“干嘛，劫狱呀？”监房内，躺着昏迷不醒的云洛；监房外，果然等到了有意隐去脚步声息的鬼蛾。
鬼蛾虽蹑手蹑脚地来，自己却也没想清楚，是否要强行将云洛带出去。虽然叶玄今日表现出的冷血完全出乎她的意料，但鬼蛾仍有十足的把握：若放跑了云洛，自己绝对不用抵命。大不了再挨一次鞭刑罢了。
然而……那可不能算是“大不了”的事。太疼了，太他妈疼了！不到万不得已，她实在不想将这祸端引到自己身上。
“啪”一声闷响，鬼蛾将自己的踌躇和胆怯，全数发泄到残影肩头。除了未含内劲，这一巴掌几乎用了全力。
“她是我朋友，不是你朋友吗！你为什么不拦阻，为什么不求情！自打抓了云洛……不对，是从我一不小心，念出她的名字开始，你他妈就一脸事不关己的鬼样子！知道你跟她情分不深，可就凭我在乎，你就应该帮她！不是吗！”
“是。但凡你在乎的人，我都该救。可除此之外呢？你是云洛的朋友，很好很好的朋友。那你是‘木叶家族’的‘鬼蛾’吗？你的朋友与家族为敌，你该站在哪儿，该做什么？”残影说着很严肃的事，语调却清淡得仿佛在问地瓜多少钱一斤。
鬼蛾怔了一下，有些茫然、有些错愕。论心不论迹，她虽知云洛做了什么，但从没将她划归到“敌人”一列。更从未想过自己该是什么立场。“你少给我拽这些道理。我只知道，眼下城没破，但云洛要死了！我要救她，非救不可。一句话，帮不帮我！”
“唉……”望着那一对直勾勾盯着自己的凤眼，瞧着那一副“答错就跟你绝交”的颟顸模样，残影微叹一声，这才开始按轻轻按揉自己生疼的左肩：“我说你是真的傻呢，还是就想借故撒泼，打我这一下？”
“啊？什么呀？”残影的答非所问，让鬼蛾不知如何接话，甚至不知该报以何种情绪。
“这么多年了，你好像还是不了解他呀。就你那不咸不淡的一顿鞭刑，他都能扶着铁栅哭半宿。凌迟？开什么玩笑。”残影勾起一侧嘴角，柔声细语中带着不尽的讥讽与嘲弄。
鬼蛾杵在原地，愣了许久，一双大眼睛数不清眨了多少下：“骗…骗她的？为什么呀！”忽又想到，那夜迷迷糊糊的，好像是梦见他在哭。不是梦吗？
残影又一次让人恼怒的答非所问：“一开始我还暗赞你演技不错，配合得挺好呢。后来越瞧越不对劲儿，原来不是默契，是真蠢。”
鬼蛾心头如一块高悬的巨石刚刚落地，她没有斗嘴的心情，只想喘息。“别废话，到底怎么回事？”
残影正要开口，身后银铃声响，如泉鸣叮咚。“她醒了，进去说吧。”
“小蛾，小影……”刚刚醒转的云洛，目光有些模糊。但仍在第一时刻捕捉到了那紫黑、淡蓝两道身影，乞怜地望向渐渐清晰起来的二人。
“别说，别动。”残影的声音如两道无形的符咒，止住了云洛的话语，也定住了她堪堪坐起的身形。她不知道云洛接下来打算干嘛，万一是爬过来抱着腿哭求，往后可就不好见面了。“你先喘口气，醒醒神。觉着脑筋足够清楚了，就点头。”
云洛依着残影吩咐，匆忙地猛力吸了口气，不待吐尽就开始啄米似地点头。鬼蛾在一旁瞧着好笑，可惜还没有恢复到能笑出声的心情。
“刑室中说的话，是骗你的。没有凌迟处死，也不会杀你全家。你得不到这些，并非你不应得，只是因为你欺负了一个好欺负的人。他能想出的最恶毒的报复，就是骗你相信——他会依循‘城律’对你公事公办。听懂了吗？”残影总觉得被“阴风指”点晕的云洛，睁眼后醒得并不是很彻底。于是她一句一顿，说得很慢。
云洛也的确呆滞了很久，才终于有了残影预想中的反应。她开始哭，从咬着手背嘤嘤吟泣，很快转为撕心裂肺地嚎啕。
鬼蛾见状，不自觉地想要走上前去安抚一番，才踏出一步，便给残影拉住：“干什么？”残影厉声喝问。
