用过了饭，约莫到了未时前后。
连绵两日的大雪终于停了，太阳高悬，给这冬日带来一分难得的暖意。
刘初安坐在前堂主位上，拔下金锻的步摇发钗，三千青丝如瀑般坠落。
“爹什么时候回来？”
傻弟弟跑了一个多时辰，不见半点疲态，刚刚还顶着母亲责怪的目光，恶狠狠地吃了十张大饼，此时正靠坐在椅子上，揉着肚皮。
“俺也不知道啊，估计明日就能回来吧。”
刘初安略微歪着头，纤长如玉的手指轻轻梳着发丝，
“辽东诸县，最难清丈田地的，就属襄平和武次，如今爹亲自去了襄平，鲜于伯伯带兵去了武次，估摸再有几日，我们就能回蓟县了。”
刘威打了个哈欠，百无聊赖的，“姐，你做这些到底有啥用啊？”
少女嘴角轻轻扬起一个弧度，煞是好看，“你就没想过，那些乡绅为何要拦？”
晃了晃脑袋，弟弟的大脸上，横肉都跟着晃了起来，“俺不知道。”
轻叹一声，将长发挽起，随手扎了个发髻，刘初安起身，看着门外的雪景。
“地方乡绅伪造名册，吞并土地，幽州地处平原，万顷耕田，可历代累计下来的粮库，竟无一粒存粮。
皆因乡绅小吏勾结，吞并、私垦田地，九成土地尽不纳税，百姓可耕之田不足其一，却要纳十成之税。
越是这样，百姓便越不想种地，越想将地卖给乡绅，去当佃户。
如此一来，百姓就成了乡绅奴仆，我们也收不上一分一毫的税。”
刘威张了张嘴，却说不出话来。
刘初安也没指望这个傻弟弟能听懂，走到他身前，拍了拍他的大脑袋。
“天下纷乱，幽州地处边疆，若无粮草，会出大问题的。”
屋檐上，半尺厚的积雪滑落，砸在院内的雪地里，溅起片片雪花。
刘威心思单纯，不甚聪明，但若论到行军打仗，这个十四岁就上马杀敌的傻弟弟，还是有些悟性的。
环眼微睁，刘威收起平日嬉笑的神色，嘴边毛茸茸的短须颤了颤，
“边关军粮连年短缺，原来是这回事...姐，你这么做，岂不是要与北地乡绅富户为敌？”
见弟弟终于能答上一句，刘初安稍稍舒心，“爹在北地颇有名望，又是汉室宗亲，大力推行之下阻力应当不大。”
两人正说着，府外忽传来吵闹的声音。
幽州的冬季，刚到申时便已经黑了天，新乡县虽无宵禁，但毕竟是偏远县城，黑夜很少有人上街。
刘初安唤了一声，“翠岚。”
不到三五息的工夫，小丫鬟叼着饼子，一路小跑着赶来，嘴里满是吃食，说话都含糊不清，
“小...姐...”
