卓乐等人离开后，苏致远犹豫再三，一个人往街尾那个卖酒铺子走去。
同在一条街上几十年，彼此都认识，却并没有太深的交情。一来苏致远店里基本都是瓶装酒，而酒铺卖的是散装米酒、泡酒，业务往来不多；二来卖酒老人的性格太过于古怪，不喜欢与人往来。
酒铺的生意并不好，要不是店铺是老人自己的，恐怕连铺租都交不起。
不过老人似乎也并不在意，一人一狗守着一铺子，日子也就那么一天天过来了。
苏致远走到街尾，酒铺还亮着灯，光着膀子的卖酒老人正坐在门口的石墩上吸旱烟，烈犼蜷伏在他脚边一动不动。
“前辈。”苏致远态度谦恭。
“什么前辈后辈的。”老人看了眼苏致远，用旱烟杆指了指一旁的小板凳，“坐吧。”
“致远冒昧打扰，是想请前辈帮忙救个人。”苏致远依然站着，表情局促，揉搓着双手。
“什么伤？要跌打酒还是虎鞭酒？”老人问道。
“是卓乐遇到危险了，我特地来请您出手相救。”苏致远连忙解释。
“卓乐？”卖酒老人眯起眼，似乎对这个名字并不陌生，“你不去找韩铁山，怎么来找我这个老头子。”
“城西、城北有觉醒者滋事，动静似乎还闹得挺大的，韩队赶过去，一时半会恐怕回不来，我才斗胆来求前辈。”苏致远言辞诚恳。
“事有轻重缓急，韩铁山不至于蠢到这个地步吧？那瞎子就教出来这么个不长脑子的徒弟？”老人皱起眉头，数落道。
“韩队长职责所在，龙城出了骚乱，他自然不可以坐视不理。”苏致远解释道。
“他职责所在便全都管了，你找我老头子干什么？”老人瞪了一眼苏致远。
“龙城的传说致远从小有所耳闻，前辈的身份我也隐约猜到一些，所以才斗胆来求前辈。”苏致远额头冒汗，有些紧张。
老人深吸一口烟，目光幽幽看向远方：“这个事他那便宜师父都不管，凭什么我要去管？当初把他丢在龙城，我就不同意。现在出了状况，孙秀才怎么不管？死和尚怎么不管？韩铁山那瞎子师父怎么不管？”
苏致远不敢吭声，局促不安的站在那里，像犯了错事的学生。
“你小子当初执意把他往龙城丢，云海亭的事你不管不问也就算了，现在惹来这么多妖孽，你自己摆平，我可没闲功夫替你擦屁股。”卖酒老人抬头大声骂道，烈犼抬起头低声叫唤。
夏风吹过，树叶婆娑低语。
“你回去吧，这个事老头子管不了，韩铁山是职责所在，老头子几个何尝不是肩负着使命，稍有闪失，遭殃的就不只是龙城了。”老人眯起眼，脸上皱纹更深。
苏致远低垂着头，没有吭声。
老人看了看苏致远，叹了口气：“放心吧，那孩子体内有三道剑气，生死关头能救他一命，死不了。”
“老常家那娃也在车上。”苏致远开口道。
“你说什么？”卖酒老人猛然看向苏致远，双目如电。
“常十八也在车上。”苏致远嘴唇发抖，两条有些发软。
“老常他是想造反吗？”老人厉声说道，“那娃如果真是应劫之人，一旦稍有差池，便是弥天大祸。
“都安安稳稳的撑到明年重阳，尘埃落定，便再无后顾之忧，怎么可以在这个节骨眼上出篓子？”
老人说到这里，又抬头大声骂道：“你小子是唯恐天下不乱，要把龙城弄得天翻地覆才肯罢休是吧？今天这事一了，他们几个能饶你，我可饶不了你。”
苏致远眼观鼻，鼻观心，装作完全没有听到。
“你回去吧，这件事我管了。”老人在鞋底磕掉烟灰，重新往烟锅里装上烟丝。
“多谢前辈。”苏致远心头巨石落地，告辞离开。
“你回去告诉姓马那小子，我跟他的事没完。”卖酒老人大声喊道。
苏致远擦擦汗，没敢再停留。他没有直接回店里，而是去了城中村一栋老建筑的楼顶。
楼顶砖砌的护栏上，一个人坐在上面吹风，双脚悬在外面晃悠，手上拿着个酒葫芦。
“那老头答应了？”护栏上的人问道，看着远处的灯火。
