“今天凌晨，自曼哈顿扩爆发的严重传染病在各地陆续发现感染者，纽约方面正式宣布隔离曼哈顿，直到疫情得到控制。”
“宾夕法尼亚州的海德维奇镇发生大规模矿难，初步统计有十五名矿工遇害。”
“佐治亚州的亚特兰大市昨日发生一起恶劣的恐怖袭击事件，福克斯剧院十三名剧组人员与二十二名观众不幸遇害。”
一大早乔林就在客厅里看起了早间新闻。
“要是我把信号线给剪断就不会在早晨听到这恼人的声音了。”康斯坦丁蓬头垢面的走出了房间。
“可这是无线电视，还有，你不是说好要教我几句咒语么？”乔林说道。
“我有说过吗···哦，好像还真说过。咒语可不光是念出来就行的，你要找到感觉，难以描述的感觉。”
康斯坦丁走到了大厅边缘的一块白板前。
用笔粗略的画下了几个图形。
箭头自简笔小人头上指向一个球体“这是咒语的预期指向。”
接着他在球体上又引出了一根箭头，指向了数个球体“这是实际指向。”
“世界上有成百上千种神话，衍生而出数以万计的神，因此有各种各样的祭祀语，通灵语。但实际上。”康斯坦丁粗糙的勾勒出了一堆人群。
“指向那些神的祈祷会被天堂、地狱或是一些其他东西瓜分，并从中汲取力量。”
乔林听到这，觉得此种观念似乎和维斯特洛的信仰方式如出一辙。
他开口道“你的意思是，许多被祭祀崇拜的神只是一个皮套，背后另有其人？”
“或许不是一个，而是好几个。总而言之，我的意思是，就算你只说一种咒语，在不同的时间和地点也可能会造成不同的效果。这也叫咒语的不稳定性。”
“另一方面，咒语也具有稳定性，比如说驱魔类咒语，只有成功了就一定会有效果。但效果的大小，代价的多少就不好说了。”
“我之所以告诉你这些，是希望你非关键时刻不要随意使用咒语，它有可能靠不住。”
“理解。”
康斯坦丁几乎教了乔林一个上午，不愧于他自诩的头衔--黑魔法大师。无论是玛雅语，古埃及语，如尼文，克里奥尔语的咒语他都有所涉猎。
不过乔林只选了最常用的三个，驱魔、引魔还有封印法阵。
至于其它的琐碎咒文，诸如寻物，定向，诅咒之类的乔林并未刻意去记，贪多嚼不烂的道理他还是懂的。
释放咒语不但需要身心合一，发音方式和灵性直觉也是缺一不可得，背下来并不代表就能施展，还需要不断地练习。
自己真正的战斗力核心还是以黑龙血脉与装备为主的体系，一点也不熟练的咒文只能作为添头。
“午饭好了。”查斯裹着围裙端出了几个盘子。
“就到这吧，自己慢慢领会。”康斯坦丁直奔餐桌。
乔林能察觉到对方是藏了不少私货的，比如说在楼顶上和剧院里念的那种咒语他就并未提及。
“我在上午把整个美国的地图都标记了一遍。”丽芙边吃边说。
“你是觉得我太闲了，想给我再找点事情？”康斯坦丁挑起眉毛。
“又不是说标记了就一定要去，难道全国只有你这一个驱魔师么？”
“像我这么优秀的只有一个，那些招摇撞骗的家伙只会变成报道上的又一个死亡数字。”
“吃饭的时候就别说话了，实在想要说不如评价下炒饭的味道怎么样。”查斯打断了康斯坦丁的自吹自擂。
“没什么好说的，老样子，番茄酱太多了。”
···
大木桌上原本的亚特兰大市地图已经被取代为了更大张的国家地图。
其上布及的干涸血迹表明丽芙的确没少下功夫。
“看，这处的血迹重新透出来了。”丽芙指向了西北方向的一个位置。
宾夕法尼亚州，海德维奇镇。
“刚才在电视上，这个镇子前几天刚发生过矿难。”乔林说道。
“现在就出发，麻烦一个个出现才好，真要堆积到一起就真成麻烦了。“康斯坦丁说道，他本来就是个在各个国家间奔走驱魔的家伙，就像是针对灵异现象的消防员。