“我…我瞧着生气，要过去踹她一脚。怎了？”鬼蛾躲开残影的目光，低声狡辩。
“我前世要作多少孽，才换得这辈子跟你们两个没出息的色胚共事！”残影愤愤地自言自语，任由云洛将满身银铃哭得叮咚作响。
自从鬼蛾不再执掌刑院，她精心设计的“空无一物”的监房里，便有了床，寒凉彻骨的“太阴石”地板上，也铺了厚厚的棉毯和干草。寒星不喜欢鬼蛾的“艺术”，监房就是监房，刑房就是刑房。眼见自己的杰作被人糟蹋，鬼蛾也是怒不敢言。寒星说：再啰嗦，就把那些没用的“破木架”全砍了。
良久良久，云洛终于哭不动了，抱膝缩在狭窄的小木床上，可怜兮兮地打量着二人：“我能回家了么？”
残影立时露出一副不可理喻的神情，双眼死死盯住云洛：“回个屁！你以为吓唬你一番，这事就过去了？不杀不剐，已是最大的宽仁。我告诉你，就算我们容你，薛家也容不得你；就算薛家容你，这满城的兵、民也容不得你！我还告诉你，‘枯荣城’不是叶玄一个人的，‘木叶家族’的脸面，也不是叶玄一个人的。就算他能容你，我也容不得你！”
原就抱膝而坐的云洛，随着残影的呵斥，渐渐缩成更小的一团，低着头不敢再问。
“回家也见不着人，你爹娘和姐姐，已关起来了。”鬼蛾柔声补道。
“啊？”云洛惊疑地望向鬼蛾：“刚不是说……”
“除了‘杀你们’是假的，其余都是真的。”残影有些不耐烦地解释，“啊，不对。能点菜、能洗澡，也是假的。你就老老实实待在这儿，喝粥、发臭吧。”语罢拉起鬼蛾，转身出了监房。
…………
残影难得睡了个奢侈的长觉，入夜后，才在“城主府”与叶玄碰头。又是雨夜。好在破城的“凶徒”已经抓到，二人的精神不至太过紧绷。
“得知是她，我还挺高兴的。若真是别人，那可麻烦透了。”残影捧着热气腾腾的松萝茶，临窗赏雨，倒有些惬意。
“我是真没想到她能干出这事，先前可小瞧她了。”叶玄语带忿忿，更多却是无奈：“要没有小蛾，你多久能猜到是她呀？”
“确认是‘短兵刃’后，第一时刻我就想到她，可转念又排除了，总觉得应该是城外的人。不过就凭她那点心机，我只要见着她，就能瞧出来。”残影说得很轻，伴着沥沥雨声，却听得格外清晰：“对了，有件需要在意的事。”
“怎么？”叶玄沉声问。
“苍城，吴禄。”残影尽力拟着当时所见的神情和口吻，“昨日我跟青儿姐、小蛾在云府拿人，说是拿，也没动粗。押着三人走到云府门口时，云溱说了这四个字。那时门口聚着不少人，她目不斜视，看不出在跟谁说。”
叶玄静了半晌，说道：“或许人群中有替她传话之人。也有可能…根本就是说给咱们听的。她在提醒咱们，或者说是警告：她与吴禄的往来，从未断绝；她对吴禄的情愫，更不是一厢情愿。”
“嗯，关乎莫问塔‘六层’。动她，是要掂掂轻重才行。”莫问塔“五层”，接的是十万两以上的委托。而“六层”，是“吴家双子”许诺的六个任务。“六层”没有价码，也不会卖给外人。
叶玄同意残影说的，但对她给出的理由不太满意：“就算没有‘六层’，云家的人也不能碰。‘云大夫’在南方是什么声望？背着‘胡亢’的血债已经够麻烦了，再砍了云家四口……咱到了南边，不变成武林公敌才有鬼呢！”
“那也不能就这么放了。云洛做下这么大的事，我们对她、对云家，总要有个说得出口的处置才行。这不光是脸面的问题。”残影今日表现得格外淡泊，她没有在意叶玄的语气，也没有指摘叶玄胆小，反倒让叶玄有些莫名的不适应。
“唉……事已至此，既然不能做成干尸，那就做成生意。”叶玄望着窗外渐转瓢泼的雨幕，轻声说道。
…………
