泗水郡淮阴县
一个身穿破麻布衣的弱冠男子，站在淮阴县最热闹的集市口。此时他正紧紧地攥着双拳，低着头与一名外貌粗犷的屠夫对峙。
以二人为中间，里三层外三层地围绕着许多看热闹不嫌事大的老百姓。他们每个人都朝着这名低着头，默不作声的青年男子，面色不耐烦地催促道，“快点！快点！到底钻不钻啊！”
人群中传来一声附和，“就是，我那穿着开裆裤撒着欢的儿子都比你有勇气，天天往老子胯下爬。”众人闻言哄笑不已。
“他娘的韩信，平时看你人模狗样，神采奕奕地在这街上背着把破剑，双臂环绕一副很拽的样子，到处晃悠。结果现在好了？让你拿剑杀人不敢，现在连老子的胯下都不敢钻。”屠夫看着身前不远处，身着破麻布衣垂眸紧握双手的青年。
这个被众人围着哄笑的年轻人，名叫韩信。从小失去双亲，家境贫困。如今已经弱冠之年，虽身形高大，一表人才，却不善农业，也无特别的表现，别说有人推举他了，连个杂差他都做不了。因为他成年后，不务正业，游手好闲，每天依旧四处蹭吃喝。而且食量也很大。若是他年纪小，就算了，大家就当行善，给他口吃的，让这孩子活下去。
可他一两年前就已经弱冠了。作为一个体格健壮的成年男子，应当自食其力，自力更生。因此许多人劝他经商，捣鼓些营生。地位虽贱，可好歹也不偷不抢，有正当收入。
可他却说志向不在此。早就遭人厌烦了。每天背着一把用破布一层层捆起来的剑，四处晃荡，靠蹭吃和垂钓为生。不过从来没人见过他解开布，拿出这把剑。谁知是不是他用木头削出来逞威风的。年轻人都爱面子。
亲戚邻居家也拮据，没有余粮。也就没人愿意给他吃的。他便拿着一根竿子，绑上一条从邻居家那讨来的麻线。又躬着身，仔仔细细地去县里一个木匠丢弃的废料渣子里捡来的生锈钉子，流着血用手掰弯后，就用它们去河边钓鱼。
为了找到饵料，他又灰头土脸的，像个孩童一样，趴在泥沼地上，仔仔细细的用手拨弄翻找土壤。有时候运气好，能够揪出一条长长的，活蹦乱跳的蚯蚓。有时候没雨，泥里找不到。他就等着雨后的大晴，到泥沙路旁，捡晒干的蚯蚓，然后小心翼翼地放进兜里。然后面带笑容地把手伸进裤兜，不停地揉搓自己辛辛苦苦收集而来的饵料。
然而当他走到河边，随意用漆黑的脏手捋了一下粗麻衣袍坐在干燥的沙地上时，他面色愉悦的将自制的竿子放在身边，另一只手则往裤兜里摸索。
手一伸进裤兜，他的笑意就凝固了。他发现自己刚认真缝合过的裤兜又破了一个洞。顶着烈日辛苦一上午收集来的饵料，最终毛都不剩一个。
想到这，他不由得摇了摇头，连连苦笑。然后仍然拿来粗糙的鱼竿，将其抛入河中。风赶着河水，吊着钩子的麻线被其带走。韩信心中一沉，但依然面色平静的看着被一路东流的河水吞扯掉看不见钩的麻线。
过了一会，风停了，河也不带着线跑了，韩信便轻轻地将竿子提起，发现自己辛苦寻来的钩子也没了。
见此，他笑出了声，且越笑越大声，旁边的浣衣的老太太循声望来。
只见一个衣着破烂，到处都是补丁，却背负一把剑的青年，负手撑地，仰天大笑，其身旁放着一根只有线，没有钩更没有饵的竿子。