乔林倒是考量了一下，主线任务的要求是驱除试图侵入亚特兰大的恶魔，外出办事很可能不算进主线进度，但另一方面，既然康斯坦丁要去，为了天使曼尼的支线任务，他也必需跟上。
···
海德维奇是一座典型的矿业小镇，先有的矿山，以此为基础才建造的城市。
刚一下火车迎面就是糊脸的沙尘，整个天空的颜色偏向昏黄。
幸好三人早就准备了口罩。
现在是上午十一点多，但街道上的行人却很是稀少，且大多是中老年人。
询问一位老人才知道，虽然是矿业城市，但早在五年前，海德维奇的矿山就已经到了停产的边缘。
支柱产业矿业的耗尽，小镇陷入了艰难的转型期，并始终没找出合适的出路。
年轻人的流失越来越严重，没人想把青春浪费在这座环境恶劣的小城。
“矿山要是停产了，前几天的矿难是怎么回事？”康斯坦丁问道。
“你们是记者？”路过的老人推测，毕竟这小镇上是不存在观光客这个概念的，
康斯坦丁从口袋中掏出了一张卡片，是个记者证。
“费城调查者报的记者，约翰·康利。”
但在乔林的感知下，那根本不是什么记者证，而是一张黑桃A的扑克牌。
康斯坦丁身上的小玩意可谓层出不穷，大都来自磨坊内的收藏。
要不是现在还不到翻脸的时候，乔林都想把整个磨坊内的奇怪物品通通打包带走了。
“你们是第三批记着了，我就简要的说两句。大约一周前，没记错的话，来了一批投资人，领头的是萨德·鲍曼。这小子算是我们镇上近几年最有发展的了，自己发达还不忘故乡，真是难得，我也算是看着他长大的···”
“咳，跑题了。西边那座矿井，本来已经到了采集限度，再往下就有塌方的风险，这也是大家都知道的事。但谁不希望有个工作呢，鲍曼说能继续挖，那帮人就跟着又往下挖了一段。”
“之后塌方了？”乔林说道。
“奇怪就奇怪在这了，没有塌方，那些小伙子也不是在白天采矿的时候死的。邪了门了，四天前的早上，鲍曼又要领队下矿，可等到中午也没来一个人。”
“之后他挨家挨户登门拜访那些矿工，可奇怪的是没一个人在家，连他们家里人都不知道矿工们几点出的门。然后你猜怎么的？”
这老大爷说的起劲，还吊上了胃口。
“那十五个矿工的尸体，是在矿洞底部被发现的。就像这帮人约好了晚上去采矿一样。”
康斯坦丁点起了一根烟“那天夜里有没有什么奇怪的事情？”
“奇怪的事···”老人想了想“我好想在晚上被吵醒了一次，咚咚的声音，我本以为是隔壁夜里折腾的太激烈了，可一想，不对劲啊，隔壁的岁数比我都大，哪有那个体力。”
“感谢你的配合，祝你过的愉快。”康斯坦丁说。
随后三人走到了街角。
“你们怎么看？”
“我觉得应该继续调查。”查斯说。
“进矿井去看看。”乔林开口。
两人完全冲突的意见让康斯坦丁笑了出来“矿井是肯定要进的，但也不用这么着急，等到晚上再说，毕竟事故也是晚上发生的。”
期间三人又分头采访了当地居民，最后确定的一点是，咚咚声真的存在，并且就是来自矿井的方向。
是夜。
头灯的光芒照射在粗糙的岩石上，鞋底带起的砂石盖过了风声。
矿坑的洞口如同无尽幽深的暗井，灯光只是对它一角肤浅的窥视。
这不禁让三人心中都感到有些不舒服，尤其是乔林，他的精神力似乎受到了一些压制，被洞口里浓重的黑暗。
互相看了一眼，查斯率先打头走了进去，乔林随后跟进，最后是康斯坦丁。
起先的一段矿坑有着明显的维护痕迹，每隔一段就有壁灯和标识岔路信息的牌子。
然而在走过一段后，周围就粗糙了起来，坑道的边缘只有简易的木质脚架支撑，以避免坍塌。连高度也比前一段低矮了许多。