翌日午后，叶玄只身来到关押着“鲍蕊”和“云溱”的监室，正是当初关过周莲与鬼蛾的那间。除了不能自由进出，这里大体算是个卧房。对云家除云洛以外的三人，从抓捕到关押，一时一刻也不曾粗鲁、轻慢过。
“云夫人，云小姐。这两日，禁卫可有怠慢之处？”叶玄让守在“外间”的禁卫通报后，确知二人衣衫齐整，才缓步走进监房“里间”，隔着铁栅轻声询道。
“罪民鲍蕊，叩见城主殿下！”鲍蕊对着铁栅外的叶玄，深深下了一个万福，姿态之低，几近跪拜。
这全然出乎意料的行止，令叶玄目瞪口呆。一时也不知该不该还礼，该不该搀扶。纯以法理而论，她此刻自称“罪民”倒是无错，甚至跪拜也无不妥。但是有必要吗？她难道不知自己身份特殊，难道完全没看懂形势吗？
叶玄正要有所应对，仿佛怕他屈尊搀扶一般，鲍蕊急忙起身，低眉敛目，恭顺得让人心疼。
“云夫人，不必如此……”此情此景，叶玄完全没有准备，想出言安慰几句都不知该说什么。
“罪民教女无方。叩请殿下慈悲，念‘云洛’蠢钝无知，允罪民代她受死；叩请殿下慈悲，放过‘外子’和‘云溱’，她二人一个潜心学问、一个负气守寡，与‘云洛’做下的事，实无半分干系！叩请殿下慈悲！”连说了三个叩请，鲍蕊心神激荡、哽咽难言，终于撕下最后一分体面，伏地叩首。这一次，行的已不再是“女子礼”。
“起来说话！”叶玄也终于不再思量她这般作态究竟是真是戏，甚至已无心顾及男女之嫌，急忙蹲低身子，左手探入铁栅紧紧扣住她的右肘。内息微动之下，看似谦恭，实则不容抗拒地将她“扶”了起来。若不如此，瞧她这阵仗怕是不打算起身了。
“云夫人，你这是做什么！”叶玄莫名地有些恼怒，隐隐约约间，他总觉得自己被人耍了。
听得叶玄语气不善，又不肯受自己叩拜，鲍蕊心中更增绝望，凄然哀恳道：“城主殿下见谅。其实……我知云洛所犯，是‘诛满门’的重罪，妄求殿下杀一人，放三人，是罪民无耻了！”鲍蕊哽咽着、颤抖着，不甚平稳地喘了口长气，神色渐转坚毅，“恳请殿下，允我收回适才的荒唐言语。现下，罪民只求殿下一事：盼殿下念在…念在云洛对殿下有情，赐她一个体面的死法。如果定要有人当街受那千刀万剐，以正刑律威严……我来！”
叶玄勃然大怒，手右“嘭”地一声，重重按在粗如小臂的铁栅之上：“你他妈到底想干什么！”
鲍蕊吓得立时退出数步，狠狠一咬牙，又一次拜了下去：“叩请殿下慈悲！”这回，是连伸手去扶的机会，也不给他了。
叶玄呆望着眼前伏地颤抖的美妇，气息凌乱，神情恍惚。他不太明白，自己为何会如此愤怒，如此失态。
叶玄此行，真正的目的是去找云大“谈生意”。鲍蕊是什么态度，并不十分重要。对于鲍蕊和云溱，他只是不太放心，才顺道看上一眼。鲍蕊瞧不清形势、估不准自己的斤两和价码，对叶玄来说，总归不是件坏事。为什么要生气呢？
“云夫人，我失礼了。”叶玄后退两步，敛了气息，对着鲍蕊浅浅一揖，转身朝“外间”走去。每行出一步，便觉心如刀绞，将至门口处，终于忍不住回头，望着鲍蕊一字一顿，沉声说道：“没有人会遭罪，也没有人会受辱。我只能向你保证这一点。”
待走出监房“内室”，行至“外间”，鲍蕊止不住的哭泣，隔着轻薄木门，一声声刺入叶玄耳中。也是最后一次回头，余光瞥见抱膝坐在床首的云溱，叶玄才忽然记起了她的存在。好像她从头到尾，就那样静静地坐着，一声未出、一字未吐，甚至连一个动作也无。
…………
离开那间刑院中最不像监房的监房，叶玄不顾禁卫的目光，无力地将背脊重重靠在灰色砖墙之上。不知为什么，此刻他很想手中有个烟斗，可惜没有。