“按你教的说了，虽然不情愿，但好在还是答应了。”苏致远说道。
“老头脾气是臭，但大是大非还是拎得清的。他应该把那几个都骂了个遍。”护栏上的人笑道。
“卓乐这个事你就可以摆平，为什么还要我去找卖酒老人？”苏致远有些疑惑。
“我不方便出手，也还没到时候。”那人灌了一口酒，想到某些过往，便再灌了一口。
“云海亭一事，不管是神秘符文也好，那道破碎虚空的剑光也好，都吸引了很多眼光。龙城现在是暗流涌动，危机四伏。
“黑暗之中，云海之上不知道有多少双眼睛在盯着卓乐，我现在出手，哪里能引出幕后黑手？
“常十八是传说中的应劫之人，儒释道兵四家不会坐视不理，有他在卓乐身边，那些老毒物出手前也要掂量掂量。
“好了，你先回去吧，我再坐一会。”护栏上那人摆摆手，对苏致远说道。
“老人说……说这件事完了要跟你理论理论。”苏致远觉得还是要把话带到。
“这个老道士，修的什么道，性子那么暴躁，跟盘龙岭的陆一道长真是两个极端。不用管他，我过两天去找他喝酒。”那人说道，“他那道袍都脱了几十年了，是时候穿一穿了。”
“那我女儿什么时候可以回来。”苏致远问道。
“韩铁山去了城北，我让她到城西办点事情，明天就会回来了。一晃眼就五年了，也是时候让她历练一下了。”护栏上的那人有些感慨。
苏致远没有再说什么，悄悄离开。
“时间真快啊，一晃就五年了。小师妹，但愿你当初的选择是对的。”护栏上的人喃喃道。
远处灯火阑珊，四周灯火全无，护栏上的身影落寞而冷寂。
……
……
袁木衣衫褴褛，单膝跪地，右手握刀杵在地上，一道深可见骨的剑伤，从肩头斜拉到小腹，鲜血淋漓。
“何必做徒劳的挣扎？牛庚田、苟丁梢应该已经得手，你不如乖乖受死，我还能留你一个全尸。”七八米之外，虎头面具一副目中无人的姿态。
“你就不能想点好的？也许他们和猪头面具在黄泉路上等着与你团聚呢。”袁木喘息着，身上十几道伤口火辣辣的痛。
虎头面具哈哈大笑：“死到临头还这么嘴硬，那就看看你命有没有这么硬了。今日能死在我虎甲崇手里，你也不冤。”
手中三尺长剑骤然雷电萦绕，如同无数电鳗游曳。虎甲崇飞身而起，于半空中挥剑。
剑意磅礴，气势如虹。
袁木冷哼一声，双手握刀，弹射而起，迎向那强横剑气。
刀剑相击，掀起一阵风暴，四散激射。
短刀应声而断，袁木被剑气震飞十余米，落在路旁草丛。
虎甲崇紧随而至，手中长剑刺向袁木胸膛。
一条粗如儿臂的藤蔓破土而出，闪电般蹿向虎甲崇，缠向他的腰身。
虎甲崇大惊之下，轰出一拳击向巨藤，借势后退。忽然发觉背后风声呼啸，躲闪已经来不及，急忙挥剑后掠，斩断袭击而来的巨藤。
如此一耽误，脚下泥土翻飞，数条粗大的青藤如同灵蛇般攀附上虎甲崇的双脚，迅猛往上缠绕生长，蔓延至全身。
虎甲崇手中长剑乱舞，口中暴怒连声，然而心中早已惊恐万分，乱了阵脚。
青藤暴起，将虎甲崇扬高十余米，突然骤降，将他狠狠摔在硬化路上，如此反复十数次，终于没有了声息。
巨藤不断缠绕，收紧，骨头碎裂的声音清脆而渗人。
片刻后，青藤如烟雾般散去，虎甲崇被挤压成一团，血肉模糊。
袁木慢慢爬起来，脸色苍白，全身血污，看了一眼面目全非的虎甲崇，往卓乐离开的方向走去。
……
……
苍茫夜色下，无数拔地而起的泥柱，如无数利刃刺向苍穹，又好像寒芒在背的刺猬。
“你找我？”卓乐走下车，看着泥柱上的铁塔，有些奇怪自己怎么就成了香饽饽。
“你跟我走，或者我扛你走，你选一个。”泥柱下降，铁塔落到地面，态度诚恳的说道。
“我都不选呢？”卓乐扬扬眉，眼前这个两米高的壮实家伙带来很大的压迫感。
“那岩野就帮你选。”铁塔慢慢朝卓乐走来。