身高近一米九的查斯只能弯下腰才能顺利前进。
每向里走一步，离现代文明就更远了一点，倾斜的坑道似乎通向没有止境的更深处。
甚至恍惚间乔林有种错觉，似乎这坑道是无穷无尽、贯穿地心也不会终结的通路。
继续向前，周围的石壁已经充满了新鲜的划痕，仔细一闻好像还能嗅到残存的火药味。
而在前方分支突然多了起来，最近的一批采矿者为了搞清深处到底还有没有矿藏，向不同的方向延伸了四五条支路。
“分头行动，要是谁发现了什么，直接退回来集合，支路不会太深。”康斯坦丁说道。
面对狭窄到仅能通过一人的支路，抱团确实没什么意义，反而很可能对行动造成影响。
乔林选了偏左下的那条支路。
在独自行动后，他就熄灭了头上的探照灯，坑道在他眼前反而变得更加清晰。
没过多久，他就意识到面前的路是条废弃支路，两侧的石壁上没有一丝矿石的迹象。
正当他要折返的时候，忽然有叮叮咚咚的声音从深处传来。
就像是前端还有人正在开凿隧道。
这不禁让乔林打起十二分精神，恐怕出问题的是这条路。
查斯低着头沿着右侧的支路前进。
看起来就是个普通壮汉的他却出乎意料的沉着冷静。
探灯照向前方，光柱只蔓延出去几米就撞在了墙上。
这条支路十分曲折，每隔一小段就有一个拐角，也不知开凿的人遇到了怎样的困难。
突然探灯的光闪了闪，而后不争气的熄灭了。
查斯用手拍了拍，没有丝毫反应，恐怕是电能用光了，可他分明记得探灯充了一下午的电。
没有了光源，查斯并不打算摸黑继续探查。
他转过身，打算先离开这条狭窄的支路再说，然而他的额头却撞在了粗糙不平的石块上。
应该是一个拐角，但查斯记得身后应该是一段直道。
他伸出手左右摸索了一番，却惊讶的发现，那是一整块石墙，来时的路已经不见了。
康斯坦丁选的是最中间的那条，如果说哪条路最有可能发现新的矿藏，那往更深处的这条肯定没错。
事实也证明的确如此，这条路越往下反而越宽敞，四周的石壁上隐隐也能看到一些铁矿石。
不过很快他就发现，这条坑道的深度似乎有些不正常。
这段矿坑应该是几天前才新开凿的，但长度似乎已经超过了一百米，矿灯往前根本照不到头。
康斯坦丁点燃香烟，念叨着咒语，试图进行一次烟雾占卜，内容是那些矿工们的死亡地点。
烟雾笔直上升，没有做出回馈。
接着他拿出了那块墨黑色的石头，将其紧贴在手腕上。
绿色的荧光从中散发而出。
蓝色表示有恶灵曾经来过，绿色表示恶灵就在附近，而红色则表示，恶灵就在身边。
烟雾占卜没有反应，石头呈现绿色，康斯坦丁只能想到一种可能，那就是死亡地点就在自己附近。
可前后都是笔直的隧道，连个其他的影子都没有。
他手中的石头的绿色渐渐加深，而后变成了深红。
乔林在听到叮叮咚咚的敲击声后本打算直接原路返回，但转念一想，自己是来解决问题的，一点信息没收集到实在有些不应该。
至少要远远的看清那是个什么东西，以他的视力来说不是问题。
他抽出吸血鬼杀手，时刻预防着突发情况。
敲击声的距离越来越近，应该就在前方拐角后的不远处。
乔林将念力尽力延伸了出去，随着念力的靠近，那敲击声仿佛就在耳边回荡一样清晰。
就在他打算继续再靠近一点的时候，乔林倏然意识到，这声音好像清晰的过头了。
像是真的有人在他脑后凿墙一样。
他立刻将吸血鬼杀手的握柄往身后一顶，虽然从手感上来说，什么也没碰到，铁鞭上微微亮起的白光说明神圣退魔力已经发挥了作用。
在灵感的帮助下，乔林感知到那是一个拿着凿子的矿工，他面容呆滞，瞳孔几乎和眼白是一个颜色。
他重复着机械性的动作，将乔林当成了一面急需破穿的墙壁。