，常去王媪、武负的店里去赊账饮酒，喝醉了就躺倒睡觉，我老婆说王媪、武负声称看见我上面似常有龙的迹象，觉得奇怪。而每当我留在店里喝酒，他俩卖出去的酒都比平常多出好几倍。由于这些怪现象，所以在年末算账时，店家常常把我的酒债竹券给折断，欠的酒钱都一笔勾销。后来我喝得更多了，随时酩酊大醉。这趟为泗水郡押送徒役去骊山，徒役们有很多在半路逃走。我估计等到了骊山也就会都逃光了，自亦难免要被问罪。所以走到丰邑西边的水泽地时，就停下来饮酒，趁着夜晚把所有的役徒都释放。我对他们说：‘你们都逃命去吧，从此我也要远远地走了！’徒役中有十多个壮士愿意跟随我一块走，我便带着这些人逃匿在芒县、砀县的山泽，近日冒雨连夜觅道上芒砀山，不料被蛇挡住去路。大家小心，我早就听说这里有很多蛇出没……”
“你会唱楚歌？”小珠子转出来悄问，“张学友那首‘淡淡野花香’会不会？”
“谁没晓得我虽不爱读书却熟习楚歌，”扎髻蓬乱的大汉抱着酒瓮转望道，“然而张学友是谁？姓张并且会唱歌的名人里面，我只认识张耳，他曾是已故的信陵君门客，年轻时也跟战国四大公子之一的魏无忌公子那样才情恣肆，横行无忌，因而遭秦廷通缉，早就与我分头跑掉了。刚才谁在后面说话？”
信孝闻着茄子问道：“我听说张耳长相独特，不晓得究竟是怎么样的？”
小珠子亮出一幅头像以示：“他长这样。”头像居然会动，在我愕觑的眼前唱歌：“淡淡野花香，烟雾盖似梦乡……”
扎髻蓬乱的大汉瞅一眼就摇头说道，“不对。我朋友张耳是有胡子的。而且他的歌喉更浑厚一些，散发出苍劲的悲凉之感……”
“那就加上胡子，”小珠子添加须髯之后，同样的头像平增沧桑之气，在我愕瞅的眼前继续唱歌，“淡淡野花香，烟雾盖似梦乡。别后故乡千里外，那世事变模样……”
“这不是真正的楚歌，”扎髻蓬乱的大汉醉眼朦胧的说道，“腔调完全不对，应该这样唱才好听，注意看我口型：淡淡菊花香，烟雾概似梦噫咦嗌咿呓乡……”
“这个腔调我听幸侃用过，”有乐摇了摇扇，模仿道，“他是这样唱的：大风起兮，云飞噫咦扬……”
扎髻蓬乱的大汉纳闷着听着，不禁打了个激灵，皱眉品评道：“这支歌我没听过，感觉格调还过得去，只是旋律仍不够高亢入云……”
“这是《大风歌》，”信孝闻着茄子说道，“你将来的著名作品之一，酒酣击筑，即兴高歌。另外晚年还有一首《鸿鹄歌》借着酒意击筑，唱出了百般无奈。闻名遐迩的贤人‘商山四皓’当场为之动容……”
扎髻蓬乱的大汉不无疑惑道：“我一直想创作属于自己的成名歌曲，但每次一说这些，亲友们都取笑我。尤其是在县衙门做事的萧何，他常评论我：‘一向满口说大话，很少做成什么事。’我父母也是这样，从来摇头叹息。兄嫂妯娌们还给我脸色看……你们觉得唱歌方面我真能走红吗？”
“虽只两首歌留存于世，”有乐摇扇说道，“皆属旷古杰作，尤其是《大风歌》。日后你把老朋友和父老子弟都请来纵情痛饮，挑选沛县儿童一百二十人，教他们唱歌。酒兴正浓时，你亲自击筑，唱起自编的诗歌：‘大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！’并让孩童也都跟着学唱。随后你又起身舞蹈，感慨伤怀，泪下数行，全县乡亲众口传唱，远近与闻，场面壮观感人。当然这都是后话，眼下你须要鼓起勇气，先去为我们斩蛇开路……”
