岳维魁是搭船回故乡的，他如今叫岳魁了，把名字中的维字去掉了；他在集家嘴搭去夏水的船遇到了回乡的李琼瑶。
李琼瑶是坪坊镇老中医加船老板李孝文的女儿，她在汉口读的是护校，这护校是洋人开办的教会学校内的一个为病人做护理的班，也就是护士班，毕业时找到了一家教会医院，被录用门诊护士。她之所以冒险留在医院完全是为了自己在汉口的梦想，可是三镇很乱，她一个姑娘家怕出事情就决定回来找事情做做，等天下太平后再回汉口找事情做。
她与岳魁同船回坪坊镇，一路上两人谈笑风生，真是新思想的两个青年越谈越想谈。李琼瑶从小就娇生惯养，她家虽没胡玫瑰家富有，但在镇上也算得上中上等家庭。镇上李家虽不是大姓，可他勤劳致富也有了些家当了。他儿子李光明也很会理财，在街上开了个茶馆很来财，而且他的门路也广。李孝文膝下一子一女，他把自己的一切希望都寄托在儿女的身上。不过，他很喜欢幺女儿李琼瑶，这女孩天生聪慧，而且本质很好，这可能是受了她母亲的德行的影响吧。她虽是从小被父母娇惯，可她不娇惯自己，在本地读完书后就去汉口考护校，她喜欢上当白衣天使。这也源于她小时一次的病。这次她得病可不轻，发烧出疹子，当地医生拿不下来。；父亲虽是郎中也不敢轻易跟自己的女儿下药呀。他一急就将女同她母亲一船带到了汉口，找了教会医院。经一洋医生一诊断是麻疹，并不是当地医生说的天花。在洋医生的治疗下李琼瑶就慢慢就好了，并没有落下满脸麻子。当时，女儿也有六、七岁，已经懂事了；她感谢医生救活了自己，还没让自己破相。
其实，这麻疹与天花不同，只要治疗及时，不换并发症，一般是很快就好的；如果治疗不及时患上肺炎那可要了孩子的小命。从那次后她就树立了当医生救人的念头，她把治病救人看的很高尚。
李琼瑶与胡玫瑰和洪金花差不多大，要说小也小不了一两岁。自胡玫瑰到汉口上洋学堂后，李孝文也要女儿步胡家女儿的步伐，到汉口去念书，因此他女儿也是从小在汉口读书。
李孝文虽是驾船的出身，也驾过船在长江与内河拼命，后来从师学医，就自己行医，慢慢地他积攒这一份家业。后来娶了妻子，妻子是个独女，父母留下一定的家业。自此，李孝文有钱后他又买了几条船，拿出钱来开船行，还做起了船老板的脚色。他一生只这么个宝贝女儿与儿子，常言道一儿一女一枝花，他觉得此生有了。既然别人家有钱人的女儿到外面去读书，他也全力以赴培养自己的女儿在汉口上学。李琼瑶到了汉口后，她没去女子学校，仅然上了教会学校，长大后而且上的还是个护士班。
李孝文知道后不仅不反对，反而高兴，他觉得女儿学对了，学到一门手艺可以养生啊。胡家与洪家有钱，他们家的女儿学些洋书不过是开了开眼界。可自家女儿实在，读书出来后就可以赚钱养命，还是万人敬佩的洋郎中。他那时还没搞清洋医生与护士的区别，以为穿上白大褂就是洋医生了。后来知道女儿学的是伺候病人的事情，已经悔之晚矣。可女儿喜欢，他也再没有反对了。
这次与李琼瑶一道来的还有两个外国人，是与我们隔海而居的两个日本人，他们都是她的朋友，已经来中国也好多年了。一个是她在医院实习时认识的洋医生武田，另一位是个游方武士田中。
李琼瑶把武田介绍给岳魁。没有介绍田中，她有点不喜欢他，是看在武田的面子上才让他跟武田一起来的。
岳魁很客气地用日语与他对话，大意是你是哪里人，做什么事情的日常问候。
那洋医生听了后却用一口好汉语，对答道：“我是日本人，叫武田，在东京学的医，来汉口已经有几年了，请多关照。”
“真是想不到你是个中国通！”岳魁笑道：“日本是个好地方，我们华人在日本留学的不少。我原本读完书留学贵国的，可是现在不行了，我得回去敬养父母了，担起做儿子的责任。”
武田笑道：“你们的大总理孙先生也是在我国住过，跟我们日本名人很好。”
岳魁怕在众人场伙去谈孙大总理的事情，笑道：“我不爱谈国事，我只想当个教书匠教后来人。”
武田笑了笑：“我们行医是救人肉体，教师可是救人灵魂啊！”
岳魁问武田，“你的那个兄弟搞什么的呀，看样子是个武行出身的人？”
此时，李琼瑶有点信服上帝，笑了笑，“岳魁，你也是，何必打听人家啊。常言道，来的都是客，我们这偏僻小地方也是很好客的呀。”
岳魁被李琼瑶这一打岔，只好不问武田关于田中的事情，就问李琼瑶道：“你信上帝？”心想自己有自己国家的道教与佛教，还去信那些外来教！
李琼瑶对他笑道：“我觉得还是上帝救人灵魂吧。”
岳魁看琼瑶如此迷外，就笑道：“我不信洋教。”
琼瑶道：“那你信佛教？”
岳魁笑了笑，摇了摇头。
琼瑶又道：“看来你是喜欢道教了！不过信道教比佛教好，信佛教不能吃肉喝酒，现在那个男的能忍受肉不吃酒不喝呀！还不近女色，这就更难了！”
岳魁万万没想到琼瑶这么大胆，什么酒肉穿肠过，美女睡床头的事情都敢说，笑了笑，道：“我什么都不信！”
琼瑶是个难缠的角色，笑道：“岳魁，那不是没思想了啊！没思想就是没灵魂，你得信上帝，让上帝拯救你的灵魂。”
岳魁却道：“我看灵魂还是老百姓能拯救；谁服务于老百姓，他的灵魂就会得到解放。”
此时船到码头，广财来码头接岳魁，听到了李琼瑶叫岳维魁为岳魁心里一顿，这家伙改名字了，可能有说不出的苦衷吧。
广财听岳魁与琼瑶和那个叫武田的日本人谈话，就对岳魁笑了，“你呀回来了，你怎么把名字内的维字去掉了啊？”
岳魁笑道：“名字少一个字好记呀！”