辽东广宁城中。
紧挨城北有一个三进大院。
这一日，院中正有一大汉在挥刀起武，寒冬之中，只见此大汉却只穿一件单衣，也仍然被汗水湿透。
大刀在他手里被挥的虎虎生威，颇有一番气势。
而在堂中的门前，正有一八九岁稚童用手拄着下巴，细心的观看着那大汉挥刀时的一举一动，神态非常认真。
当一套完整的刀法练完之后，那大汉取下毛巾擦了擦额头上的细汗，看着门前的那个稚童说道。
“三桂，怎么样，有没有领悟到这套刀法的精髓？”
壮汉一边擦着汗，一边从屋中取出棉袄披在身上。
那稚童扬起小脸想了想后说道。
“父亲说这套刀法走的是威猛霸道之路，可是父亲练习的时候却总是缺了那么几分意境。”
听到自己的儿子竟然如此诚实，直接的点出了自己的不足，壮汉不仅没有恼，反而哈哈大笑起来。
“威猛霸道？你爹我这辈子是不太可能了。我练这刀法只是为了在外行走之时可以防身而已。”
说道这里，那壮汉看着那稚童，眼中满是兴奋的说道。
“倒是三桂你，小小年纪便可看出你爹我所练刀法中的不足。孺子可教，孺子可教啊！”
壮汉摸了摸那稚童的小脑袋，语重心长的说道。
“咱吴家以后可要靠你来振兴了。”
那稚童名唤吴三桂，在家里排行老二，原本其上还有一个哥哥，却不幸夭折。所以如今他可以说是吴家的长子。
也是吴家的希望。
吴三桂自然明白父亲话中的意思，父亲吴襄只是一个在明军，建奴，蒙古等各方势力之间贩卖马匹等军用物质的二道贩子而已。
身上又怎么可能会有威猛霸道之气呢，更多的是商人身上的唯利是图而已。
吴三桂说道。
“父亲，孩儿听说当今天子重视兵事，您为何不去参加武举，以您的身手怎么着也能搏得一个出身吧。这样岂不比做这走私生意更安全些？”
听到自己儿子这样说，吴襄心里也动了心思。
常年在各方势力之间游走，他可是清楚，无论生意做得多么大，没有一个官身，始终如同空中楼阁一般不安稳。
兵荒马乱之下，说不定哪天便会人财两空。
而且前些日子建奴四贝勒皇太极率兵大肆掠夺辽东周边地区，抢走无数粮草。
他这个辽东百事通可是太清楚是怎么回事了。
表面看是各地将官们受了损失，其实暗地里这些人们简直赚的盆满钵满，不仅得到了银钱，随手上疏一封，朝廷还得继续调拨粮草供其使用。
这简直就是拿着朝廷的东西，赚着自己的钱啊。
稳赚不赔的买卖。
看得吴襄是着实眼热。
至于朝廷里有没有人知道究竟是怎么回事，吴襄根本一点都不担心。即使知道又如何，朝廷还真敢把这些人给咔嚓了不成？
哪怕是圣上知道了也只能捏着鼻子认下。
吴襄想到这里，得意的笑道。
“等朝廷再开武举之时，你爹我就去闯他一闯。到时也让你小子看看，你爹我究竟是怎么给朝廷当将军的。”
吴三桂此时毕竟还年龄太小，并不能领会父亲话中的意思，只是知道父亲即将要去参见武举了，那岂不是自己以后也是将门之后？
想到这里，吴三桂也跟着笑了。
正在这时，有家里下人前来禀报。
“有个自称汪文言的书生前来求见。”
汪文言？吴襄好像隐隐的在哪里听说过，但是一时又有些想不起来。
于是问道。
“来人可说他所谓何事啊？”
那下人
想了想后说道。
“他只是说来向您打听一些事情。哦，对了，他说他是朝廷中新设立军机司中的官员。”
军机司？汪文言？
吴襄嘀咕了几声猛然想了起来，知道了来人究竟是谁。
没办法，一个小吏被破格提拔为官员，而且还是和军事方面有关，由不得吴襄这种常年在边关做走私的人不知道。
“快，有请他到前厅就坐，我换身衣服马上就过去。”
虽然猜不透对方这样身份的人找自己来究竟所谓何事，但是当知道了对方的身份后，吴襄也丝毫不敢怠慢。
...............
定辽中卫，所在地紧挨辽阳城。
此地因有辽阳这座坚城守护，周围百姓尚且能够耕种安家，冬天之时也可以进山打些野物，勉强度日。
这日，锦衣卫千户孙云鹤奉旨来到此地，经过一叫台子沟的地方时，只听到一阵呜呜的啼哭声。
声音听起来甚是凄凉，让人闻之忍不住心情也跟着难过起来。
孙云鹤等几十名锦衣卫心中纳闷，此地甚是荒凉，怎么会有啼哭声。
莫不是遇到了什么不干净的东西？
如今的人们都还比较迷信，尤其听当地兵士们讲了不少辽东的一些奇闻怪事，此时心中不免这样想。
孙云鹤一生见惯了死人，哪会害怕这个，嗤笑一声，手一招，便带领着一众锦衣卫循着声音向前找去。
大概走了五十米不到，拐过一道山梁，便见到眼前有一茅草屋。
奇特的是茅草屋竟然还让人从外往里用石头给垒严实了，根本就没有可以供人进出的门。
而哭声却恰恰是从茅草屋中传出来的，此幕更加引起了孙云鹤等人的兴趣。
对视一眼，在孙云鹤的指挥下，众人开始向外搬石头，拆毁这道由石头垒积而成的石门。
当众人开始行动搬运石头的时候，茅草屋内便立刻停止了哭泣声，只听到一阵悉悉索索的声音不时响起。
孙云鹤等人不敢怠慢，一边抽出腰刀，一边手上却不停歇。
很快，石门被拆毁，露出了茅草屋门原本的样子，一副破旧的门板横在众人眼前。
孙云鹤一马当先，上前一脚将门板踹开。
一阵灰尘落下，只见屋内只有一个十岁左右的小女孩正一脸紧张兮兮的看着他们。
地上火盆里的炭火早已熄灭，不知是因为冻得还是害怕，小女孩的身体正在忍不住的颤抖着。
手里拿着一根木棍，一边向后退，一边敌视着众人。
孙云鹤打量了一遍不大的屋内，竟然只有这一个十岁的小女孩在其中，并没有什么危险。
于是大步走了进去，无视小女孩敌视的目光，尽量展现出自己和蔼的一面，笑着问道。
“小姑娘，你为何一人在此啼哭啊？”