扎髻蓬乱的大汉面有难色：“可是那条蛇真的很大！在县城里开演唱会的前景虽然美好，然而世间正道沧桑，从来路难行。沼泽里蛇虫出没，我一路摸黑走去，不知又要踩到多少……”
小珠子悄又晃收唱歌不停的头像，转到有乐耳边嘀咕：“先问他有没看见信雄。”
扎髻蓬乱的大汉来回转脖惑望道：“谁？”
“不知你有没见过一个微胖的小孩儿，”有乐连忙打听，“歌喉雏嫩，嗓音甜美无比。曲艺方面也有可塑性……”
“没错，”小珠子在畔称然，“后来信雄也成为历史上的戏剧能人，其唱腔独特……”
“哦……”扎髻蓬乱的大汉恍然道，“有印象。天黑前他路过，在旁边站了一会儿，拿着鸡腿要看我斩蛇。然而我须再多喝些酒才敢收拾那条蛇，醉倒之后醒来，没看见他又跑去哪里了……”
“瞧，信雄也来过这里。”小珠子嘀咕道，“快问问他跟谁一起……”
“其畔似乎还有几个小影子三三两两，我没看清模样，”扎髻蓬乱的大汉醉眼乜觑道，“究竟谁在耳边嘀咕不停？我是不是真的喝多了……”
“喝多了就赶快去斩那条蛇，”有乐摇扇说道，“不要让它等太久。说不定早已从路上走掉了，谁叫你磨蹭不去？实在不行就随便到别处另寻一条蛇来剁给人瞧，或许草丛里也有死蛇，你去找找看，捡一条拎回去应付得了，再不行就找一条小蛇来踩掉。甚至到水里捞一条黄鳝或者鳗鱼，弄成烧烤撸串，拿在手上炫耀，也还不是不可以敷衍过去……”
信孝闻着茄子悄询：“他好像并没真斩过蛇对吧？其声称斩蛇，乘着酒意将挡在路上的大蛇斩成两截，继续往前走了几里，由于醉得厉害，就睡倒在地上。然而根据历史记载，后边的人来到斩蛇的地方，却没看到蛇尸的实际证据。传说只遇见有一老妇在暗夜中哭泣。有人问她为什么哭，老妇人说：‘有人杀了我儿，我在哭他。’有人问：‘你的孩子为什么被杀呢？’老妇说：‘我儿是白帝之子，变化成蛇，挡在道路中间，如今被赤帝之子杀了，故哭。’众人以为老妇人是在说谎，正要打她，老妇人却忽然不见了。后来没谁承认果真看见那个老妇人，他妻子吕雉却将此事传播开去，使那些追随他的人渐渐地畏惧他，吕雉乘机声称其夫乃‘赤帝子’，从那时起他们就尊崇红色，将所有旗帜都选用红色。吕雉宣称其夫有‘云气’等奇事，吕雉和其他人每次去找他的时候，都能准确地找到他。说他所在的地方常常有一团云气，所以跟着它总能找得到。沛县之中的年轻子弟听说后，很多人都想前去投奔他。随后，这支队伍不断扩大，有数百人之众。他岳丈吕公以前从山东老家与人结仇而搬来，跟县令交好，人们纷来上门拜访，拉拉关系，套套近乎。当时主持接待客人的是在沛县担任主簿的萧何。吕公喜欢给人相面，认定女儿必将配给贵人。吕公的女儿就是吕雉，从小爱玩玄乎，因而她后来很欣赏同样追求神仙术的张良……”
发髻蓬乱的大汉到水边尝试捕捞，转头问道：“你们急着要去哪里？不如跟我上芒砀山，有机会就一起练歌，联手干番事业如何？过会儿我老婆要来送饭，咱们还是别跑太远，刚才一路跑得太急，忘留记号，怕她难找……”
“屐掉了，”我正要往回走，有乐他们拉住不放，我蹙眉寻觑道，“要回去捡。”