“为何别人的娘亲，能如此厚待自己的孩子；为何那个小东西，能占尽天下所有的好事？唉…还是跟小蛾一起更舒心些。至少她的妈妈，也不要她。”
心底哀怨半晌，叶玄喘了口气，直起身子，朝着关押“云大”的监室走去，那才是今日的“正经事”。
名医云大，单独关在一间与“云洛”所住样式相同，但相隔甚远的监房之中。有酒、有菜；热水、新衣。刚刚饱餐过的云大，正坐在入监起第一日便跟禁卫要来的书桌前，伏案写着什么。那神情，不像遗书。
“这事，如何了啊？”室中没有第二张椅子，云大也没有表现出一个“罪民”的自觉，叶玄只好端坐在床首，尽量摆出一个肃穆些的姿态。
“不要牵连到我。”云大想也未想，脱口而出。
“你说什么！”先是云洛，后是云母，再是云大。云家的人，一次又一次地，让他目瞪口呆。
“快要触碰到了。仍隔着一层纱，但我总觉得，快要触碰到了。没有比这更重要的，妻子、女儿，任何人、任何事，没有比这更重要的。云洛是云洛，不要牵连到我。”云大静静地诉说，没有半点愧疚：“如果在这之后，我们的交情还没用尽，我依次恳请你放过鲍蕊、云洛，以及云溱。”
对于云家人带给他的震骇，叶玄甚至已有些麻木。那歹事分明是“云洛”做下的，“云大”这做父亲的，求情时竟将“云洛”摆在“云溱”前面。
“我不是来跟你谈‘交情’的。想从我手里拿东西，只能‘交易’。”云大令人发指的冷静，也帮助叶玄迅速摆脱了恼人的情感，开始专注于他的“生意”。
“我不会随机应变，你尽可以趁人之危。我全答应。”云大的脑筋分外清明，他提了条件，叶玄说要交易，那就表示自己所图之事，已经成了。此时他的心思已飘回到“那件事”上，至于叶玄想要什么，随他拿去。
鲍蕊的迟钝、云大的决绝，对叶玄和他的“生意”而言，无疑都是极好的。但他高兴不起来。似乎在这个比云洛还要矮小的男人面前，自己才是真正的矮子。
“第一笔交易：你可以活，把你的声誉给我。任何时候，我要求你对任何人，说任何话，你必须配合。”叶玄开始交易，语声郑重。
“可以。”
“很好。第二笔交易：云洛可以活，但‘云洛’这个名字，必须死。从此以后，她带上面具，夺去姓名，给木叶家做奴。你与她上一次见面，就是最后一面。”
“可以。”叶玄以为，他至少会有半瞬的迟疑。没有。
片晌无言，云大抬头问道：“第三笔呢？”
“没有第三笔，我不会为难尊夫人和大小姐。”顿了半刻，叶玄仍是没能忍住，说了句在云大看来，必定是毫无价值的屁话，“只觉得……云溱有些可怜。”
“嗯。”云大漫不经心地应了一声。
叶玄实在有些羡慕眼前这个男人。他与自己一样，都有一个遥不可及的执念。又与自己不同，他无所顾忌、他押上一切、他毫不犹疑。
…………
离开关押着云家四口的“夜宫刑院”，叶玄在深秋的艳阳下踩着浅灰色石砖，漫无目的地行走。不知不觉，到了“演武场”。这个时辰，木青儿没有在此练剑，大概是在为鬼蛾刺青。
那个“小水潭”此刻尚未结冰，呆望着脚下不怎么清澈的潭水，叶玄脑中却忽然感到一阵清明，随之而来的，是背脊冒出的阵阵森寒。
“去刑院，带‘云溱’到此见我。”演武场中无人，叶玄回至入口处，随手拦住一名禁卫，将一枚“木叶令牌”交到她手中。
不多时，顶替不被叶玄信任的“陶三五”暂领“刑院”的“蔡九一”，与那名持令牌的禁卫一起，将“云溱”送至小水潭边，同时将令牌交还给叶玄。
“回去时我送，你不用等。”蔡九一闻言，行了一礼，领着那名禁卫退出“演武场”。
“‘苍城’那边，用我帮你联络吗？”叶玄坐在潭畔青石上，随手将一粒小石丢入水中。
