常常白日纵酒的一汉子经过面摊。
见其打着酒嗝，趔趄着脚步，待半坐凳子上摇晃着身子，一边吆喝着老头，“上碗细面！”
未察觉不妥的他，一昂头正对上青天白日杀人放火，他那点儿酒劲，被眼前一幕吓得一个激灵的，
只坐了半边儿的他，重重地跌坐在地上，瞪大着因惊悚而放大的瞳孔，抖着手指着行凶之人，脱口喊出，
“杀……杀……杀人啦！”
随着一句自己惊醒自己，他人连滚带爬地想要逃离杀人地，却只爬出不到三尺地儿，脖颈就被一细软之物紧紧地勒住！
连杀了二人，阮贞筠逼迫自己冷静下来，迅速处理好现场，掩盖过去自己作案留下的蛛丝马迹。
等一切都做完，他准备撤的时候，眼角却发现，地儿堆放的一箩筐的白萝卜。
当即想到了什么，他灵光一闪，随之嘴角上扬了一抹弧度……
……
“一品香出的菜吃死了人！”
“真的？”
“这还能有假？你没听说杨柳巷那老吴两口子，双双都死在面摊里么！”
“咋死了？何时死的？”
“就在昨日！县丞正查办，全城在搜捕涉嫌之人！”
“查办了一品香？”
见一人神秘兮兮地压低声，在另一人耳边低语，“一品香背后金主可是个有势力的，太守都得忌惮他几分！”zusu.org 茄子小说网
说着，他对同伴投了一个‘你懂’的眼神。
“既然忌惮，那县丞查办的是何人？”
“要说，一品香只要推出个替死鬼来，这案子便是重重的拿轻轻的放！”明显，那人说话的时候，语气轻蔑得很。
同伴听了，摸了摸下颌，一副若有所思，沉吟一声又道，“那事落实下来了？”
闻言，那人摇了摇头，“正是听了风声，一品香的少东家扬言他们所出的菜品、果蔬无毒，怎么会吃死人。”
“那这事，一没证据证明是一品香的菜有毒致人死亡，二也不曾当众抓获凶手，这罪难定啊。”
“谁说不是呢。”
那人咂了咂嘴巴，干干地道了声，“今日午时升堂，咱们去瞧瞧便知真相如何。”
“那还等什么？快午时了，咱们赶紧去！”
见那人被同伴推了推，跟着人流向衙门的方向走去。
二人来到衙门前，已见人头攒动。
好不容易挤了进去，便闻得不远处传来惊堂木一声——
“威武……”
堂上见，县令曹旺德惊堂木一拍，原本各执一词、吵闹的两方，不得不暂停了争吵。
见底下的谢以禃、紫栾、杜仲伯等人，曹德在无人瞧见的后脊背，那已是紧张得汗流浃背。
身旁的县丞仍在疾笔，须臾间又递上一纸。
曹德低头一瞧，原本死灰无光的眸子，瞬间亮了亮，手中的惊堂木一拍，险些脱手飞出，
见其忙掩盖自己的失态，朝底下告状者，面摊老吴的小儿子吴三，肃着脸喝了声，道，
“吴三！你可有证据证明你所状告之人，是卖予你爹面摊的果蔬有毒而致死的？”
吴三虽是整日游手好闲的地痞流氓，但都是干些偷鸡摸狗之事，大事儿没那个胆子敢，也害怕见官儿脸。
被曹德一唬，他忙磕头喊冤，
“草民爹娘确确实实，是吃了他们卖给的白萝卜给毒死的，请青天大老爷还草民一个公道！”
吴三指着杜仲伯等人，咬牙切齿的，一脸的愤然。
若是平日处理的惯例，这死了没权没势没家底的普通老百姓，原本就容易抹平。
大事化小事，小事化了，说白了，都是银子官司。
可惜，这吴三不依不饶地，要状告一品香卖毒果蔬害人。
一方不妥协，这事便要府衙来管。
曹德受太守叮嘱，没敢太明目张胆地免了谢以禃等罪。
但，显然，谢以禃他们根本就未想过要大事化小，一口咬定自己所售出的果蔬不可能沾了毒，还反要告吴三污蔑，也一副不依不饶。
曹德为难啊。
他任期还有一年便要退下，莫说要政绩显赫，他但求无过，安安稳稳便是阿弥陀佛！
“吴三，你从头道来，是如何发现吴大桂与花娘的尸首的，是何时辰发现，又在何地所发现的。
倘若，你所呈的供词有半点虚假，亦或捏造，本官绝饶不了你！”
被曹德惊堂木一阵，吴三哆嗦着身子，眼神有些飘忽，差点脱口求饶。
猛然想起那人承诺的好事，他把心一横，咬着牙槽道，“草民句句属实，绝无捏造！”
“好！”
吴三斟酌了一番那人所教的一套言词，娓娓道来，“那日，草民同平日无两异，去了面摊找爹娘……”
“那这么一说，你去到面摊便发现二人已是遇害？那便并非亲眼所见，二人是因食用了那带毒的白萝卜才中毒死亡？”
曹德重复述说吴三的供词反问了一句，可眼神却是落在了他身旁的杜仲伯身上。
至于谢以禃，他一个小小的县令不敢违背太守所嘱咐，不敢等罪眼前人。
吴三听了，自是否认道，
“回大人，草民虽非亲眼所见，但，当日草民报官之后，县丞派了仵作当场验尸，可证实草民爹娘二人的确因毒致死。
面摊所剩的白萝卜，仵作也验试来，属相同的毒物，由此可见，草民爹娘就是被那毒物毒死了。”
闻言，曹德伸手摸了摸短须，沉吟了一声，
“你说得在理，但，一切都讲求证据，可不能只听信你一言堂，总得给被告的那方辩解的机会不是？”
惊堂木一落下，满堂肃静。
曹德一转换上和蔼的笑脸，端了端身份，轻咳一声，道，“那，一品香的掌柜你可有话要说？”
“草民自是有辩证，大人且看草民手中的账本，上面清楚记下，经咱们一品香销出去的果蔬，数目到底有多广，卖去的人群数目有多庞大，大至连越洋海外的都有。
如若是果蔬上出了事，试问大人，那些人为何都没中毒，唯独面摊的二老中毒呢？咱们害人也讲求害人的动机不是？
试问吴三，咱们有仇吗？还是说，你们家家财万贯，咱们要谋财害命不成？”
杜仲伯这话出得毒。
但，确实是事实。
两家除了是买卖关系，还真没啥牵连，别说是有深仇，以至于要用自己卖出的果蔬来毒死人。”
堂外被拦着不能进内的百姓们，作为旁观者，却也不得不承认，吴三这指正杀人的理由十分牵强。
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