婆婆停下了浣衣，愣愣地看着韩信。只见这个年轻人越笑神色越癫狂。然后突然面色抽搐，痛苦地捂着肚子，弯着腰不停地干呕起来，势头很猛，却没呕出一点食物出来，只是面色白里透青，嘴里流出了不少酸水。
然后浑身无力地倒在河边。
老婆婆见此摇了摇头，这孩子太可怜了，于是她哆哆嗦嗦地打开自己的食盒。一股饭香顺着微风，拂至无力闭眼的韩信面上。
他猛地耸了耸鼻子，然后单手撑在地上，又剧烈呕吐了起来。然后翻着白眼，瘫倒在地。只是这一次他再也没有力气起身，涎液从嘴角流出。
老婆婆见到这个年轻人饿的奄奄一息，赶紧提起食盒，颤颤巍巍地走到韩信跟前，艰难地蹲下身，用筷子夹了一团米饭，喂进韩信微微张开的嘴中。
迷迷糊糊的韩信只觉得一股极香的米饭送入嘴边，便下意识地微微张大口。然后一团温热的饭团送入嘴中，香，真香。恍惚中他流下了眼泪，倒在地上，闭着眼细细咀嚼，最后将其依依不舍地慢慢咽进肚里。
老婆婆见此，继续夹着饭团一口一口喂给这个可怜的年轻人。而韩信则不断地咀嚼着送入口中的饭团，细细咀嚼咽下几口后，他艰难地睁开了双眼。
只见一个面容慈祥的老奶奶，正双眼流着泪，手上夹着一团米饭，望着瘫倒在地的自己。
感觉胃里温热的几口米饭略微消化了一下。他便努力睁开眼睛，然后单手艰难地浑身颤抖从地上撑起来，老婆婆见此，双眼湿润朝其温声道，“孩子，你怎么到了如此境地。看你身材高大，四肢健全。何以至此啊。”完整内容
韩信闻言艰难地扯出一丝笑容，“我自幼父母双亡，生不逢时。从小就是垂首乞怜，看人脸色过活。虽心有抱负，可怕是等不到那天了。”
老奶奶闻言立即面色肃然道，“少年无志气，何以成大事。虽然老奴只是一介妇孺，日日为人浣衣过活。可老奴也知道，人一旦失去了信念，便再无翻身之日。如今你只不过是暂时没有生活来源。日后我每日至此，为你带份饭。少侠你还年轻，老奴相信，待你熬过人生中每一次困境，必将脱胎换骨。”顿了顿，“老奴虽家境不富裕，可儿孙孝顺，衣足饭饱。所以你也不必难以接受。”
韩信闻言顿时泪流满面，他哆哆嗦嗦地跪在老奶奶身前，磕头重重道，“韩信永不忘您之恩。投之以木桃，报之以琼瑶。待日后韩信出人头地，必回来报答您如今的恩德。”
老婆婆闻言面色郑重，“你这话是在侮辱我，我给你提供饭食不是为了获得你的报答，而是我看你年纪轻轻，不该饿死在河边。记住了，不管遇到什么事，成大事者能忍。”
听见屠夫的话，韩信双手紧紧攥着。猛地想起了一直给自己提供饭食的浣衣的老婆婆的话。
他小时候父母双亡。母亲在自己一两岁的时候就死了，父亲没告诉自己母亲的死因。父亲则是一位游侠，在他八岁的时候，留给了他一把宝剑和一本从小教自己的孙子兵法。告诉自己要成为一个人杰，就去世了。
自己满心抱负，却缺少来自长者的经验教育。此时他想起了老婆婆在自己差一点饿死的时候说的话，成大事者能忍。
想到这，他当着所有哄笑之人的面，对着屠夫微微一笑，“好，我不杀你。但是记住你的诺言。日后不要再烦扰在下。”
作者废寝忘食，急性胃炎。吃啥吐啥，胃空了。浑身是汗，头晕目眩。写此情节的时候，与韩信感同身受。