“云溱”静了半晌，似乎不是在思考如此简单的问题。后轻声应道：“已有人去了。为求周全，你再派个人，也是好的。”
“你跟吴禄私奔，谁能拦阻？闹出这么大动静，有必要吗？”
静立于潭畔的“云溱”盈盈踱步，悠悠然在叶玄身侧两尺处落座，目光仍望向水面：“我要堂堂正正的嫁。”语声淡漠，波澜不惊。
“一家人的性命、满城人的性命，全都押上赌桌，就换你一个‘堂堂正正’？”云溱虽已认了，叶玄仍觉得不可置信。
“是。”浅浅一字，轻慢优柔。听不出半分愧疚。
“赌这么大，你输得起吗？”
“无论‘外城’陷落，还是不陷落，你最好的选择都是‘将我卖给吴禄’。万一‘外城’没守住，无非是开出个更高的价码。杀我不智。你是生意人，这几枚算珠，定能拨得清楚。只要娘知道是‘吴禄’救下我全家性命，待到提亲下聘时，不管她情不情愿，都得乖乖在椅上给我坐着。”说到后半段，遣词用句分明已是满腔怨愤，语调却仍似仙子一般，不染烟尘。
“如此说来，我可能一不小心，已坏了你的大事啊。”
“怎么？”云溱侧头望向叶玄，就连惊疑时，也带着几分妩媚。
“不知为何，你千算万算，独独算漏了你父亲的价值。我已和‘云大夫’做了交易，答应不杀你们。吴禄，晚了。”语罢，叶玄强行将目光移开半寸。他发现，说话时只要望着云溱的眼睛，语调就会不自觉变得格外温柔。
此事实在怪不得云溱失算，真计较起来，叶玄也会觉得与“云大夫”相比，“吴禄”的用处更大些。只是云溱并不知道，早在“吴家兄弟”与她初见时，便已经欠了“莫问塔”六个任务。
这一次，叶玄决意要“白送”一个人情给吴家，以求将那“六个任务”坐得更实，而不是讹出更多任务。人心不足，反受其累。若一个人欠得债实在太多，就会盼着债主去死；欠得更多，就会“帮”着债主去死。六个任务，其实已经有点危险。
“爹爹？他跟你换了什么？”云溱柔声询道。
“不重要，你日后自己问他吧。”
“叶先生，我求你件事。不对，应该说，跟你做个生意。别放我们四人出监牢，一直关到‘吴禄’来，成吗？”云溱只是静静地说话，却显得如泣如诉。
“这有什么用？你拿什么换？”叶玄强敛心神，冷淡道。
“我娘，很蠢的。只要时间对得上，我就有办法让她相信，真正救下我们的，是吴禄。而我爹爹‘以为’是他换出了家人的性命，那也是吴禄好心，为全爹爹颜面，才求你骗我爹爹的。所以，为了方便我说谎，还是希望你能告诉我，爹爹究竟跟你换了什么。
至于说，我拿什么跟你换……我现下拿不出。不过，等我成了‘苍城商会’的‘执佬’，相信总能够帮你些什么。”
闻言，叶玄又没忍住，看了下云溱的眼睛：“哼，以往对你…可真是失敬了。你想不想当‘苍城’城主？”
云溱淡淡一笑：“随缘吧。”说罢，也从地上捏起一块小石，轻轻投入潭中，“你是什么时候怀疑到我的？”
“就是今日，见了你娘之后。”
“哦。我娘怎了？”
“你娘虽蠢……啊，冒犯了，令堂虽有些淳朴，但对情势的判断，应不至于荒唐到如此地步。除非你手里握着‘宝命符’的事，刻意没让她知道。我甚至怀疑，你不仅没有安慰她，还存心诱导她将局面往最坏处想。所以她今日见到我，才会表现出那般反常的失态。”
云溱对叶玄的后半句不置可否，只幽幽应了前半句：“我与娘亲反目，满城皆知。暗通‘吴禄’的事不告诉她，有什么不妥吗？”
“那是你娘啊。她跪在地上，乞求别人将她凌迟，心里该是什么滋味儿？你呢？你坐在一旁静静看着，心里又是什么滋味儿？”叶玄勉力压住嗓音的颤栗，勉力表现得和身旁女子一样，云淡风轻。他是个生意人，不是“圣人弟子”，更不是“伦理先生”。若一时没忍住，教训起别人家的女儿该如何孝敬娘亲……事后回想，他定会觉得自己恶心。
