豫州，沛国。
小沛之南，杼秋县。
破败的军寨之内。
诸葛亮独自一人端坐在杨奉和韩暹二将的中军大帐。
宽敞的帐中一应陈设齐备，当中的桌案上还正摆放着各类酒具。
红木柄的酒勺歪斜地躺在地上。
勺中清澈的美酒仿佛还散发着甘甜的幽香。
诸葛亮环顾四周，望着眼前一如往常的一切，心中五味杂陈。
诸葛亮倒不是心疼杨奉和韩暹二人的下场……
不过是回想着自己和关羽的相识，有些遗憾罢了。
自己将杨奉和韩暹二将麾下的兵马赠与关羽，关羽竟然拒之不受。
好在自己以共拒乱贼为由，关羽才同意“借兵。”
如此一来自己也算和关羽有了些许交情。
只是不知道这交情能否让关羽为自己做些什么了。
……
想到这，诸葛亮的神情有些恍惚。
自己将系统提供给自己的，吕布的密谋，告知了关羽。
义薄云天的关羽恐怕已经对吕布深恶痛绝。
往后的日子，关羽驻守在小沛，势必会如同琅琊国的边城一般。
掎角之势……
其实不过是，小沛为琅琊国的屏障罢了。
就在这时。
诸葛亮猛然想起方才关羽在阵前的喊话。
“本将奉琅琊王之命，镇守小沛……”
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回想着关羽雄浑的嗓音在营盘之内传彻。
诸葛亮的嘴角不由地微微一扬。
关羽竟然自称是我的部将，这莫非有什么深意？
还是我想多了……
关羽只不过是为了更好地带兵罢了……
忽然。
诸葛亮脑海中的系统发出一声俏丽的提示音。
“主人，根据系统的检测，武将关羽此时对您的情义值已经达到了32点。
您目前和武将关羽的关系十分微妙，还请主人您留心。”
诸葛亮被系统忽然发出的提示吓了一跳。
凝眉一想，诸葛亮暗自低声问道：
“小西啊，我这回没叫你啊，你咋自己出来了？”
系统听罢，随即流利地回道：
“是的主人，系统刚才听到主人的喃喃自语，一时忍不住便出言提示，还请主人见谅……”
诸葛亮有些哭笑不得，旋即又低声回道：
“哈哈哈哈，小西啊，你怎么这么好玩？
对了小西，现在袁术怎么样了？
曹操的大军战况如何了？”
诸葛亮此时却不再担心关羽，眼下关羽得了自己偌大的恩惠，自然对自己有些感恩戴德。
至于如何收服关羽，诸葛亮打算听从系统的提示，“等待时机……”
只听系统接着又是一声清脆的提示音。
“主人，袁术现在已经逃亡淮南去了。
曹操、刘备、吕布和孙策的四路大军已经将袁术的蕲阳县彻底攻陷。
袁术的部将乐就、乔蕤、李丰和梁纲四将已经被斩杀。
眼下袁术的国都寿春也已经被重重围困，情况不容乐观。”
诸葛亮一边冥思，一边仔细地听着系统的汇报。
忽然，诸葛亮似乎想起了什么一般，询问的语气有些急迫。
“什，什么？
小西，你刚才说什么？
乔蕤怎么了？”
诸葛亮听到脑海中那个熟悉的名字……
乔蕤。
竟然已经被斩杀……
“主人，袁术的部将乔蕤已经在蕲阳县被夏侯惇斩杀。”
诸葛亮又听了一遍脑海中，系统云淡风轻的汇报。
只觉得“嗡嗡嗡”地一阵喧闹。
诸葛亮突然两手死死地抱着脑袋。
天旋地转，目眩神移。
诸葛亮感到有些怅然若失……
几日来。
自己所做的这一切，到底是为了什么？
真的是像自己对大乔和小乔二人说的那般么？
为了围魏救赵，救乔蕤于水火之中么？
还是为了趁机掠夺？
无论是让济北郡太守燕鹏率军西出，趁曹操发兵陈国之时袭取东郡。
亦或是自己此时率领2000轻骑前来沛国，将在小沛之南杼秋县为盗寇的杨奉和韩暹二贼歼灭……
只不过是自己在大乔和小乔二人面前的托词罢了。
或许自己这样一说，自己倒能得到三分的心安理得？
想到这。
诸葛亮的心情更是跌落谷底。
乔蕤毕竟是大乔和小乔的父亲，又是为自己指引明路的人。
如果没有乔蕤，自己恐怕还在带着庞统在南阳飞马盗宝。
或者是带着大乔和小乔，饮马江湖，颠沛流离……
诸葛亮不由得一阵长长的哀叹。
“唉，乔老将军啊，在下无能啊，没能，没能救得了你……
还请乔老将军，莫要，莫要怪在下啊……”
帐中。
随即一阵悲戚的抽泣之声传来。
……
渐渐地，诸葛亮的心情似乎已经略微平复。
平心静气地一想，诸葛亮嘴角也随之抿成了一线。
试想，就算自己率军前往江淮，难道自己胆敢为了乔蕤一人，对抗曹操、刘备、吕布和孙策的四路大军么？
而且袁术逆天僭位，普天之下人人得而诛之，而乔蕤又是袁术的部将，自己如何能相助？
自己身为汉廷册封的琅琊王，虽然只奉诏却未出兵。
可若要发兵前往江淮，和“王师”交战，以自己眼下的实力，自然是万万不能的。
诸葛亮忽然感觉到，自己其实一直以来，不过是在随着天下风云的大流趋势而行事罢了。
像袁术那般，执意要建国称帝，和汉廷分庭抗礼。
敢冒天下之大不韪，以一人之力，对抗天下群雄的决议……
除却愚蠢之外，恐怕也还需要一些常人难以拥有的勇气吧。
“也是，无知者无畏嘛，唉……”
诸葛亮暗自想着。
……
“小西啊，现在乔蕤的尸首如何了？”
人死不能复生，心怀愧疚的诸葛亮只得朝脑海中的系统问道。
只听系统旋即流利地回复道：
“主人，武将乔蕤的尸首现在仍在沛国南境的蕲阳县。
已经被曹操麾下的武将夏侯惇好生安葬。”
“好生安葬了？”
诸葛亮万万没想到夏侯惇竟然会将乔蕤的尸首安置好，心里随即有些安慰之感。
“乔老将军，好生安歇吧……
沙场征战也已大半生，余下的事，就让在下替将军做吧。”
一边喃喃自语，诸葛亮心中哀痛之间，便顺手将桌案上的一樽酒盏端起。
恭敬地抱手一推，诸葛亮将樽中清酒缓缓地洒在地上。
“乔老将军，放心吧，在下一定会好生照料二位小姐。
九泉之下，乔老将军您也可以安息了……”