刘初安抿着茶汤，纤长的手指指着府门的方向，“去看看，今天什么日子，怎的这般热闹。”
小丫鬟迷迷糊糊地应了一声“哦”，叼着饼子，提着衣裳就往外跑去。
不多时，翠岚又跑了回来，一路奔跑，小丫鬟有些倒不过气，脸色绯红，嘴里却仍在嚼着，
“小姐，有人过寿，摆席呢，街上全是人，可热闹了。”
刘威大手在椅子上一撑，直起身子来，“吃席？”
刘初安没好气地打了一下他，“还吃，看你都胖成什么样了。”
回过头，又看到小丫鬟闪闪发亮的眸子，弟弟也在一旁，一脸期盼地看着自己。
随即有些无奈地挥了挥手，“去是可以，但转两刻钟就得回来，晚了我怕被母亲骂。”
刘威大喜过望，取过锦缎披风罩在身上，又拿了一柄三尺长的腰刀，系在腰间。
“俺不吃，姐，你信俺，俺就是想去看看。”
一旁的翠岚用力地点着头，附和三少爷的话。
拿着两个活宝没有办法，黑着天，刘初安带两人出了门。
翠岚手里提着油纸灯笼，昏黄的烛光映在雪地上，反射出好远，仅凭一盏就照亮了一大片。
新昌县不大，城郭不过十余里，县内多是土路，拥民三万余。
走了不到半刻，就看到前面有个大宅子，沿着院墙挂了百十个灯笼火把，亮的如同白昼。
院墙外摆着二十余张木桌，坐满了人，身着麻布青衣的仆役来来往往地端着菜。
天寒地冻，刘初安手缩在袖子里，“这是谁家？”
翠岚小口的往手心里哈着气，小包子脸有些皱着，
“赵家，新乡县的田地有一半以上都是他们家的。”
走的近了，逐渐看得真切。
这府邸极大，比刘虞的州牧府还大三分，两丈高的朱漆大门，在灯火下红的发亮。
一尺高的门槛，连着内外的青石台阶，皆是整块的方石雕刻，没有半点拼接。
走进府门，东西两侧厢房二十余间，与正对府门的前堂包裹着前院，横宽七十余丈，黑亮的石砖铺满了前院，连绵两日的大雪，府内却没看见半点雪花，扫的干干净净。
刘威左右瞧了瞧，大手扶在一人合抱的柱子上，摸着光滑的漆面，嘴里奇奇怪怪的“嗬”了一声。
“爹这州牧做的，都没有人家地主阔气。”
刘初安轻笑了一声，白皙的皮肤在灯火下更白了一分，一时竟与雪争辉，
“地主压榨百姓，爹爱惜子民，岂能如此比较。”
“小友此言差矣。”
闻声，众人看过去。
只见一个穿着大红袍子的耄耋老人，步履蹒跚地走来，手里拿着一根手杖，四尺五寸的檀香木芯，鎏金镀银，镶着数颗璀璨的宝石。
老者佝偻着腰，在刘威身前站定，
“新昌县皆知，我赵云涛是有名的大善人，每逢灾年，赵府皆代官府济民。”
刘威看了姐姐一眼，嘴唇嗫嚅了一下，没出声音。
抖了一下白绸的大氅，震下身上飘来的飞雪，刘初安笑着，
“兼并田地，纳百姓为佃户，您不会想说，这满目富贵，都是赵府应得的吧。”
赵云涛似乎没想到，这行人主事的是这个少女，
抬起满是皱纹的脸，老者眯缝着眼睛，白胡子颤了颤，
“阖府上下，尽守王法，如何不是应得的。”
接过翠岚递来的热茶，浅浅啄了一口，身子多了一股暖意，
“下民易虐，上天难欺，老爷子，你自求多福吧。”
赵云涛‘哼’了一声，似是极不耐烦，对着不远处的家丁招了招手，又指了指刘初安。
家丁会意，吆喝着就来赶人，“出去出去，赶紧滚出去。”
刘初安还没说话，翠岚先急了，小丫鬟挺着胸，叉着腰，一张小包子脸气得通红，
“你骂谁呢？你知不知道我们家小姐...”
家丁哪会与她理论，弯腰从地上拎起一个木凳，“我管你是谁，赶紧滚出去，再不走我可打人了啊。”
翠岚还要理论，那家丁显然不是恐吓，没有半点犹豫，抡起凳子就打。
刘威也没想到这家丁真的敢打人，来不及出手，侧过身子替刘初安挨了一下。
木凳打在刘威宽阔的脊背上，‘咚’的一声响，家丁嘿了一声，抡起来还要打。
刘威回身，一拳捣在家丁小腹上，那家丁痛的如虾般缩起，刘威捡起掉在地上的木凳，抡圆了砸在家丁身上。
木凳四分五裂，家丁倒在地上没了声音。
赵云涛看了半天的戏，这时才开口，“狂徒，你敢打人。”
战场厮杀的猛将，哪受得了这般的窝囊气，‘锵啷’一声抽出腰刀，
“俺不光敢打人，俺还敢杀人呢！”
赵云涛骇然，腿哆嗦了一下就瘫软了下去。
再不制止，以弟弟的脾气，今天真要见血了，刘初安出声喝止，“小威，别闹了。”
府内府外几十张桌子，受邀的宾客，吃席的百姓，都静静看着高举钢刀的刘威，不敢出声。
“哼。”刘威重重地出了声气，缓缓收刀入鞘，“俺乃是幽州牧之子，奋勇将军刘威，都看什么看？”
周围顿时炸了锅，众人交头接耳的窸窸窣窣地说着什么，赵云涛倒在地上，被两个赵家晚辈扶起。
“小友...这个...我实在不知...”