“寻常的母女赌气，万万没有到了‘生死关头’还解不开的道理。当然，还是我反应太慢，跟你说的这些，都是后想的。真正让我感觉到不对劲儿的，是走出监房前，回头那一瞬。你们二人同处一室的画面，实在太不协调。不协到，让我觉得恐怖。
另则，云洛虽一直是个混账东西，但她这次所行之事，实在远远超出了我对她的认识。所以，我始终隐隐觉得，此事没那么单纯。说是男人的直觉也好，说是我有意无意，想要为她开脱也行。总之，将线头牵扯到你身上后，我才终于觉得这一切都说得通了。”
云溱莞尔一笑，悠悠轻语：“嗯。她就算做了坏事，也不能是坏人，谁让她是云洛呢。”
“哟，听上去…积怨还不浅呐。我很好奇，你是怎么说服她去干那种蠢事的？”
“说服？”云溱很不满意叶玄的说法，“没有说服。我只是‘引导’她，去做她自己想做的事。”
“好吧，你的引导，非常有效。”叶玄不愿再在细微处纠缠，眼光望向水面，语调渐转阴冷：“接下来，我们谈些伤情分的话题。虽然你我之间，暂时还没有情分可伤。”
“嗯，暂时。”云溱极敏锐地捕捉到叶玄话语中潜藏的一丝善意，也极聪明地回馈了她的。
“依常理，你‘用’完我，应该会盼着我死吧，那我如何放心让你活？又如何放心你在‘苍城商会’翻云覆雨？”如果可以干涉，叶玄绝不会允许“吴家兄弟”身边，或者说“莫问塔六层”之内，有这么样一个人物。但事已至此，他没有办法。
云溱又笑，笑得有些轻蔑：“叶先生，小看我了。你以为，有个把柄落在你手，我就会整日吃不香、睡不好，非要除你而后快？可能在你眼里我是个疯子吧，但你至少应该知道，我不是傻子。
你死了，是还不错，但主动与你为敌，不智；爹爹、妈妈、妹妹，一家人其乐融融，是还不错，但只要我能‘名正言顺’地嫁给我想嫁的人，之后翻脸，无妨；至于吴禄，他若知晓我做了什么，只会感激。”一颦一笑，沁人心脾；一言一语，毛骨悚然。
“针锋相对不智。落井下石，可就难说了。云小姐，我不是小看你，只是对自己没什么信心。既然决意与我为善，想必你也不在乎多一个把柄，寄存在我这儿。”
“你……想要什么？”云溱的眼神，变得有些意味深长。
叶玄发现，云溱似乎错解了自己的意思。但他也并不如何委屈，毕竟他接下去要说的话，只比云溱以为的，更加下作：“捕你的时候，残影在你卧房见到一封写给‘吴禄’的书信，信中提及‘吴福’的亡妻‘徐素’，言辞之恶毒……嗯，就恶毒到，足以令‘徐飞、上静官’重出江湖，将你千刀万剐、挫骨扬灰的地步就行。
凭你是‘吴家’第二个儿媳，我猜‘徐飞、上官’对这书信上的内容，应该会深信不疑，或者说，宁信其有。至于说，在必要的时候，那封书信中的内容会如何不着痕迹、不显刻意地让‘徐飞、上官’知晓，你就不用操心了。‘莫问塔’会办妥。现下，只劳烦云小姐将那封‘真实存在’的书信，补上。”
云溱望向叶玄，那神情就像遇到了一个更加下贱的婊子：“没做过的事，我不会认。”
“你会。只要跟‘鬼蛾’单独待上半盏茶的工夫，你会答应任何事。云小姐，你是极聪明的人，我们把这麻烦又不体面的过程，省了吧。”叶玄极温柔地劝慰道。
“叶先生，你也是极聪明的人，莫要将事情做绝！”生平第一次被人如此要挟，还是一个理所当然应该体恤自己的“男人”，云溱终于有些动了真怒。
