驿馆的掌事给桓王安排了一个单独的院子，萧湛进去时，里面已经一片狼藉。
桓王一脚踢开桌旁的柳木圆凳，抬头看见萧湛走进院门，三两步冲到萧湛面前道：“本王要回大渝！”
萧湛打量着桓王，他没有穿鞋，赤足披发，衣袍沾满污垢尘埃，脸色也不好，想来是在天牢里吃了不少苦。
萧湛淡淡开口：“殿下若已下定决心，微臣明日便与女帝辞行，护送殿下回大渝。”
“你，你答应了？”桓王没料到他会这么痛快地答应，酝酿了许久的说辞和怒气，一时却无处发泄。
他后退了两步，顿时泄了气：“若是回去，父皇会杀了我吧。”
萧湛没有回答，他扶起一张被踢翻的圆凳，请桓王坐下，俯身盯着他的眼睛道：“殿下是陛下的亲骨肉，陛下怎会杀你，只是……殿下还想回到冷宫，在那暗无天日的地方囚禁致死吗？”
“我不要！不要回冷宫！”桓王全身都微微颤抖起来，惊恐地睁大双眼。
他10岁那年，因为和太子一同在池边玩耍，太子不慎落水，虽然最后性命无碍，却着了一场风寒。
皇后便说他蓄意谋害兄长，将他和母亲丽贵人一起关进了冷宫。
他永远忘不了冷宫里挥之不去的腐臭和潮湿的霉味，半夜传来的女子哭泣呼喊，或是疯癫跳跃大笑，吓得他缩在床角整夜无法入睡。
后来，母亲忍受不了折磨悬梁自尽。两个太监用破烂的草席裹了母亲的尸体，拖到城外的乱葬岗焚化。
因为这场和亲，他才得以活着出了冷宫。
“阿湛。”桓王微弱的声音缓缓响起，那般脆弱。
年少时，萧湛曾与皇子们同在御书房习字读书。那时桓王的母亲丽贵人时常带了糕点来探望。
他还记得，丽贵人做的绿豆糕，清甜不腻，十分可口。
他那时很是羡慕桓王，可以时常吃到母亲亲手做的糕点。桓王便说：“阿湛，以后我的母亲便是你的母亲，你想吃什么，就让母亲做给我们吃。”
……
萧湛心头微动，答道：“臣在。”
“我若死在了大夏，把我的尸骨带回大渝，我想葬在母亲身边。”
萧湛轻声安慰：“殿下不必悲观，五公主将来会继承帝位，殿下与她成婚后，就是王夫了。”
桓王将头埋进了膝盖，久久没有言语。
……
回到房中，月已中天。
霍奴闪身进来，朝萧湛行了一礼。
“主上，属下查出来了，当年老王妃和女帝一同在大夏飞云山上的观音庙祈福许愿，而且两人当天晚上同时生下一个男婴。”
萧湛眉头微蹙：“另外一个男婴在哪？”
“已经……死了。”
霍奴顿了顿，继续道：“据说半夜突然来了一伙黑衣人，当时女帝和老王妃在同一个产房，男婴和老王妃都被刺客所杀，女帝也受了重伤。老王爷带着主上回到了大渝。”
萧湛紧握着的拳头青筋暴起。
“那些刺客呢。”
“属下暂时还没查到。”霍奴皱眉道，“女帝伤愈后，还是如常一般上朝理政，并没有下令彻查寻找刺客。按理来说，十月怀胎生下的孩子就这样死在眼前，女帝应当是恨死了这些刺客才对……”
萧湛点点头，沉声道：“女帝出行，必定随从众多，当时产房内一定有伺候的宫女嬷嬷，还有接生婆子，一定还有人知道当时发生了什么。”
“根据探子回禀的消息，女帝当时贴身伺候的宫女没有随女帝回宫，她当时也在产房内，当天晚上清理出来的尸首里面，少了一具。”
“哦？那就去查这个宫女，挖地三尺也要把她挖出来！”
“是！”
霍奴领命出去。
萧湛揉了揉眉心，转身去了苏清歌的房里。
苏清歌这一觉睡得很舒服，直到日上三竿才醒来。
她半支起躺得酥软的身体，睁开朦胧睡眼，榻旁是萧湛英俊绝伦的侧脸。
男人长长的睫毛垂下来，本就英俊如画，褪去了白日里的漠然，更显温和出尘。
一头乌发就这样披散在枕上，比黑夜更黑，比绸缎更柔顺，比宝石更有光泽。
苏清歌不由得看痴了。
这个男人，有自己的房间不睡，偏偏到我这里来挤！
该不会是无可救药地爱上我了吧？
苏清歌喜滋滋的，脸红红的直涨到了耳朵尖上，心也砰砰地乱跳着。
萧湛醒来，一眼瞟到苏清歌呆呆地看着自己，当下双眸一眯，起了促狭之心，他沙哑着声音，懒洋洋道：“女人，你口水流出来了。”
苏清歌如梦惊喜，慌忙用袖子擦拭嘴角，自言自语道：“没，没口水啊？”
“哈哈哈……”男人胸腔震动，发出低沉而磁性的笑声。
门外的霍奴听见房内的声响，忍不住伸手挠了挠头发，今儿个是什么日子，主子怎么这么高兴？
他都多少年没有听见主子笑得这样开怀了。
霍奴清了清嗓子，踌躇着敲了敲门。
“主子，大夏皇宫来人了。”
屋里没动静。
霍奴把耳朵贴近房门，凝神听了听。
刚刚还笑那么开心，怎么没动静了，难道……
霍奴脸红了红。
他虽然冷情冷心，对男女之事还是知道一点的。
虽然知道偷听人家小情侣的墙角很不道德，但他实在是忍不住又把耳朵往门缝上凑了凑。
“吱呀——”一声，房门忽然开了。
霍奴一个趔趄差点扑进去，连忙屏气稳住身形。
“主，主子……”
萧湛冷着一张俊脸站在门内，沉声问：“何事？”
“那个，那个，我……”霍奴好不容易找回自己的声音，忙道：“顾大人派人来接苏姑娘，入宫为女帝诊治。”
苏清歌听见霍奴的话，道：“你让他稍等，我收拾一下就出去。”
萧湛有些犹豫：“你的嗓子可还有不适？”
苏清歌眨了眨眼，调皮道：“已经没事了，你听，我的声音多么婉转悠扬，跟百灵鸟一样好听！”
霍奴恨不得堵住自己的耳朵，他连忙行礼告退，逃也似的跑了。