赵云涛话说了一半，便顿住了，目光向府门看去。
刘初安顺着他的目光，也向府门投去，只见那大开的府门正中，站着一个男人。
逆着灯火的光，有些看不清脸，她只看到那人约莫八尺的身高，着一身黑色锦衣，系一根玉带，宽肩窄腰。
若不是腰间系着长刀，只看那修长挺拔如松竹的身形仪态，更像个世家的端方公子。
那人侧过头，问身边的家丁，“赵府？”
声音清冽，似是金石交击之清脆，端得好听。
家丁看着这位贵气逼人的公子，有些怯懦地点了下头。
得到回复，那人径直走到赵云涛面前，“魏如闻。”
没有半点客套，魏如闻惜字如金，似不想与人多做交谈。
赵云涛咳了一声，“今日老朽大寿，请魏公子就座，酒菜马上就来。”
刘初安站在一旁，有些好奇的目光仔细打量着这个男人。
这魏如闻肩宽腰窄，身姿挺拔，极有一种压迫感，斜飞入鬓的剑眉之下一双丹凤眸，那眼神轻飘飘、清冽冽，无甚情绪，比冬日的寒月还要清冷几分。
薄唇轻抿，清晰的下颌线如刀刻一般，英气中带着一丝难以接近的薄凉之感。
他手中拿着一幅卷轴，轻轻抖开，上面正是赵云涛的画像。
“是你？”
听得魏如闻发问，赵云涛侧过头去看，仔细地端详了片刻。
“不错，正是老朽...”
话音刚落，赵云涛身子一僵，随后如同被人抽掉了脊梁一般，软软地倒在了地上。
魏如闻慢慢卷起画卷，清冷的嗓音不见半点波动，“三千贯。”
这没头没尾的一句，刘初安还未听懂，就看到倒在地上的赵云涛，身下渗出大片血来，寒冬腊月，那炙热的血冒着白气，向周围铺散开来。
“啊！！！！！！”
翠岚受惊，抓着刘初安的胳膊就把头埋了进来。
不远处偷偷吃席的刘威回头看了一眼，大惊失色，抽出长刀，两个箭步窜到刘初安身前，将姐姐护在身后。
刘威嘴里满含着肉，话语都有些模糊不清，“弃刀...受降...”
魏如闻充耳不闻，纤长的手掌捧着一本小册子，将笔放进嘴里含了一下，掺杂朱砂的红墨顿时将他的薄唇染得通红，在这清冷之上添了份妖媚。
“唔...”刘威鼓着大嘴，将食物费力咽下，大喝一声，“还不受降？”
用笔在小册子上画了一横，魏如闻收起册子，回头看了一眼刘威，又瞥了一眼刘初安，喉间若有若无地笑了一声。
轻轻一跃，魏如闻高大修长的身子凌空跃起，踏上一张桌子，垫步拧腰，翻上院墙，几个起落就没了踪影。
刘威挪了下步子，刚想去追，又顾及身后的姐姐，顿住了脚步。
满座宾客惊慌失措，尖叫着乱作一团，四散奔逃。
赵云涛身着大红袍，倒在青石地面上，鲜血衬的红袍更红了一分。
府门外，大红的灯笼高高挂着，烛光透过染红的油纸，将雪地照的一片血红。
寒风呼啸，似乎还夹杂着，刘初安刚刚说出口的那句，
“你自求多福吧...”