“先生想必也替我谋划好下一步怎么走了吧？”赵如柏背对日光，收起略显阴沉的笑，摩拳擦掌准备大干一场，“我洗耳恭听！”
“眼下只是瞧见一丝曙光，”张任说道，“令兄执掌赵家生意多年，威高望重，倘若贸然行动，被其觉察，引来反攻，则非但无法夺权，反而功归一篑！我要劝柏翁一句，此时，一动不如一静。”
张任的话犹如一盆冷水泼下，赵如柏不得已重新坐下，按抐住呼之欲出的野心：“那我就接着在他手下憋屈着？这日子叫人气闷！也罢，前几日朋友来串门子，送了我两枝鸟铳，明儿个咱俩一人一枝，打鸟儿去！”
张任却不理会他的牢骚，笑着甩开火媒子，点着烟锅，：“我说的不能动，是不能大动干戈，但可以趁乱蚕食之——总领赵家丝绸生意的汪掌柜，我看我们很可以争取一下，叫他站到我们这边来！”说着，吞云吐雾起来。
“汪掌柜？”赵如柏狐疑地瞧着张任，“别的掌柜有时候还来我这打个花呼哨儿，唯独此人，在赵家柜上十年，没迈进过我的院子一步，我送他的礼物，都是原封不动地退回来，这样的人，你觉得可以争取？”
“只有扎不准的脉，没有扎不透的脉！”张任过足烟瘾，将烟杆儿使劲在桌角磕净，“这人不缺钱，柏翁却试图以利结之，自然不行。”
正说着，忽听门阍来报，有客到。
“来了！”张任笑道，“我猜来者便是汪石荣掌柜。”
赵如柏不信，隔窗看去，耷拉下去的眼中顿时泛出神采：“皇天后土，阿弥陀佛，果然是他——你怎样劝得他来投咱们？快，你先去招呼他，我这身打扮显得不庄重，待我换身衣服也过去！”
张任笑着摇摇头：“柏翁，汪石荣是带着戒心来的，你这样如对大宾，他当不起，也须防着吓退了他。这次您只管安坐读书，我去会会他！”
“可是——”
“慢橹摇船捉醉鱼，没什么可是！”
张任拈起紫砂壶，对嘴儿仰脖儿，就在书房内漱了口，一整袍冠，抬脚迎了出去。
半山别墅规制甚为恢弘，过了抄手游廊，就是一片深潭，赵家先辈不知耗费多少物力，竟在谭中建起一座水榭，张任引着汪石荣走在通往水榭的甬道上。
甬道横架在潭上，宽可二尺，没有护栏，两侧潭水映着修竹，碧森森的。尽管在中午，可只要凝望潭水，那潭水便渐变为黑色，似乎随时有巨鱼恶鲵之属跃出攫人，甚是骇人。
张任指指点点地向汪石荣介绍院内景致，什么蟠螭春色、胥江晚渡、陵岩积雪……
“兄弟最喜爱的还是那尊‘吐哺归心’，”张任指着前边一座怪石，“当年人皆呼曹操为‘贼’，谁知贼人却有‘周公吐哺，天下归心’这样的胸怀。世人皆以曹操为贼，愚独不以为然——只可惜，天下英雄却被假惺惺之人囊括，怎不叫人扼腕叹息？”
汪石荣瞧去，果见那石头惟妙惟肖，浑然是一个人趋迎归客的形状，只不过一只猴子不知何时不识趣儿地冒出来，站在怪石上叽叽乱叫。
汪石荣早知道赵如柏对自己的拉拢之意，此番来拜见，正欲婉拒以明心迹，没想到本主龟缩不见，却派出来一个奴才，还话里有话地敲打自己。
张任走狗尔，是可忍孰不可忍？
汪石荣当即回敬道：“照老兄的说法，关圣帝君过五关斩六将，横是对不住曹阿瞒了？”
说完，二人相视一笑，已到了谭中水榭。
张任以袖子掸了掸亭中石鼓，汪石荣道声“不敢”，自坐了别处。
赵家的生意中，丝绸生意至少占着三成比重，汪石荣原是逃荒灾民，巧合下到了赵家学徒，赵如松慧眼识人，拔擢于伙计之中，凭着精明强干，十年间就做了总领丝绸生意的大掌柜，是真正凭本事一刀一枪拼杀出来的商海人物，自不将张任这个寄人篱下的“开缺师爷”放在眼里。
汪石荣坐下之后，冷眼瞧着张任摆设吊炉，炊火煮茶，既无需搭讪，也懒得跟张任搭讪。
张任也不恼怒，笑吟吟地添柴，煽火，沏茶。
一切停当，张任端杯茶，恭敬地举过头顶，向汪石荣道：“汪大掌柜请！”
有道是伸手不打笑脸人，张任执礼十分恭敬，瞬间给汪石荣高傲的自尊以极大的满足，汪石荣不能不买账了，于是接过茶，向张任点头致意道：“请！”说完，饮下那杯茶。
然而，喝完之后，见张任仍旧一副鼠须飘飘的奴才相，不由得开口揶揄道：“我跟着东家十年，鞍前马后，也未曾见识过这半山别墅，反倒是你来替我介绍这园中景致，真是令人唏嘘呀。想想也是，到了后头人替东家出力的时候了，我这种老壳子，该让贤啦！”
汪石荣说罢，斜眼瞟着张任，言下之意，是嘲讽张任资历不够，在自己面前，只配当个“后头人”。
张任有什么不明白的，但他从前就馆做师爷时，最能受夹板气，因此毫不在
意：“人最不能谈的，就是‘能耐’二字。譬如兄弟，以前得意时，高车大马，总打量着自己多么了不得，恨不能横着走路。后来一个筋斗栽下来，才知道人家敬的其实是我背后的知县老爷。”
“哦？”汪石荣由着张任给自己斟茶，笑道，“你的意思，是说汪某并无真才实学，全仗着赵家这块招牌，才在经商方面有了些许建树？”
张任没想到汪石荣这样直接，愣怔片刻，自斟一杯茶饮了，瞧着水榭外的景致，不置可否。良久，张任问道：“半月前是令尊大寿，柏翁敬赠了些薄仪，想托我问问汪兄，收到没有？”
“我正为此事而来！”汪石荣说着，从怀中掏出一个装帧精美的封帖丢在石桌上，“你是二老爷跟前的红人，请你代汪某将此物璧还二老爷吧。”
张任捏着那红色封帖，忽地爆出一阵大笑，笑毕，迎着汪石荣的怒目说道：“我早劝过二老爷，汪掌柜何许人也，岂是一万两银子可买？可他就是不听！”
本站网站: