清山听了，呵呵一笑，道：“正是，师父老人家年岁大了，钻研修炼多年，脾气有些古怪。别人不好侍奉，却唯独对你另眼相看。你去了，好生照看好。他亦是一位得道真人，你跟着福缘不浅哩！”钱力点头应诺。
到得院中，明静已在房中等候。见着师父，清山则有些愧疚，连声向明静致歉，怪着自己平时没多来看望。明静也不气恼，言道：“你事务杂多，为师不怪，你留下青云，就去吧！”清山躬身向师父告退，临走时偷偷递了一块银锭与钱力，叮嘱道：“留着为师祖添用。”钱力点头接过，揣入怀中。
清山走后，钱力便寻了扫帚，仔细将院中清扫一番。明静看着忙碌的钱力，甚为满意。待得钱力忙完，明静则从正房中出来，领着钱力来至左厢房，推开房门，让钱力取水解渴。钱力进了厢房，找着一木瓢舀了水缸中的水饮了几口，感到甚是甘甜清洌。
明静又将院子的侧门打开，让钱力随他出了院子，沿着青石铺的小径来到院后，见一汪泉水从石壁渗出，聚成一小水潭。daqu.org 西瓜小说网
明静对钱力言道：“此水一年四季不断，方有紫霞观香火不息。你以后可每日到此挑水去院里。”钱力点头应道：“师祖，徒孙每日清晨便来。”明静笑道：“无须太早，你每日仍旧去清扫阶道。此时暂无它事，待得我闲散一阵，日后可能会要使唤你多些，你可要耐性。”钱力微笑回应：“任凭师祖差使，小子无二话。”
明静看着钱力的神态，突地想起一个人来，内心暗自叹了一声，不由呆滞一阵。钱力也没在意，却往四周张望，他挺好奇上回那些炭子存放在哪了？这天暖的，不至于就用没了吧！
明静将钱力带回院内，打开右厢房的门锁，领了进去，头间屋立着许多木架，每层都摆了许多坛坛罐罐，似一间药铺。钱力此时倒明白了，难怪院中散落甚多炉灰，老道长定是将炭子用作炼炉了。这些坛罐中装的，该是炼丹的原料或成品吧！他凑近一青坛，欲揭开盖一看究竟，明静未加阻止，见钱力对此甚感兴趣，心中正自高兴。
钱力小心揭开盖口，伸长脖子未及探看，却被一股辛辣之气呛到，忙屏息忍住，瞧坛中盛着斤余绿黄粉末，想起是硫磺之类的物质，盖上坛口。他又揭开边上一坛盖，小心凑近一闻，此物却无异味，红彤彤的似胭脂石，此下却不识的为何物。明静只嘱声小心放稳，任由钱力将头排架中物看遍。钱力看完一架之后，又欲转至后一木架。明静赶紧上前扯住钱力，正言道：“此架的东西，得来不易，切莫乱动！”钱力听了，按住好奇之心，不再翻看。明静领着钱力走过头间物室，掀开一帘进到后室。
后室却很简陋，只在墙边立了个有成人高、黑黝黝的，看不出什么材质的炉子，边上好似还有风箱，在墙角剩着一些木炭，就无他物了。可能是烟道做的不畅，整屋都有一层烟灰，感觉就像似个打铁铺。钱力瞄了几眼，不觉失望。
明静叹道：“此处是老道炼丹的地方，前后来的弟子都不耐此处的辛苦，也怪我未能炼成不老仙丹，个个都去罢！”钱力见明静难过，心想自己对化学还是感过兴趣的，虽然肯定帮不着炼成仙丹，但要弄出些稀罕的东西，还是能帮着老道士的。他便上前劝慰明静道：“师祖，徒孙儿定能吃苦，会一直帮着您炼丹的。”明静听言，方才转悲为喜，牵着钱力从炉室返回正房。
明静盘腿坐在垫上，闭目养了一会神，从怀中掏出一拳头大的葫芦，对钱力说道：“此为老道炼得的十粒丹药，甚是珍贵。你有暇就去城中的松茸药堂一趟，交给店堂的冯掌柜，他自然知道是老道之物，他若交给你甚物，你带回来即可。”钱力躬身接过，揣入怀中。此时已近晌午，钱力见无事便拜退师祖，返回观中。
相较宋州这里的安宁，西边的陈州百姓就没有如此幸运了，陈州业己成为血流成河的屠戮场，场景却像回到了百年前的宋州。
陈州城外围一处地方，抓来的民伕被逼着日夜赶建黄巢的行宫。此时，已入花甲之年的他已迷恋上皇帝才有的，那种至高无上的感觉。一边要苦战攻下陈州这座坚城，一边却还要天天过过临朝天子的瘾。
亲信大将孟楷因轻敌中了赵犨的埋伏，已阵亡于项城下。这可能也深深触怒了黄巢，让他下了定要拿下陈州的决心。多年与唐军作战的经验让他觉得，只要他全力要夺取的，就没有改不下的城池。陈州的赵犨则一面坚守，一面向四周的州县求援。
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