有乐摇了摇扇，纳闷道：“哪来的屐？”
我返身觅找道：“先前在天然和尚的禅院走廊上捡来套在脚上穿着玩儿的。”
“有鞋不穿，”有乐啧然道，“着什么屐？”
发髻蓬乱的大汉摸鱼道：“沼泽地里穿鞋不好走，反而不比光脚好。你看我就只是穿草鞋而已，背后还有好几双，不怕陷掉泥泞里。这个姑娘很白净漂亮，我看她还是不要赤足踩泥乱走，以免弄脚脏。这有双‘草上飞’拿去试试……”
长利憨问：“什么‘草上飞’呀？听起来很厉害的样子……”
“当然厉害，”发髻蓬乱的大汉掏鞋扔来，扬手说道。“此乃魏国公子无忌座上常客张耳早年穿过之鞋，曾经随他亡命游四方，堪称横行无忌之履。当地有位富家女甚美，嫁给一个庸男，有钱却亡其夫，父亲的门客就建议她：‘想要找一位好丈夫，就跟着张耳吧。’于是，富家女子嫁给了张耳，并且给予大力资助。张耳一下子变得有钱，立马招致四方门客，迅速成为魏国县令。我慕名而来，多次与张耳交游，一起练歌，相处数月之久。秦灭魏数年后，秦始皇听说张耳和他的朋友陈馀是魏国名士，悬赏千金捉拿张耳，五百金捉拿陈馀。于是张耳、陈馀更名改姓逃走，充当门卫，听说给人看门以谋生，他俩吃住在一起，闲着没事就琴箫合奏，互相对唱山歌。这双草鞋因他逃得匆忙，忘记带走，让我捡到，然而我脚大，穿着别扭，就给你穿罢。”
我转面悄问：“那个看门的张耳是历史上什么人物呀？听他说得好像很牛的样子……”
信孝闻着茄子说道：“当然很牛。汉高祖的老朋友张耳后来成为西汉赵景王，其乃秦末群雄之一，汉朝开国功臣。参加陈胜、吴广反秦起义，巨鹿之战后，张耳与陈馀交恶，跟随项羽入关。项羽分封诸侯时，被立为常山王。因受陈馀袭击，遂归附汉王刘邦，旋随韩信破赵，并被立为赵王。张耳与陈馀这对好友失和，最终翻脸水火不容，天下无人不错愕。秦末最传奇的落难兄弟，刘邦项羽陈胜都和他们有交结。从刎颈之交到仇深似海，是谁掀翻了友谊的小船？本来好端端的一对过命的兄弟，但竟反目成仇，都想要对方的命，以致一段佳话成为笑话。楚汉之战，刘邦邀陈馀一同进击楚国，陈馀说：‘只要汉王杀掉张耳，我就帮你打项羽！’于是刘邦找到一个和张耳长得相像的死人脑袋，派人拿着头送给陈馀，告诉他搞定了，陈馀才肯发兵助汉。刘邦在彭城以西打了败仗，陈馀又觉察到张耳没死，就背叛了刘邦。张耳与韩信联手，使万人过河列营，成背水阵。此阵一成，只许胜，不许败。故而汉军将士皆作殊死战，勇猛异常，陈馀亦被斩于水上，从而留下著名成语‘背水一战’……”
我只顾听，没留意接鞋，飞过眼前，啪一声抛掷在信孝脸上。
“那个方向不要去，”信孝茄飞而倒，从我旁边懵头摔开，发髻蓬乱的大汉闻声转望道，“张耳、陈馀都是魏国的名士。秦灭魏以后，悬赏要捉拿他们。两人于是隐姓埋名，一起跑到别县，以看守里门谋生。官吏曾因小事要鞭打陈馀。因而陈馀发怒想反抗，张耳踩他的脚，让他忍了。官吏走后，张耳带陈馀到树下，责备他说：‘以前我对你是怎么说的？现下才受一点小小的屈辱，就要杀死一个官吏、从而暴露自己吗？’陈馀比不上张耳，就连悬赏缉拿的身价也少一半。最近我听说他想往东南方向去碰碰运气，撺动张耳也跟随作伴。那边历来大泽龙蛇多，咱们先别走那条路……”