鸡公山现在大概八百多人，除去学生和一些老弱，壮丁至少有五百多人，这不是一个健康社区该有的人口结构。
不过现在是兵荒马乱的年月，士兵多一些也可以接受，只是这样一来李信的开销就非常大了。
他从李家村出来的时候所带的银子基本已经快要见底，现在鸡公山又是大基建的前夕，不管是练兵还是搞生产，都需要大量的银子，虽然他通过物资的供给回收了一部分，消耗速度依然很惊人。
通过大别山的商路收取保护费，差不多足以养活鸡公山现在的规模，但离他的目标远远不及。
首先炼铁和烧水泥的高炉都需要原料，这是今后几年的重中之重，李信并不打算在鸡公山搞工业化，这个地方位置太偏僻，山路难行，在这里搞大工业就是自寻死路。
他的目标是在鸡公山建立实验产业园区，也就是说，将来他麾下的工业技术中，高精尖科技的研发要在这里进行。虽然只是个实验基地，但对于目前大明的生产力而言，无异于新建一个工业区，所以对水泥和钢铁的需求并不会少。
更不用说还要同时用钢铁来研发火枪和火炮。
对火药的开发也是一项考验，河南并不产硫磺硝石，火药的主要原料，硝石可以在重庆买，硫磺则在陕西，这两个地方对于李信都鞭长莫及，只能真金白银的交易。
相对来说，现在困扰大半个明朝的粮食问题反倒没那么重要，一方面鸡公山南下就是湖广，粮食好买，另一方面新粮食已经保存在地窖中，只要开春就准备开辟试验田，在烧水泥的同时也在进行玻璃的前期摸索，虽然没有烧出平板透明玻璃，但是五颜六色的琉璃已经烧出来了。
玻璃的生产也可以用来制造暖棚，而暖棚将会大大加速新粮食的育种和推广。
所以李信现在主要就是缺银子，只要有银子，他就可以从大别山区的矿场处直接购买各类矿石。
也可以在其他地方直接采购各类物资。
如果在春节之前没有大笔银子进账，那么过了这个冬天鸡公山的各处开发就要进入停滞状态。
这个时候再把主意打到经商或者生产上，时间已经来不及，不但人才难寻，以河南周边现在的形势，也由不得他慢慢来。
虽然陈奇瑜将流寇放了个干净，但流寇并没有在河南肆虐太久，进入冬天，流寇已经被围堵在开封附近，前后左右全是明朝的大军。
此时汝宁府并没有特别大规模的流寇，所以李信把主意打到了汝宁府的藩王头上。
李信的既定策略就是北控中原，南望湖广。
湖广根本不用管，不管是在明朝官员的统治下，还是将来被左良玉或者张献忠占去，都没什么区别，无非是买粮食的店家换了人，就算没湖广的粮食，只要站住了河南，也不会无粮可收。
想控制湖广必须有船，而且鸡公山众人都是河南人，将来还有更强大的敌人来自于更北面，所以鸡公山只能向北发展。
出大别山的第一站就是汝宁府，这里只有一个藩王，就是崇王朱由贵，他还有两个宗亲，一个是他的亲弟弟，河阳王朱由才，另一个是他的表兄弟朱由扎。
藩王是不能擅离封地的，但宗亲可没有这样的规矩，虽然各自的封地是有固定位置的，但在汝宁府这个地方，根本没人敢管他们兄弟，所以朱由才和朱由扎，死皮赖脸的把封地置换到了信阳州和光州，与朱由贵在汝宁府成鼎足之势，兄弟三人将汝宁府的良田瓜分了大半。
李信的目标就是他们三个，只要摸清了他们的家底，拿到了他们积累一百多年的财富，基本上就能够屹立在中原之地了。
李自成就是这么崛起的，河南大旱之前，李自成被官军追兔子一样赶着打，河南大旱之后，他带着灾民抄了福王和周王的家，钱粮人手全有了，直接奠定了灭亡明朝的基础。
李信现在还没那么大的野心和需求，只要能把汝宁府掀个底朝天就够了，但他现在只有三百士兵，说起来确实困难了点。
明朝初年时河南的人口差不多两百万，汝宁府则是十八万人，到了明朝末期，这个数字已经飙升到五百万，汝宁府则是五十万，这还只是官方数据，实际上由于明朝的土地政策，农民需要把土地投献到士绅家里，才能避税，这一现象加剧了逃户和隐户的增加，而且藩王和士绅也有蓄奴的习惯，应该有大量的人口没有在官方的统计数据上。
所以李信估计现在汝宁府不可能只有五十万人，实际的人口数至少在百万以上。
用三百人，想要控制一片人口百万，方圆几十万平方公里的面积，简直是痴人说梦。
所以李信不得不考虑另辟蹊径，想一些极端一点的办法。
一方面要搞快钱，不管用什么方法，先把三位王爷家的财富弄出来一些。
另一方面要搞病毒式扩张，将汝宁府的农民调动起来，打地鼠一般把汝宁府的地主们一个个敲晕。
关于这两条路，李信安排了两个人去执行，一个是牛金星，一个是徐东江。
先从信阳州开始，牛金星负责对河阳王朱由才摸点，徐东江负责联系红封教。
牛金星这一路李信并不操心，他对牛金星的能力已经有了一个初步了解，只要涉及到走江湖的事，他基本上都能胜任。
李信所担心的是徐东江这方面。
很显然李信并不想跟红封教合作，他之所以要建立三元会，就是希望能够抛开白莲教，自成一体，以此为思想基础建立政权。
而在汝宁府根深蒂固的红封教就是他面前最大的绊脚石。
因着红娘子这层关系，李信想来个先礼后兵，李信是不怕红封教知道了鸡公山的事，派人围攻过来，他们虽然规模很大，却不可能有强大的军队。
因为野心这种东西，不是你想控制就能控制的，只要拥有了军队，就算你不想占山为王，你的手下也会把黄袍披在你的身上，让你称王称霸。
而红封教直到明朝灭亡也没翻出什么浪花，足以说明他们没有那么大的本事，或者说他们的领袖没有那么大的野心和远见。
所以李信想跟他们搞个谈判，用最小的代价先拿下信阳，以后一点点蚕食他们的领地。