“不管如何，圣上对贾家的处决已经要下来了，对贤德妃的态度，徐总管已经告诉咱们了。等到咱们去荣国功夫拜年的时候，贾家的老太太若是想让我们替她的儿子求情，我们正好将这些话告诉老太太，让老太太心里也有个数。今天是29日明天就是大年三十了，接下来几天，恐怕我们就不能到外面去逛了，我带公主到金陵的街上去走一走如何。这段时间，我带着公主走遍了那么多地方，还没带公主到我的家乡去看一看，往年的这个时候是最热闹的时候，游船戏台已经搭建好了。原本想着如果圣上还在生公主的气，大年三十都让我们在公主府过的话，我正好带公主到金府去瞧一瞧游船，见一见小红鱼的龟爷爷”。
淑乐公主一听就来了兴趣，金陵湖的游船，她只是在杂书里面看过，没有亲眼见识过。两个人便借着公主府的活水，很快就到了金陵湖底，见到了小红鱼的龟爷爷，湖底的宫殿也挂上了喜庆的灯，有五彩丝络五角灯，有用纱或纸堆糊的灯，或是明角灯，各种各样的灯随处可见。淑乐公主对薛蟠道，“以前看书上面写珊瑚船珍珠山，只觉得是夸张，想着天底下的珍宝大多都在皇室之中，那些东西兴许都是人杜撰的，可如今跟驸马可是见了世面，才知道这五湖四海之珍奇，原来并不在皇室之中”。
薛蟠笑而不答，与游过来的虾兵蟹将打过招呼之后，就带着淑乐公主去见龟老者。那老者见到薛蟠喜得跟什么似的，薛蟠忙将淑乐公主介绍给龟老者认识。
老龟笑着，“薛兄弟可真的是好福气，娶了这么一位美丽的公主为妻，这人生的好事，可都让薛兄弟你占了啊”。
薛蟠笑笑，寻问龟老者可知道小红鱼这段时间在哪个地方。“这小丫头也许久没有给我来信了，如今我烦事锁身，也不能像之前那样随心所欲的出去，宫主还是要多关心小红鱼的近况。人间术士多，还有那些善使鬼道的术士，喜欢捉精怪的内丹来增长功力。红鱼妹妹的性子虽说胡闹了一些，若是碰到那些术士，只怕也不会是对手”。
“无需担心我这个孙女儿，她现在忙的很”，龟老者叹道，“那个叫清净子道士，最近也不知道中了什么邪法竟然迷上了个妖，那孩子之前带他来见过我，我哪里有那样的本事。我如今的年纪已经大了，就喜欢呆在湖底，闲着没事儿去看看金陵四季，不喜欢往外头跑。我给了她一件很厉害的防身法器，让她自己想办法，若真的遇到厉害的降妖师，打不过就跑，反正那孩子不会束手就擒”。
“那就好”，薛蟠道。小红鱼离开京城之后，薛翻找了她许久都没有找到她，今天在老龟这里面听到小红鱼的下落，他心里面就放心了许多。他对小红鱼倒是真心的喜爱，小红鱼在他的心里面，大概和自己的亲妹妹也没什么差别，私心希望小红鱼在外头能够顺顺利利的，就算是要度她生命中最厉害的劫，也希望她能少受些伤。
两个人拜访过老龟之后，薛蟠便带着淑乐公主来到街面上，今年的金陵城比之京城还要热闹的繁华。薛蟠指着金陵湖上的游船说道，“公主快看那船”。淑乐公主顺哲薛潘的手看去，只见湖上一艘三层的大船上面挂了许多彩灯。薛蟠又指了指旁边的戏台子，对淑乐公主说道。
“每年到这个时候，都要准备元宵的游船和戏台，到那个时候万千游船映的金陵湖夜光皎皎，万千繁星与游船上的灯两相呼应，不知道到底是天上的繁星多一些，还是金陵湖上得灯晚一些。乌泱乌泱的人群手上都提着灯，有的人手上提着一盏灯，有的人手上提着两盏灯，什么样材质的人都有。金陵城明如白昼，管弦声四处可闻，满湖挤挤攘攘的灯，街市之上，各家的小吃店都会拿出各家的绝活来，一闹就是一个晚上，每个人都是兴高采烈的，就连那些形象的陋之人，那天晚上看起来也比往常柔和一些”。
“这戏台子上的灯也都要点亮。有的时候演的是白蛇传，有的时候演的是三郎探母，大家一看就是一个晚上。有钱的人家都会包大船，家境尚可的包的是小船，就在这湖面之上听岸上唱戏，也是别有一番景致。有的小商贩干脆也在小船之上售卖吃食，看戏看饿了看累了，就会谴家中的下人，到他们船上去买吃的回来”。
淑乐公主问道，“不会落水吗”？
“江南的人水性极佳，就算是那种大门不出二门不迈的富家千金，也会扑通几下，更别提那些在富贵人家里面做下人的。男男女女水性都是极好之人，踩着船一套动作下来都是行云流水，从来就没有见过有落水之人”。
淑乐公主笑道，“今天一闻果然长了见识，我和驸马的宫里面去拜年，兴许会在宫里面住到元宵之后才能出宫。皇帝哥哥实在是可恶，就算是给韦妃出气，关了我这么长时间也该消了竟到午后才解禁，本想到驸马爷家走一趟，徐总管又告诫我们要谨慎行事，只好让我的乳母去薜府去一趟，让驸马爷的母亲知道我们已经无事了，让她老人家宽宽心。我乳母也是好样的，荣国公府出了这么大的事情，眼看着就要不保了，若是换了寻常人家，恐怕早就想着怎么跟你那个妹妹解除婚约了，乳母却说，她父亲做的事情是她父亲做的事，与他的女儿有何干系，既然婚事定了下来，无论如何都不会将这个婚事解除，不然的话你那个妹妹，如何在这个京城做人。往年的新年京中都是热热闹闹的，我虽不能出去，但听采买的那些宫娥和太监说起今年的京城，只怕有许多人家都过不好这个新年”。