宝玉拉紫鹃至一僻静之处，嘱咐紫鹃千万不要让黛玉与薛蟠再有来往。紫鹃却偷偷对宝玉说薛姨妈有意让薛蟠娶黛玉，不日就要向贾母去提亲了。
宝玉笑道：“嫁人须有父母之命，媒妁之言，林姑父不放话，老祖宗也不能做主的。由此可知你在骗我。”
紫鹃说：“你爱信不信，反正这些日子薛姨妈频繁地请姑娘过去，姑娘也很开心，想来老太太也不会阻拦，估计很快就能把亲事订下来，最晚年前，应该就能完婚了。”
宝玉再联想到今日看到薛蟠与黛玉一起到梨香院的情景，不免有些狐疑。
紫鹃还想说什么，却听到黛玉在屋里喊她，于是就撇下宝玉自顾自地去了。
宝玉觉得黛玉无论如何也不会喜欢薛蟠的，然而却还是有些担心，毕竟自己经历的这些事情与《红楼梦》书中还是有很大不同的，比如人人都会武功，林如海和金钏儿都没死等。
宝玉知道紫鹃说这番话是什么意思，无非是想试探下自己。宝玉可不想让黛玉像《红楼梦》中那样含恨死去，于是一咬牙一跺脚，去找贾母去了。
却说宝玉刚到贾母处，就见东府的尤氏正在跟贾母诉说秦氏的病情。尤氏说得声情并茂，贾母听了唉声叹气，凤姐却在旁边默默垂泪。宝玉觉得她们都是在小题大做，不过一场风寒而已，又不是什么大事，何至于此。
凤姐说道：“我们娘儿俩好了这一场，我得去看看她去。”
宝玉想求凤姐办事，于是就要与凤姐一起去看望秦氏，这样方便路上跟凤姐说说心里话，毕竟凤姐不仅是自己的嫂子，也是自己的亲表姐。
凤姐与宝玉共坐一车至宁国府秦氏房中，看到秦氏时宝玉还是吃了一惊，才几日不见，秦氏居然已经瘦的脱相了，若是在别处见着肯定不敢相认。
秦可卿看到宝玉和凤姐时，未曾说话却先流下了眼泪，强挣扎着就要起来，却被凤姐按住，不让她起身。
凤姐道：“我的小蓉奶奶，这才几日不见，你咋就瘦成这样了呢！”
秦可卿勉强笑了笑说：“其实我早死了，只是留了这一口气而已。”
宝玉看着墙上的“海棠春睡图”，想着与秦可卿以前的点点滴滴，那时的秦可卿犹如仙子一般美艳，声音如娇莺出谷一般好听，再看到眼前，秦氏已病入膏肓，人如骷髅，形容憔悴，声音无力而沙哑，想着想着，宝玉一时没忍住，不禁嚎啕大哭。
凤姐不知就里，劝宝玉不要哭，不曾想宝玉哭得更凶了，凤姐只好拉宝玉出去，刚至门外，就见有个人影一晃。凤姐不禁大怒，不知道是什么人居然敢偷听自己说话，于是身形一飘，追着人影而去。
宝玉听秦氏在屋里喊到：“不要去追……”，“啪”地一声，像是茶杯或碗掉到地上了。
宝玉慌忙进屋，看到秦可卿要挣扎着起来，赶紧坐床边扶住了她。
秦可卿让瑞珠去门口把风，然后才缓缓地对宝玉说：“这几年来，我一直没有告诉你，其实，我是被派来保护你的……”
（本章完）
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