董承府张灯结彩，仆役来回穿梭劳碌，却没有多少宾客前来。
按照董府的话说，天下动荡，天下黎民受苦。
董承心系百姓，因而削减了吃穿用度，寿宴只邀请亲朋至交。
但这排场，尽显奢靡，一点也不输给庆典。
“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”
项鱼呢喃一语，却给秦松极大地震撼。
他嘀咕着重复了一遍，心神震颤。
这大概就是乱世吧。
项鱼进入国舅府，被热情地招待了。
觥筹交错，人语嘈杂。
董承使了一个眼色，便有仆役将项鱼带至僻静的书房。
项鱼刚坐下，董承便信步走进来，低头咳嗽几声。
“参见国舅。”
项鱼起身一礼，董承摆手挥袖，示意他坐下。
董承方才有空仔细打量项鱼，心生震撼。
果然器宇轩昂，丰神飘洒。
他叹息了一句，语重心长道：
“大丈夫自当与国家出力，今国遭大难，临渊出力否？”
“国舅此言何意？”项鱼沉吟一声。
这么会画大饼，怎么不去当武大郎？
董承看了项鱼一眼，脸上露出一丝笑意，旋即露出悲痛的神态，道：
“今奸贪当道，巨奸篡国。为政者种种行径，和董贼何异？”
呵呵。
董承忘记了自己也姓董。
项鱼从不在乎这些，当初他为流民南下。朝廷何曾管过他的生死？
现在竟有人在他面前，以所谓的大义要挟，真是可笑。
庸者下，能者上。
物竞天择，适者生存。
已经腐朽的朝廷，没必要拼死维系下去，如此只会让无辜的百姓继续遭逢大难。
“国舅言之有理。”项鱼附和道。
董承百感交集，一行滚烫的热泪，浮出眼眶。
双目渐渐浑浊。
“汉室传承至今四百载，吾常愧辱，忧为国累，夙夜惭惧。”
“曹操狼子野心，诚难久养，不饱则将噬人，图覆社稷。”
“江东猛虎孙坚，世为汉室效劳。其子孙策继承父志，当迎大驾。”
宛如一道惊雷降下，项鱼震撼地望着董承。
就这心机？
也想和曹操争权，简直痴心妄想。
“吾主心向汉室久已，奈何为淮南之地阻隔。”
“此事易尔，只要陛下一纸诏书下，袁公路必会与孙伯符戮力同心。”董承欣喜道。
“善！”项鱼抱拳道。
董承热切地关照了项鱼，等获得诏书，会再与他联络。
项鱼安抚了董承，顺利脱离了宴会。
然而。
真正的危机，才刚刚降临。
项鱼刚出董承府，便被有心人盯上了。
“参军，咱们身后有人跟踪。”周泰警惕道。
“不用管，更不能起冲突。”项鱼叮嘱一声。
翌日，项鱼亲自去司空府递拜帖，依旧被拒绝了。
“有董承操持，主公继承乌程侯一定顺顺利利。参军为何还要拜见曹操？”秦松疑惑道。
“呵呵。”
“曹操这个人，以后一定会权倾天下。董承怎么可能斗得过他？”
项鱼提点了秦松。
忽然！
许县内传出戏志才的死讯，整座城池一片阴霾。
曹操亲自主持了戏志才的葬礼，这才突然想起江东的使团。
等到葬礼结束，他命人送去请帖，邀约项鱼到许田狩猎。
“狩猎？”
秦松心神一震，道：“曹操痛失奇谋，恐喜怒无常，参军一定要小心。”
“放心。”项鱼打起了十二分精神。
在许县，他没有足够的自保能力。得罪谁，都不能得罪曹操。
这是生存之道。
等到了约定了时间，项鱼如约在城外与曹操会面。
曹操一身戎装，骑乘一匹健硕神驹。
神驹炯炯有神，与马背上的骑士形成鲜明的对比。
此时的曹操，眼眶深陷、神色萎靡，仿佛苍老了十几岁。
他身后跟着一名形貌魁梧的大汉，目光凌厉如刀。
此人或许是典韦，项鱼心中猜测。
他下马上前，抱拳道：“参见司空！”
曹操一望，眼前的英豪容貌俊美非凡，仪表风度甚佳，脸上终于泛出一道神采。
“项临渊。”
“鹤鸣于九皋，声闻于天。鱼在于渚，或潜在渊。”
“真是好名字。”
曹操蓦地惊叹，双眸睥睨，宛如一头觉醒的雄狮。
“听说你去参加了董承的寿宴，可有什么收获？”
锋芒。
乍现。