叶玄霍地站起，转身直面向云溱。他背对着日光，黑衣黑影，瞧不清面上神情：“你摧我城池，算留了余地？我逼你写信，是将事做绝？云小姐，你真当自己是‘天之骄女’，真当我这‘生意人’没半点儿脾气吗！我告诉你，杀你不智，却非不能！你以为你在‘吴禄’中心是什么分量？你活着，他肯为你死；你死了，他会好好活！你就值这个价钱，只低不高。
我还告诉你，如有一日，‘吴家兄弟’或者‘苍城商会’，不管因为任何原因与我翻脸，鱼死网破之际，‘莫问塔’的刺客一定不会漏掉你！想必你听说过，残影独创了一门生意，叫‘复仇金’吧。今日起，‘五层’的佣兵会永远记住‘云溱’这个动听的名字。”
云溱没有起身，抬眼瞪视着叶玄。怒火中烧，泫然欲泣。
仿佛是背后的日光，让叶玄有了直视云溱而不迷乱的定力：“我的耐心已经用尽。请你立即告诉我：书房，还是鬼蛾！”
云溱深吸了一口气，强压下不住升涌的愤怒与屈辱，柔声应道：“我写。”
…………
二人走出书房时，日光已渐转柔暖。叶玄手中，多了两只棕黑色的“硬纸信封”。一封是云溱的“亲笔信”，另一封是由叶玄执笔，云溱口述并签字画押的“审讯纪要”，如何萌生的恶念、如何布局与落子、如何唆使的云洛、如何欺骗的鲍蕊……从头至尾，添油加醋，清清楚楚。
“离开监房几个时辰，去了哪儿，做了什么，你自己编个合理的解释，不为难吧？”送云溱回去的路上，叶玄轻声问道。
“嗯。好说。”云溱的心绪早已平复，好似二人从没生过半分嫌隙。
“你与我为难，并非针对我；我与你为难，只因忌惮你。相信你能明白，忌惮也是一种敬重。”叶玄尽力修缮着与云溱之间，原本就不存在的友谊。
“索命信、认罪书、复仇金。叶先生，你对云溱，真是好生敬重啊。”语笑嫣然，竟带着几分顽皮与亲昵。
于是叶玄也用格外轻松的口吻，聊着并不那么轻松的话题：“哈哈…我承认，我是胆小了些。用残影的话说，除了家人之外，我永远觉得这世上每一个人都要害我。不管如何吧，迄今为止，真正让我直觉到危险的‘素人’，只有三个。薛瑞、陆烬、你。
这其中，‘薛瑞’最强大。但同时，他的危险也最小。因为他在乎什么，我能看懂；
‘陆烬’有些不同，他甘不甘心永远姓‘陆’，我拿不准。但即便他想做些什么，也是‘留存血脉，保全自己，而后谋胜’这么个次序。从初见到今日，他的种种行径，已基本确证了这一点；
而你……除了‘驾驭世上最强的男人、染指北地最大的商会’，我不知道你心里还藏着多少欲望，也不清楚你为了那些欲望，肯押上多少筹码。对于你，我唯一能把握的一点就是——你爱自己胜过一切。”
“没人疼的孩子，要疼自己。”叶玄印象中，这是云溱语调中第一次流露出悲苦，似乎也是第一次，带了些真情。就连先前受到要挟时，她眼中的屈辱与愤怒，叶玄都瞧不出究竟是“真的”还是“扮的”。但这一次，好像是真的。
晚霞映照着两道背影，一胭一玄，半肩之距。后半段路程，二人没再言语，只步调与喘息，渐转融洽。
流亡日记-节选（70）
今天是“施沃茨”五岁的生日，“安涅瑟”作了一柄小木剑、一张小木弓，当成我们二人送他的礼物。“施沃茨”很像我，机敏又刻薄，他看出两个礼物都是“安涅瑟”做的，就只对着她又亲又抱。
我的“池塘”仍没有漏水，已经快蓄满了。“池塘”之后就是“江河”，我有预感，最终我会变得跟“安涅瑟”一样。
但愿父亲还活着，就算被囚禁着也好。
至于那边的“洛拉玛人”，应该不会轻易被洗光吧……毕竟世上有那么多愚蠢、好色的男人。
我下贱的族人们，在地窖里、竹笼里、狗棚里，给我顽强地生存，放肆地繁衍吧！烧死多少都没关系，只要留一小把种子给我。